Fatal Fury : City Of The Wolves est le prochain chapitre d’une histoire de près d’une décennie pour SNK. Depuis 2016, la société a minutieusement réintroduit ses franchises de jeux de combat les plus populaires dans le monde du jeu vidéo : d'abord avec King Of Fighters XIV, puis Samurai Shodown en 2018, et plus récemment au KOF avec XV en 2021. En 2025, la société cherche à relancer une autre propriété intellectuelle de combat, et cette fois, c'est une propriété qui n'a pas vu de nouvelle entrée depuis deux décennies et demie. Après quelques heures de terrain avec City Of The Wolves lors des récents Championnats du monde SNK et en discutant avec le directeur du jeu, Hayato Konya, ce nouveau Fatal Fury semble déjà digne de porter le relais.

La démo présentait cinq personnages de la sélection jouable du jeu. Terry Bogard, le protagoniste original de Fatal Fury, et Rock Howard, le nouveau visage de la franchise, ont été taquinés lors de la première annonce du jeu en 2022. Entre-temps, il a été confirmé que deux autres personnages reviendraient des entrées précédentes : Hotaru Furaba et Tizoc- -qui ont tous deux fait leurs débuts dans Garou: Mark Of The Wolves en 1999–deviennent à nouveau jouables pour la première fois depuis The King Of Fighters XI en 2006.

Ces quatre combattants sont fidèles à leurs conceptions originales ; Terry est toujours un meurtrier polyvalent, tandis que Rock Howard continue de créer des jeux de devinettes grâce à Rage Run et Crack Counter. Hotaru s'épanouit grâce à des frappes puissantes à courte portée – même si elle dispose toujours d'une boule de feu pour les adversaires à distance – et Tizoc peut toujours modifier l'élan d'un match avec un seul lancer de commandement au bon moment.

Le cinquième personnage est Preecha, un élève de Joe Higashi, ancien élève de Fatal Fury, qui utilise un style similaire de Muay Thai. Preecha a été conçue pour que les nouveaux joueurs puissent en profiter, selon Konya, car elle est « un moyen pour les joueurs de plonger leurs orteils dans la piscine avant de s'y lancer complètement ». Lorsqu'on lui a demandé si Preecha prenait la place de Joe dans le monde de Fatal Fury, Honya a rapidement souligné que même si elle est complémentaire de Joe dans le sens où elle « emprunte certains de ses slogans et attaques », elle n'est pas une représentation individuelle du caractère hérité; comme l'a dit Honya, Preecha « n'est pas le remplaçant de Joe ».

Comme c'est la norme dans les jeux de combat, chaque personnage dispose d'une série de mouvements normaux et de mouvements spéciaux, qui dans City Of The Wolves comprennent également trois types différents de « super mouvements ». Les Ignition Gears sont des « super mouvements de niveau un », qui peuvent être effectués lorsque l'une des deux barres en bas de l'écran est remplie (comme représenté par une étoile en haut de la barre). Lorsque les deux barres sont remplies, vous pouvez transformer l’Ignition Gear en un Redline Gear plus puissant pour des coups et des dégâts supplémentaires. La super attaque finale, Hidden Gear, nécessite que des paramètres spéciaux soient remplis avant que vous puissiez les exécuter ; En fait, ces mouvements étaient tellement « cachés » que SNK ne nous a pas expliqué comment les exécuter, même si nous les avons découverts pour deux des cinq combattants de la démo. Cela ne signifie pas pour autant qu’ils sont faciles à réaliser, comme l’exigeait l’un d’eux. trois tours complets sur le bâton avant d'appuyer sur le bouton d'attaque, tandis que l'autre était en bas, en avant, en avant deux fois, puis d'avant en arrière et attaquait.

La principale nouveauté de City Of The Wolves est le système REV, un mélange de mécanismes offensifs et défensifs qui améliorent les capacités de chaque combattant au combat. Certaines parties du système REV vous sembleront familières : les REV Arts, par exemple, sont des versions plus puissantes des mouvements spéciaux d'un combattant, à la manière des spéciaux EX de Street Fighter 6. REV Blow, cependant, est une attaque unique qui endommage un adversaire et crée de la distance en même temps, tandis que REV Accel vous permet de relier REV Arts et REV Blows pour des combos massifs. Il existe également une nouvelle capacité axée sur la défense, REV Guard, qui est un blocage spécial qui repoussera un adversaire plus loin après chaque attaque bloquée.

Tous ces éléments sont gérés par la jauge REV, une barre semi-circulaire dans le coin inférieur de l'écran. Cependant, la jauge REV ne se remplit pas pour vous donner accès aux capacités REV ; au lieu de cela, la barre se remplit comme vous utilisez les mouvements REV, et une fois la barre remplie, vous entrerez dans un état de surchauffe et perdrez la possibilité d'utiliser REV jusqu'à ce que la barre s'épuise. Même si vous n'êtes pas impuissant en cas de surchauffe (marcher vers un adversaire et/ou lancer une attaque accélérera l'épuisement du compteur, tandis qu'un équipement caché réussi le remettra automatiquement à zéro) – la perte de ces outils puissants met effectivement votre compteur à zéro. vous êtes désavantagé.

