Soyons clairs dès le départ, Armored Core VI : Fires of Rubicon n’est pas Anneau ancien avec des robots géants.

Si vous étiez déjà fan de la série, qui était l’incontournable de FromSoftware avant leur décennie de Âmes jeux, c’est probablement une bonne nouvelle. Si vous êtes nouveau chez le développeur et curieux de connaître sa première version majeure depuis Elden Ring, Armored Core VI vaut également le détour, mais il est préférable de l’aborder selon ses propres conditions.

Si vous franchissez ce Rubicon, pour ainsi dire, vous et votre combinaison mécanique omniprésente vous écraserez dans un monde ravagé par des sociétés extraplanétaires rivalisant pour le contrôle d’une substance mystérieuse appelée Corail (pensez à « Spice Melange » de Dune et vous avez l’idée). Vous incarnez un mercenaire sans voix ; un « chien » humain augmenté géré via des transmissions vocales d’un « gestionnaire » bourru nommé Walter qui vous informe des opérations de toute faction prête à payer pour vos services (parfois à contre-courant).

Ces missions de combat et de reconnaissance, ainsi que les cinématiques et les dialogues qui parsèment l’espace entre elles, déterminent le gameplay et font progresser l’histoire. L’intrigue se déroule à peu près entièrement à travers des dialogues et des conversations qui se déroulent autour et autour de votre avatar sans voix, mais l’écriture et le doublage d’une solidité rafraîchissante le vendent bien. C’est beaucoup plus d’exposition que ce que vous obtiendriez habituellement Âmes sombres ou Transmis par le sanget cela m’a plutôt rappelé Metal Gear de Hideo Kojima, une autre série bien-aimée impliquant des mechs.

Bien que je sois partisan du fantastique gothique des jeux Soulsborne créés par le président et auteur de FromSoftware, Hidetaka Miyazaki, je suis arrivé relativement froidement à Armored Core. Mon seul point de contact direct était Armored Core 4: For Answer de 2008, auquel j’ai récemment joué pour voir comment la série progressait. Honnêtement, je n’étais pas sûr que le combat mécanique centré sur l’équipement me correspondrait, mais après des dizaines d’heures de jeu, presque à mi-chemin de l’histoire et avec de nombreux duels d’arène de PNJ à mon actif, je me suis retrouvé de plus en plus engagé et attiré. .

Un monde muré avec une liberté de mouvement illimitée

Vous ne pouvez pas vous promener librement dans le monde de Rubicon, et au début, j’ai résisté au rythme du jeu basé sur les missions. Vous accéderez à une carte confinée, atteindrez vos objectifs, reviendrez à un menu de garage, bricolerez votre construction, rincerez et répéterez. J’adore les jeux qui me donnent la possibilité d’abandonner la progression au profit de l’exploration des coins cachés. Mais avec le temps, alors que je me plongeais dans l’histoire de Fires of Rubicon, j’en suis venu à apprécier son design épuré. En tant que mercenaire sans morale ni agence évidente – et certainement sans fantaisie – pourquoi devrais-je m’égarer ?

Tandis que vous avancerez à travers les cartes avec une efficacité impitoyable, vous bénéficierez au moins d’une incroyable liberté de mouvement grâce à l’action omnidirectionnelle fondamentale de la franchise Armored Core. Dans la tradition relativement ancrée des jeux Soulsborne, célèbres pour leurs animations d’esquive et d’attaque délibérées, les joueurs considéraient Elden Ring comme révolutionnaire pour permettre enfin aux joueurs de sauter.

En revanche, le combat entièrement tridimensionnel est la pièce maîtresse d’Armored Core. Vous pouvez booster et pousser votre combinaison mécanique dans n’importe quelle direction tout en tirant simultanément avec plusieurs armes, et vous devrez vous habituer à tous ces vols et tirs, car les attaques ennemies viendront également de tous les coins.

Observer, adapter, surmonter

Contrairement aux RPG d’action, votre personnage ne sera pas enfermé dans une seule classe ou un seul style de jeu. Avant de vous lancer dans chaque mission, vous pouvez personnaliser votre robot en fonction de vos préférences personnelles et des particularités de la tâche à accomplir. Vous pouvez choisir un char costaud transportant d’énormes explosifs pour une mission, puis opter pour un robot élégant et rapide équipé de lasers sur bancs pour la suivante. Vous pouvez en apprendre un peu plus sur ce qui pourrait fonctionner le mieux à partir de vos briefings de mission, mais vous apprendrez le reste directement grâce au gameplay.

L’assemblage de construction est la clé. La communauté des joueurs trouvera sans aucun doute des méta-constructions optimisées pour une variété de scénarios, mais le jeu vous encourage à expérimenter et à adapter votre assemblage mécanique à différentes missions, et le nécessitera parfois carrément.

C’est particulièrement vrai parce que vous ne pouvez pas monter de niveau dans Armored Core. Une fonctionnalité appelée « Réglage du système d’exploitation » offre des améliorations limitées d’attaque et de défense avec des limites strictes, mais vous ne pouvez pas améliorer vos statistiques tant que vous n’êtes pas assez fort pour écraser facilement vos adversaires. Si vous vous retrouvez en train de mourir à plusieurs reprises, vous serez obligé de changer d’approche : vous pouvez rééquiper votre ensemble mécanique à la recherche d’un combo mieux adapté au scénario, et/ou apprendre les schémas d’attaque ennemis et mieux y répondre grâce à la pratique. .

En parlant de mourir à plusieurs reprises, Fires of Rubicon possède certaines qualités familières aux fans de Souls et d’Elden Ring qui découvrent Armored Core, notamment dans sa grande difficulté et ses boss épiques.

Terrain familier

Les combats de boss géants étaient pour moi les plus reconnaissables et, que ce soit malgré cela ou à cause de cela, l’aspect avec lequel j’ai le plus eu du mal au début. Je me suis retrouvé à regretter le mouvement relativement limité de Dark Souls ou d’Elden Ring. L’environnement tout-partout-tout-en-un d’une bataille Armored Core m’a tenté à plusieurs reprises de traiter le jeu comme un écraseur de boutons, mais à mesure que je m’adaptais et m’installais dans le rythme, cette expérience familière et enrichissante d’apprentissage d’un boss et la maîtrise précise de ses schémas a émergé.

Si vous êtes découragé ou intimidé par la difficulté notoire des jeux FromSoftware, Armored Core ne changera probablement pas d’avis. La coopération multijoueur et les invocations amicales ont fait d’Elden Ring l’un des titres les plus accessibles de la société, mais le composant en ligne d’Armored Core est jusqu’à présent limité aux batailles PVP 1v1 et 3v3.

À l’inverse, si vous êtes un gourmand en punition mais que vous n’êtes pas sûr de votre intérêt pour un jeu de mécanique, essayez Fires of Rubicon. Vous constaterez peut-être, comme moi, que la philosophie fondamentale de Miyazaki et de FromSoftware est précisément ce qui vous séduit : les difficultés (et les décès fréquents) approfondissent les enjeux et la joie que vous ressentirez lorsque vous l’emporterez enfin. De plus, c’est génial de se déplacer dans une armure de robot avec des canons d’épaule et des pistolets laser.

James Perkins Mastromarino a contribué à cette histoire. contribué à cette histoire

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