Moins de 18 mois après avoir acquis Baldur’s Gate : Enhanced Edition et les développeurs de Mythforce Beamdog, Embracer Group aurait licencié plus de deux douzaines d’employés du studio. Quelques jours seulement après la sortie de son jeu de tir coopératif nostalgique, rien de moins.
Beamdog a été racheté par Aspyr, propriété d’Embracer (qui appartient elle-même à Saber Interactive, Embraced en 2020) en avril dernier, qui a acquis le studio canadien fondé par les anciens dirigeants de BioWare Trent Oster et Cameron Tofer pour un montant non divulgué.
L’accord a également permis à Aspyr d’acquérir les droits de publication de Beamdog’s Mythforce, un jeu de tir à la première personne habillé dans les vêtements des dessins animés du samedi matin – en particulier le spectacle animé Dungeons & Dragons des années 1980.
Avant Mythforce, Beamdog avait travaillé sur des « éditions améliorées » remasterisées de l’original Baldur’s Gate et Baldur’s Gate 2, ainsi que sur un autre classique D&D CRPG Planescape : Torment.
Après sa révélation accrocheuse au printemps dernier, Mythforce est sorti mardi 12 septembre dernier. Trois jours plus tard, ce vendredi-là, 26 membres du personnel auraient été licenciés, selon les publications LinkedIn des personnes concernées repérées par Développeur de jeu.
Parmi les personnes licenciées figurent la productrice associée Misia Bloniarz, la responsable qualité Erin McIntyre et la graphiste associée Jill Hollet, qui a écrit que cette décision s’inscrivait « dans le cadre de l’initiative de restructuration en cours du groupe Embracer ».
« Je leur suis extrêmement reconnaissant de m’avoir donné l’opportunité de me lancer dans mon parcours professionnel dans l’industrie », a poursuivi Hollet. « Ce fut un honneur de collaborer avec des personnes aussi exceptionnelles pendant mon séjour là-bas. »
Embracer a annoncé qu’il subirait une restructuration importante en juin, comprenant des licenciements, la fermeture de certains de ses 138 studios et l’annulation de divers jeux inopinés. Cette décision aurait été déclenchée par l’échec d’un accord de 2 milliards de dollars avec le groupe Savvy Games, soutenu par l’Arabie saoudite, qui a effacé 40 % du cours de l’action d’Embracer.
Depuis, cette décision l’a vu fermer les développeurs vétérans de Saints Row et Red Faction, Volition, en août, le mégaconglomérat aurait également envisagé de vendre les fabricants de Borderlands, Gearbox.
