Apple a fait marche arrière vendredi et permettra à Epic Games de développer une boutique d'applications européenne concurrente pour iPhone après qu'une querelle entre les deux sociétés ait mis à l'épreuve une nouvelle loi régissant les grandes technologies sur le continent.

« Suite à des conversations avec Epic, ils se sont engagés à respecter les règles, y compris nos politiques DMA », a déclaré un porte-parole d'Apple dans un courriel adressé à l'AFP.

« En conséquence, Epic Sweden AB a été autorisé à signer à nouveau l'accord de développement et accepté dans le programme pour développeurs Apple », a ajouté le porte-parole.

Apple faisait référence au Digital Markets Act, une loi européenne historique entrée en vigueur jeudi et qui ordonne aux plus grandes entreprises technologiques du monde d'ouvrir leurs plateformes à la concurrence.

Six des plus grandes entreprises désignées comme « gatekeepers » avaient jusqu'à jeudi soir pour se conformer aux nouvelles règles strictes du DMA.

Le PDG d'Epic, Tim Sweeney, a qualifié ce revirement de « grande victoire pour l'État de droit européen, pour la Commission européenne et pour la liberté de parole des développeurs du monde entier ».

Le fabricant de Fortnite a déclaré plus tôt dans la semaine à la Commission européenne que ses efforts visant à créer une boutique d'applications pour son empire du jeu vidéo avaient été rejetés par Apple.

Plus précisément, Apple a fermé le 2 mars le compte développeur d'Epic basé en Suède, qui lui permettait de créer le logiciel nécessaire au lancement de ses magasins autonomes sur les appareils Apple en Europe.

Sweeney avait comparé les actions d'Apple à « des seigneurs féodaux installant les crânes de leurs anciens ennemis sur leur château » dans le but de « dissuader les autres » de s'exprimer.

Epic Games est dans la ligne de mire d'Apple et de Google depuis des années en ce qui concerne l'accès à l'App Store.

Le fabricant de jeux s'est tourné vers les tribunaux et les régulateurs pour exiger qu'Apple et Google ouvrent leurs appareils iPhone et Android aux magasins d'applications concurrents et cessent de prélever des frais élevés pour les achats effectués sur leurs appareils.

Ces demandes ont été incluses dans la longue liste de choses à faire et à ne pas faire pour les gardiens du DMA, entrée en vigueur jeudi.

« Je constate avec satisfaction qu'à la suite de nos contacts Apple a décidé de revenir sur sa décision d'exclusion d'Epic. Dès le Jour 2, #DMA montre déjà des résultats très concrets ! » a déclaré le commissaire européen au marché intérieur, Thierry Breton.