Tout le monde a entendu parler du Big Bang : la théorie selon laquelle notre univers a été créé par une explosion intense qui a distribué une énergie chaude et dense dans le monde en constante expansion que nous connaissons aujourd'hui. 13,8 millions d’années plus tard, un autre Big Bang est à nos portes – dans le monde de Fortnite, bien sûr.

Le 2 décembre, Epic Games a organisé son plus grand événement en direct jamais organisé, invitant les joueurs à participer à son propre Big Bang et à recréer le monde Fortnite. Au cours de cet événement interactif d'environ 11 minutes, les téléspectateurs ont vu un astéroïde géant transférer son énergie sur la carte et catalyser une explosion cataclysmique.

Les joueurs ont ensuite été plongés dans les mondes des trois nouveaux modes de jeu de Fortnite : LEGO Fortnite, Rocket Racing et Fortnite Festival, qui ont tous été déployés cette semaine aux côtés des modes existants comme Battle Royale et Zero Build.

« Fortnite est déjà bien plus qu'un jeu Battle Royale », a déclaré Nate Nanzer, vice-président des partenariats mondiaux d'Epic. Variété après le Big Bang. « Nous venons de connaître le mois de novembre le plus important de notre histoire : nous avons annoncé 100 millions d'utilisateurs actifs mensuels. De toute évidence, Battle Royale se porte à merveille. Mais si vous entrez dans Fortnite aujourd'hui, vous pouvez découvrir plus de 60 000 expériences. La plupart d’entre eux sont construits par des créateurs.

« Il existe de nombreux types de joueurs différents, et beaucoup de gens aiment différents styles de jeu », poursuit-il. « Je pense que ce que vous voyez avec l'introduction de LEGO, coordonnée avec Rocket Racing et Festival, ce sont trois styles de jeux vraiment différents qui pourraient plaire à différents types de joueurs. »

Quand est venu le temps d’introduire cette nouvelle ère, Fortnite avait besoin d’un grand nom pour élever le battage médiatique. Le créateur de contenu australien Lazarbeam savait que quelque chose d'énorme allait se passer lorsqu'il a entendu que le nom d'Eminem était attaché.

« Avec quelqu'un de ce calibre, cela signifiait que l'événement en lui-même devait être massif », explique-t-il. Variété. Et il avait raison : Lazarbeam était la première chaîne YouTube Gaming pendant le Big Bang. Son flux a culminé avec plus de 900 000 téléspectateurs simultanés et 4,4 millions de téléspectateurs au total. « C'est toujours fou d'avoir autant d'yeux rivés sur toi. J’ai définitivement laissé l’événement lui-même faire le gros du travail du côté du divertissement, et j’avais vraiment l’impression que moi-même et la conversation qui regardait avec moi semblions vraiment l’apprécier.

Eminem a été la mascotte de facto du nouveau mode Fortnite Festival, rappant « Lose Yourself » alors que les fans ont eu un premier aperçu du gameplay basé sur le rythme. Les fans ont utilisé leurs contrôleurs existants pour la démo, mais Nanzer confirme que la prise en charge des anciens contrôleurs Rock Band sera bientôt disponible : « Si vous avez encore cette guitare dans le garage, elle fonctionnera ! »

Le manager de longue date d'Eminem, Paul Rosenberg, affirme que son intérêt pour Fortnite a été piqué par l'enthousiasme de son fils face à la collaboration de Travis Scott avec le jeu en 2020. « J'ai commencé à y prêter une attention particulière et j'ai vu la plate-forme massive qui se trouve à l'intérieur et le pouvoir qu'elle avait sur les fans, les joueurs et les joueurs. »

Après s'être renseignée auprès des partenaires d'Interscope, l'équipe a contacté des opportunités potentielles. C'était kismet : « Les gens d'Epic Games sont revenus et ont dit : 'C'est incroyable que vous nous contactiez, car il est l'une des personnes les plus demandées par nos joueurs tout le temps' », se souvient Rosenberg. Lui et Eminem ont travaillé en étroite collaboration avec le géant du jeu vidéo sur tous les aspects de la collaboration, du skin « Rap Boy » inspiré de « Without Me » à l'hilarant back bling « Mom's Spaghetti ».

Le créateur de Fortnite, Nick Eh 30, n'en revenait pas lorsque la nouvelle de l'implication d'Eminem a éclaté. « Voir mon artiste préféré dans mon jeu préféré était surréaliste. C'était comme un concert rien que pour moi. Marshmello et Travis Scott ont été incroyables, mais Fortnite continue de se surclasser. Voir Eminem prendre vie sur l'île était juste un autre niveau », a-t-il déclaré. Variété.

Un nombre écrasant de joueurs se sont connectés pour vivre l'événement, ce qui a fait céder les serveurs d'Epic Games sous la pression. Même si de nombreux espoirs n'ont pas pu assister à l'événement en direct en raison de difficultés techniques, ils se sont tournés vers leurs streamers préférés pour profiter de l'excitation.

Selon Twitch, 186 000 streamers ont été diffusés en direct dans la catégorie Fortnite pendant l'événement, ce qui a enregistré le plus grand nombre de téléspectateurs simultanés pour tous les événements de la catégorie jeux dans l'histoire de la plateforme.

« Chaque grand événement organisé par Fortnite sera énorme pour moi et pour eux », déclare Ninja, qui possède la chaîne Twitch la plus suivie au monde, avec plus de 18 millions de followers. «Je m'attendais à une augmentation du nombre de téléspectateurs, mais je n'aurais jamais pu prédire recevoir plus de 500 000 téléspectateurs sur Twitch. Nous sommes sortis de OG Fortnite, qui a été un énorme succès, donc pouvoir récupérer tous ces fans était génial. Les fans étaient ravis de voir l’événement Eminem, et même si Epic a eu quelques problèmes mineurs, j’ai pensé que l’événement était énorme.

Alors que Fortnite entre dans sa prochaine étape, ses principaux créateurs et fans ne retiennent aucun enthousiasme. «Fortnite ne se contente pas de suivre le rythme des titres compétitifs. Ils réinventent le genre à chaque sortie. Bien que les modes, fonctionnalités et mécanismes de ce chapitre soient totalement nouveaux, ils semblent entièrement organiques – presque comme s’ils avaient toujours été là. C'est ainsi que vous savez qu'ils ont pris le temps de bien faire les choses », déclare Nick Eh 30. « Il est difficile d'introduire des choses comme ça sans perturber les habitudes intégrées, mais Fortnite est entre de bonnes mains. On ne peut pas en dire autant des autres titres et de leurs sorties.

« Fortnite n'est plus seulement un Battle Royale », poursuit-il. « Les différents genres, les nouvelles fonctionnalités et les modes innovants ont élevé le jeu à un niveau différent ; quelque chose de beaucoup plus accessible et honnêtement – ​​juste plus amusant. Je suis très impatient de voir comment les différentes communautés de joueurs profitent de Fortnite à leur manière. L'univers Fortnite grandit et j'ai hâte de voir comment ma communauté grandira à ses côtés en 2024. »