26 septembre 2023 : le jour où j’ai pensé Vampire La Mascarade Chasse Au Sang allait mourir. Alors que les premières communications indiquaient que les microtransactions du jeu étaient officiellement lancées, le développeur de la communauté Bloodhunt, Tobias Solem, a confirmé à PCGamesN que « les serveurs Bloodhunt continueront d’être en ligne et nous continuerons nos sorties de contenu programmées ». Il confirme cependant que « nous n’avons pas pu atteindre la masse critique nécessaire pour soutenir le développement, ce qui nous a conduit à la décision d’arrêter tout développement ultérieur » – un enjeu qui transperce mon cœur plein d’espoir.

Bloodhunt est sorti en avril 2022 et a marqué une brève renaissance pour la franchise VTM. Mais un an et un mois plus tard, Sharkmob révélé que le développement actif du jeu Battle Royale avait cessé et que les achats dans le jeu seraient supprimés le 26 septembre 2023. La nuit précédente, le 25 septembre, cela a été mis au vent, avec les développeurs confirmant que les MTX resteront activés et que les plans ont été « reportés ». C’est un développement passionnant pour ceux qui sont heureux de soutenir le jeu, mais ce n’est malheureusement pas exactement ce que nous espérions.

Ne vous méprenez pas : Bloodhunt n’était pas parfait. Il est sorti avec les Nosferatu dirigeant le perchoir (un véritable changement pour le clan le plus détesté du Monde des Ténèbres) et les nerfs sont tout simplement arrivés trop tard. La sortie difficile du mode duos a été généralement décevante, et les temps d’attente apparemment interminables qui ont suivi ont tué l’action avant même qu’elle ne commence vraiment. Ajoutez à cela l’afflux de tricheurs qui gâchent un match sur deux, et c’est devenu un peu une recette pour un jeu de service en direct sur le point de mourir. Même les Suaves Ventrues au sang bleu et les mystérieuses sorcières Tremere n’ont pas pu le sauver de son triste sort.

Mais cela ne veut pas dire que je n’étais pas complètement vidé. j’ai labouré heures dans ce jeu, récupérer le laissez-passer du fondateur original et tout. J’ai forcé mon partenaire à y jouer au début de notre relation, et mon amour pour Bloodhunt m’a fait découvrir le monde de table VTM, dont l’attrait est alléchant. J’ai même créé mon tout premier personnage masculin personnalisé dans un jeu vidéo – et il était chaud comme l’enfer. Bien sûr qu’il l’était, c’était un Toréador ; Écarte-toi, Astarion, ma Muse est une réel vampire.

Mis à part les sentiments personnels (et les engouements), Bloodhunt a proposé des mécanismes intéressants. Empiler différents buffs en buvant des résonances sanguines était amusant et ajoutait un peu de stratégie au gameplay. Si vous utilisez Nosferatu, le sang mélancolique est toujours un bon choix, tandis que Brujah voudra s’emparer de Choleric pour augmenter ses dégâts de mêlée ; cela ajoute un peu de stratégie à un genre qui est souvent réduit à simplement « faire des têtes et prendre des noms ».

J’ai aussi adoré les petites quêtes annexes que les différents Primogènes vous envoyaient. Même s’ils étaient courts, ils ont donné au monde un peu plus de savoir, le rendant plus réel. Et, honnêtement, Prague de Sharkmob est toujours l’une de mes cartes préférées à ce jour : je pourrais passer des heures littéralement assis au sommet des grues en tant que saboteur ou rôdeur furtif, regardant les rues de la ville. Ou bien, traînez dans la Divine Disco et vibrez simplement. Avec les lumières vacillantes de Burning Church illuminant doucement chaque coin de rue, Prague de Sharkmob est l’une de mes cartes de jeux vidéo préférées de tous les temps.

En fait, Bloodhunt lui-même n’est qu’un à la mode. Les produits cosmétiques des personnages sont magnifiques et vous donnent envie de parcourir la passe de combat pour y arriver. Il n’y avait pas un seul « mauvais » objet là-bas – surtout parce que vous pouviez obtenir la tenue de Mia et devenir l’incarnation littérale de la supériorité des Toréadors. La personnalisation était illimitée et la conception des personnages canalise véritablement l’essence de VTM. Bloodhunt a réussi le concept mais n’a pas réussi à s’imposer dans ce qui est un genre vraiment surpeuplé.

Après tout, que vous les aimiez, les détestiez ou que vous soyez totalement ambivalent à leur sujet, ce n’est un secret pour personne qu’Apex Legends, Warzone et Fortnite sont devenus les piliers du genre Battle Royale – en fait, j’irais jusqu’à disent qu’ils sont le genre Battle Royale sur PC. C’est la même chose avec League of Legends et Dota 2 en ce qui concerne les MOBA, et World of Warcraft avec les MMORPG – combien y a-t-il de tueurs LoL et WoW maintenant ? Vous souvenez-vous de leurs noms ? Je ne sais pas.

Lorsque Fortnite a explosé, tout le monde a essayé de prendre le train en marche (ou ce bus de combat), mais cela n’a jamais fonctionné. Fortnite a défini un genre tout en attirant simultanément les adultes et les enfants. Elle entretient des partenariats avec certaines des plus grandes marques de la planète, transcende les frontières et s’est taillé son propre espace culturel dédié. Même si on n’en parle plus autant qu’avant, Fortnite possède en grande partie le genre BR – tout le monde y vit.

Apex Legends est bien sûr la valeur aberrante. Alors que certains d’entre nous perdent encore le sommeil à cause de la perte d’un potentiel Titanfall 3 (coupable, comme accusé), la stagnation de Call of Duty: Warzone et la réponse complètement « meh » à Warzone 2 ont laissé un vide sur le marché. Apex est bien équilibré, sa caractérisation est soignée et c’est tout simplement l’un des jeux les plus jouables du marché.

Bloodhunt allait toujours lutter contre deux mastodontes bien établis. Vampire: The Masquerade Bloodlines n’est pas Titanfall en termes de popularité moderne, et même si Bloodhunt était conceptuellement génial, il ne pouvait pas espérer rassembler le même suivi instantané généré par le lancement furtif d’Apex Legends.

Alors que le soleil se lève sur le Monde des Ténèbres de Prague, il est dommage de voir le jeu peiner malgré son potentiel. Pour le moment le les serveurs resteront opérationnels et vous pourrez continuer à jouer et à chasser, mais la fin du développement signifie que je ne verrai jamais à quoi ressemblerait un Malkavian dans Bloodhunt. Avec la date de sortie de Bloodlines 2 de retour sur les cartes et une nouvelle sauvegarde déjà commencée dans le Bloodlines original, j’espère que VTM verra la renaissance qu’il mérite.