En tant que personne qui trouve intéressants les jeux sur les voitures qui vont vite seulement par intermittence, je m'attendrais à ce qu'un jeu sur les voitures qui vont lentement soit positivement soporifique. La vitesse est, en fin de compte, le mode de fonctionnement d’une voiture. Il vous amène là où vous devez aller plus vite qu'un cheval et ne fait pas de choses ennuyeuses comme faire caca sur votre terrasse ou mourir (également, potentiellement, sur votre terrasse). Alors, jouer à un jeu sur des voitures se déplaçant à la vitesse d'un cheval de terrasse mort va sûrement à l'encontre du but, comme jouer à un jeu de tir à la première personne où toutes les armes tirent à l'envers.
Expéditions : un jeu Mudrunner démontre que ce n’est pas le cas. Ce simulateur tout-terrain rebondissant et gluant est le plus amusant que j'ai eu avec une voiture imaginaire depuis la Jalopy de 2018. C'est en partie parce qu'il s'agit autant d'un casse-tête physique rempli d'énigmes illimitées que d'un jeu sur la conduite, mais aussi parce que, comme Jalopy, il envisage la voiture comme quelque chose de plus qu'un moyen de stimuler l'ego en faisant un grand cercle.
Comme son titre l'explique maladroitement, Expeditions: A Mudrunner Game est le dernier né de la série de jeux de conduite Mudrunner/Snowrunner, qui consistaient à l'origine à conduire des camions extrêmement gros à travers des tourbières encore plus grandes. Même si j'ai toujours été curieux de connaître cette série, je n'ai pas eu l'occasion de goûter à ses délices éclectiques jusqu'à présent. Néanmoins, je comprends suffisamment les principes fondamentaux pour savoir qu'Expéditions représente un léger pas de côté par rapport au Snowrunner de 2021, en l'éloignant du transport de marchandises à travers un monde ouvert intégré et en en faisant une affaire davantage basée sur des sessions sur le thème de l'effort scientifique.
Le principe de base vous voit diriger une sorte de société d’exploration/logistique chargée de remplir des contrats scientifiques dans deux grands environnements, à savoir l’Arizona et les Carpates. Chaque contrat (ou « expédition ») vous permet de vous déployer dans l'un de ces environnements avec un véhicule de votre choix et implique de vous rendre sur un ou plusieurs sites pour atteindre les objectifs fixés. Vous devrez peut-être, par exemple, installer un équipement scientifique pour mesurer les niveaux de pollution dans un marais des Carpates, ou escorter un boffin en liberté jusqu'à une ancienne formation de pierre au fond du désert, afin qu'il puisse prendre des photos et interpréter sa fonction.
Je reviendrai plus tard sur le thème et la structure du jeu. Pour l'instant, disons que cela sert surtout à amener vos véhicules dans des endroits où ils ne devraient normalement pas se trouver. À moitié immergé dans l'eau, par exemple, ou en escaladant une pente d'éboulis jonchée de rochers que de redoutables femmes des cavernes craquaient sur la tête de leurs mauvais maris bons à rien.
Dans son instant, Expéditions est plutôt merveilleux. Bien que chaque véhicule se comporte différemment, ils fonctionnent globalement de la même manière. La conduite de base est aussi simple que dans Grand Theft Auto moderne, votre seule préoccupation supplémentaire étant le frein à main que vous devez activer et désactiver. Cependant, lorsque le terrain devient accidenté et/ou mouillé sous les roues, Expeditions devient un peu plus compliqué, avec une variété de fonctions et de techniques du véhicule pour vous aider à contourner les nombreux obstacles de l'environnement. Régler votre véhicule sur quatre roues motrices, par exemple, vous aidera à gravir les pentes et à surmonter les terrains accidentés de base. Si les choses deviennent particulièrement grumeleuses ou boueuses, vous devrez peut-être transporter votre voiture avec un treuil ou dégonfler délibérément vos pneus pour augmenter leur adhérence à la surface.
Il est surprenant de constater à quelle vitesse ces techniques de conduite deviennent intuitives. Bien que les expéditions puissent être un jeu difficile, vous pouvez vous déplacer assez facilement sur les cartes simplement en étant raisonnable. Recherchez toujours l'itinéraire le plus fluide, même s'il est plus détourné. Si vous arrivez à une grande étendue d’eau, utilisez votre sonar pour détecter où elle est la moins profonde. Il y a aussi un côté spongieux fondamental dans l'énigme environnementale qui vous permet de vous sentir dans le bon sens sur une pente ou dans un fossé rocheux. Vous savez quand votre véhicule est susceptible de basculer ou de commencer à redescendre une pente, vous pouvez donc ajuster votre approche en conséquence.
Ce même caractère spongieux est également ce qui rend les expéditions si satisfaisantes physiquement. La façon dont votre véhicule vibre le long de la roche sculptée par le vent et se fraye un chemin à travers la tourbe pétillante illumine la même partie de mon cerveau qui s'énerve lorsque je transforme un diablotin en abats avec un fusil de chasse dans Doom. Sa simulation tactile de pneus sur terrain est une des petites merveilles du gaming. Et ce ne sont pas seulement les grands étangs de boue qui sont impressionnants, le jeu applique cette granularité à une grande variété de surfaces, et les environnements contrastés contribuent à le souligner. Il y a une nette différence entre la terre granuleuse de l'Arizona et les sous-bois mous des Carpates. Combiné à la robustesse unique de chaque centimètre carré de terrain, cela rend la conduite de base extrêmement gratifiante.