En action, le système REV crée des possibilités passionnantes, car l'enchaînement des mouvements permet des combos flashy et puissants. La gestion du compteur apporte également un élément stratégique, car la menace de surchauffe vous fait constamment vous demander si vous pouvez vous permettre de lancer une capacité REV et risquer de la perdre pendant un certain temps. Le mécanisme de surchauffe est un moyen intelligent de garantir que les joueurs ne comptent pas uniquement sur REV à chaque match, car la menace d'être exclus de ces mouvements les obligera à procéder avec prudence.

Ce nouveau système REV est un élément majeur de la modernisation de Fatal Fury, qui, selon Konya, constitue une priorité majeure. « Le jeu précédent, Garou, a 26 ans, et refaire cet ancien jeu ne vendra pas de copies », a déclaré Konya. « Si nous voulons faire ce jeu, il doit être quelque chose de différent et de plus moderne, et avec [the REV system] nous pensons que ce nouveau projet conserve l'ambiance générale du jeu précédent, tout en ajoutant de nouvelles choses à découvrir pour les joueurs.

City Of The Wolves propose également un système de contrôle « moderne » adapté aux joueurs nouveaux et novices. Comme dans d'autres jeux de combat récents, ce style intelligent ajuste les mouvements de chaque personnage pour effectuer des mouvements spéciaux plus facilement, remplaçant les entrées de commandes séquentielles traditionnelles du style Arcade par des entrées simplifiées à un seul bouton. Reppuu Ken de Rock Howard – qui est en bas, en avant, en avant et en attaque dans le style Arcade – peut être exécuté en appuyant sur un seul bouton dans le style intelligent.

Cette conception a été créée en pensant à un type spécifique de joueur. « En règle générale, de nombreux jeux de combat sont composés de joueurs hardcore qui veulent une contribution complète », explique Konya, « et il y a aussi des gens qui jouent hors ligne et qui veulent juste appuyer sur des boutons, s'amuser et ne pas se soucier des tactiques avancées. Smart Style était fait en pensant à ces joueurs.

Cependant, tous les mouvements spéciaux de l'arsenal d'un personnage ne correspondent pas au style intelligent, car certains conservent leurs commandes quel que soit le choix du joueur. Konya espère que cela encouragera organiquement les nouveaux joueurs qui commencent avec Smart Style à éventuellement passer au style Arcade. « Ils peuvent voir des mouvements ou des combos pour le personnage qu'ils aiment et penser : 'Wow, ça a l'air cool. Je veux voir comment ça marche.' Nous espérons que de cette manière, cela leur donnera envie de se déconnecter et de s'entraîner avec Arcade Style en mode entraînement pour ajouter davantage à leur ensemble de mouvements.

Il y a quelques mécanismes de Garou : Mark Of The Wolves qui sont passés à City Of The Wolves, mais avec quelques différences clés. Just Defense – un bloc précisément chronométré qui augmente la santé entre autres avantages – fait son retour, mais les accompagne est une nouvelle capacité Hyper Defense, qui agit de la même manière que Just Defense mais défend spécifiquement les mouvements qui frappent plusieurs fois. Si vous êtes capable de sentir quand un adversaire pourrait vous lancer une attaque multi-coups, une Hyper Défense peut renverser la situation rapidement et avec style.

Le retour le plus intéressant, cependant, est le SPG, ou « Selective Potential Gear ». Anciennement appelé TOP, SPG vous permet de désigner un tiers de votre barre de vie comme « dans SPG », ce qui vous permet une récupération progressive de votre santé, des attaques plus puissantes, une croissance réduite de la jauge REV, une croissance accrue du supermètre et la possibilité d'utiliser l'équipement caché. attaquez si les deux super mètres sont remplis en SPG. Il peut être placé au début, au milieu ou à la fin de la barre de vie, et plus il est placé bas, plus il devient bénéfique une fois que votre barre de vie atteint la zone SPG et qu'elle s'active. Quelques personnages que nous avons joués pendant la démo semblent bénéficier de placements spécifiques. Tizoc, par exemple, peut l'utiliser comme mécanisme de retour où deux ou trois commandes peuvent éliminer un adversaire, quel que soit son retard dans le tour.

Konya, cependant, considère les avantages comme étant plus spécifiques au joueur plutôt qu'au personnage. « Cela reflète davantage le style de jeu de chaque joueur », explique Konya. « Par exemple, disons que vous le placez au premier plan ; vous jouez jusqu'au premier tour, puis au deuxième tour, vous voyez que vous avez un super mètre plein. À partir de là, vous pouvez y aller directement, utiliser vos capacités REV jusqu'à ce que vous appuyez sur Surchauffe, puis utilisez votre équipement caché pour réinitialiser la surchauffe. Être en mode SPG au début d'un tour vous permet de le faire, et certains joueurs veulent sortir chauds et lourds dès le début.

Après 26 ans, SNK est convaincu que Fatal Fury peut faire sa marque dans ce qui devient un espace de jeu de combat de plus en plus encombré. L'équipe est convaincue que son approche ravira les fans de jeux de combat, nouveaux et anciens, car, selon Konya, les éléments tactiques apportés à chaque match via le système REV et SPG apporteront une couche de plaisir unique. « Vous ne vous contentez pas de choisir des personnages et d'appuyer sur des boutons », explique Konya. « Il y a aussi le jeu d'esprit sur l'endroit où vous placez le SPG et des choses comme ça. C'est l'étoile brillante de ce nouveau Fatal Fury. »

Fatal Fury : City Of The Wolves devrait sortir début 2025, bien que les plates-formes spécifiques n'aient pas encore été annoncées.