Le défi des expéditions réside dans l’équilibre entre ces obstacles à court terme et vos objectifs à long terme. Bien qu'il puisse être tentant de se promener avec les quatre roues motrices toujours activées et des pneus plus mous que votre caleçon le plus confortable, cela augmente considérablement la quantité de carburant que vous utilisez. Vous pouvez emporter du carburant supplémentaire avec vous (avec des véhicules plus grands permettant plus d'espace de stockage), mais cela réduira les bénéfices de votre expédition. Ce n’est pas non plus la seule décision que vous devrez prendre. Vous vous demanderez combien de pièces de rechange vous devrez apporter pour réparer votre voiture ou aider à ouvrir de nouvelles voies en construisant des ponts ou en éliminant des glissements de terrain. Vous pouvez également embaucher des spécialistes qui vous offrent des bonus d'expédition, facilitant ainsi la conduite sur l'eau, par exemple.
Cette combinaison de physique intuitive et de gestion des ressources donne lieu à une expérience tout-terrain très satisfaisante. Je suis moins convaincu par le thème et la structure. L’angle de la recherche est une bonne idée, mais en pratique, il peut être un peu aride. Les expéditions sont à leur meilleur lorsque vous devez conduire une machine scientifique géante et encombrante sur une grande colline à des fins expérimentales, ou mieux encore, remorquer un autre véhicule ou une autre pièce d'équipement jusqu'à cet endroit. Remorquer des objets dans Expeditions est incroyablement amusant, et je prendrais n'importe quelle excuse pour connecter un camion à un autre et aller rebondir ensemble dans les montagnes.
Cela dit, de nombreuses expéditions impliquent de se rendre à un endroit pour effectuer un mini-jeu décevant, comme prendre des photos, visiter des tours d'incendie délabrées ou scanner des étangs à la recherche de poissons. Le pire de tous sont les objectifs « explorer la zone », qui vous demandent essentiellement de peindre une zone de la carte à l'aide de votre voiture et de jumelles. Ce sont toujours des problèmes à terminer, car le jeu mesure le taux d'achèvement en pourcentage, il y a donc toujours les trois derniers pour cent de la zone qui prennent du temps à cerner.
Ces objectifs pourraient être plus convaincants s’ils contribuaient à une histoire plus vaste ou s’ils étaient écrits avec plus de couleur. Mais le jeu n'est pas particulièrement intéressant non plus, et faire de la fausse science est assez ennuyeux sans aucun personnage ni enjeu auquel l'associer. Oui, la pollution des habitats naturels est une préoccupation importante dans le monde réel. Mais je m'en fiche des déchets laissés dans un faux marais des Carpates, à moins que vous ne m'y obligeiez. Tout doit être un peu plus intrigant, que ce soit en liant les expéditions dans un arc approprié ou en ajoutant des cinglés de style Discovery Channel à encourager.
Quant à la structure, même si le monde d'Expeditions n'est pas unifié, ses cartes sont vastes, ouvertement explorables et persistantes. Si vous déposez une structure dans le monde, elle y restera pour toujours et vous débloquerez éventuellement la possibilité de « vous déplacer librement » dans ces espaces, vous permettant ainsi d'entreprendre des quêtes secondaires pour gagner de l'argent supplémentaire et de découvrir des points d'intérêt par vous-même. rythme. Les deux environnements sont tout aussi agréables à explorer, chaque biome générant des défis uniques. L'Arizona est un pays clairsemé et accidenté, il est donc sage d'apporter de nombreux crics et points d'ancrage afin de pouvoir faire reculer votre véhicule s'il se renverse et d'utiliser le treuil lorsqu'il n'y a pas d'arbres autour. Les Carpates, en comparaison, comptent tellement d'arbres que les points de treuil sont abondants, mais ces arbres sont aussi souvent votre principal obstacle à la progression, avec des fourrés noueux entravant souvent votre progression et masquant les dangers dangereux.
Néanmoins, je trouve que le fait de plonger constamment dans et hors du monde est assez dissociant. Il y a des nuances de la combinaison de livraisons et de conquête lente de terrains accidentés de Death Stranding dans Expeditions, mais quitter le monde après chaque expédition gâche l'immersion. Cela n’aide pas que les menus du jeu soient plus difficiles à naviguer que sa propre nature sauvage. Configurer votre véhicule pour une expédition est bien plus compliqué qu'il ne devrait l'être, et même quelque chose d'aussi simple que le déployer dans le monde du jeu est semé d'embûches. Le jeu est particulièrement mauvais pour afficher où se trouvent les objectifs au départ, ce qui pose problème lorsque vous pouvez potentiellement vous déployer à des dizaines de kilomètres de là. Le marqueur d'objectif de base est grisé sur la carte de déploiement pour une raison inexplicable, et si une mission commence par un objectif « explorer la zone », bonne chance pour savoir quelle zone vous êtes censé explorer !
Ces ornières sur la route empêchent Saber Interactive de proposer un classique au sol froid, mais Expeditions: Mudrunner réussit néanmoins son objectif premier, construire un monde où la voiture et le sol sont en contradiction irrépressible, et c'est votre travail de les faire fonctionner. ensemble pour résoudre l'affaire. Cette affaire pourrait s'avérer être une affaire banale plutôt que quelque chose de plus juteux, mais regarder notre duo dynamique lutter constamment les uns contre les autres pour la suprématie ne cesse jamais d'être divertissant.
Cette revue est basée sur une version d'évaluation du jeu, fournie par les éditeurs Focus Interactive.
