Même si je n'ai joué que quelques heures à la prochaine extension Shadow of the Erdtree d'Elden Ring, je peux déjà dire qu'elle s'annonce comme l'un des meilleurs jeux sortis cette année.

Ma séance pratique de près de quatre heures avec Anneau ancien: Shadow of the Erdtree a commencé en touchant la main sans vie de Miquella, suspendue à un énorme œuf sur le site où les joueurs ont vaincu leur demi-frère Mohg (Le Seigneur du Sang) au Mohgwyn Palace dans le jeu de base. De là, j’ai été transporté au Pays de l’Ombre – le monde de la nouvelle extension. FromSoftware a perfectionné l'art de dévoiler en grand une nouvelle zone, avec la révélation épique de Leyndell, Royal Capital dans le jeu de base qui me vient à l'esprit à titre d'exemple ; mais celui que vous expérimentez très tôt dans Shadow of the Erdtree est peut-être le meilleur à ce jour et donne le ton pour le reste de l'aventure.

Bienvenue au pays de l'ombre

Ceux qui ont déjà joué à Elden Ring sauront comment le jeu de base vous démarre à Limgrave (après la section tutoriel) – une zone pleine de vie, avec ses paysages verts et vibrants abritant des PNJ, des soldats, la nature. et toute une série de créatures et de monstres.

La zone d'ouverture du nouveau monde, située dans un cimetière, semble étonnamment stérile en comparaison, avec seulement quelques ennemis dispersés parmi une bande de pierres tombales fantomatiques dans une grande zone ouverte. Une fois que vous progressez un peu plus loin, les ennemis deviennent beaucoup plus courants, y compris un énorme chaudron de flammes ambulant qui agit comme votre premier ennemi majeur, semblable à la Tree Sentinel dans le jeu de base. C'est certainement troublant et ajoute au ton sombre et mystérieux de l'extension.

Une fois que je me suis éloigné de cette zone, j'ai découvert des tunnels cachés remplis de lave, des zones herbeuses de style Limgrave, de sombres forêts mystiques et deux emplacements majeurs de châteaux ; Le château de Belurat et le château d'Estis, qui abritent les deux premiers combats de boss de l'extension. C'est beaucoup de variété !

J'étais limité à des zones spécifiques du Pays de l'Ombre lors de mon aperçu de Shadow of the Erdtree – qui fait à peu près la taille de Limgrave – mais la carte du monde (dont la plupart étaient quelque peu cachées) indiquait qu'il y avait beaucoup plus à explorer. Si je devais deviner, je dirais que le nouveau monde pourrait être un peu plus petit que la taille de Limgrave et Caelid réunis, et environ le double de la taille de la zone que j'ai pu explorer, ce qui est très excitant.

Ancien Bling

Au cours de ma session pratique, j'ai pu choisir parmi l'une des trois classes, deux d'entre elles étant toutes nouvelles dans le cadre de l'extension ; Chevalier et Sorcier, aux côtés de la classe Guerrier déjà présente. Vous pouvez, bien sûr, transférer toutes vos armes fidèles du jeu de base dans Shadow of the Ertree, mais si vous avez envie d'une nouvelle arme brillante, il y a environ 100 nouvelles armes qui seront introduites dans cette extension, aux côtés de huit classes d'armes entièrement nouvelles.

J'ai passé la plupart de mes quatre heures à faire vibrer les classes Warrior et Knight en utilisant la nouvelle arme Milady. Ses attaques sont très inspirées des arts martiaux et il possède une compétence d'arme intéressante appelée Wing Stance, qui vous permet de déclencher un motif de coupures dévastatrices et exceptionnellement chorégraphiées, qui est d'une puissance addictive. D'autres nouvelles classes d'armes incluent Throwing Blade, qui fonctionne exactement comme décrit, et Beast Claws qui, encore une fois, sont littéralement des griffes de bête que vous pouvez équiper pour gratter vos ennemis, qui infligent également des dégâts de saignement supplémentaires en plus des dégâts physiques.

En parlant de combats, la difficulté des ennemis que j'ai rencontrés lors de ma balade à travers The Land of Shadow semblait beaucoup plus difficile que dans Elden Ring – de manière significative – et cela ne ressemblait certainement pas à un problème de compétence !

Mais, pour compenser quelque peu cela, FromSoftware a introduit un nouveau mécanisme de polissage qui tourne autour des fragments de Scadutree. Lorsque ces nouveaux objets sont activés sur un site de grâce – des emplacements qui font office de point de contrôle dans le jeu – cela augmente votre bénédiction Scadutree qui, à son tour, renforce l'attaque et la négation d'attaque (défense) de votre personnage, quelles que soient les armes que vous avez équipées. .

Ces buffs peuvent également être empilés, donc plus vous trouvez et activez de fragments de Scadutree, plus votre buff de Bénédiction de Scadutree sera puissant. Il existe également un buff similaire pour vos Cendres spirituelles, avec ce mécanisme fonctionnant de manière identique, mais avec les objets Cendres spirituelles révérées. Je n'ai pas été en mesure de confirmer les augmentations exactes des statistiques et des valeurs, mais étant donné que j'avais activé trois fragments de Scadutree et une cendre d'esprit vénéré pendant mon temps de jeu, et que j'avais toujours du mal à le faire, vous allez certainement vouloir en empiler autant que vous pouvez peut-être !

Mais il y a un hic, car les buffs Scadutree Blessing et Revered Spirit Ash Blessing ne sont actifs que dans The Land of Shadow, donc si vous revenez dans l'une des zones de jeu de base d'Elden Ring (ce que vous pouvez facilement faire), votre statistique Scadutree Blessing a gagné. ça n'a aucun impact. Il n’est pas encore clair s’il y a une raison pour laquelle vous voudrez faire cela, autre que la respécialisation de votre personnage à la Raya Lucaria Academy.

Préparez-vous à souffrir

J'ai pu atteindre les deux combats de boss proposés dans l'aperçu de Shadow of the Erdtree (même si je n'en ai battu qu'un seul), et je suis très heureux de l'avoir fait, car la conception, les schémas d'attaque et la difficulté globale de ces batailles étaient vraiment impressionnant. Le premier boss majeur est le Lion dansant de la bête divine au château de Belurat (à ne pas confondre avec les bêtes divines de Zelda : Souffle de la nature), et c'est une description assez précise ; c'est littéralement un lion mort-vivant vêtu d'une armure (le forgeron qui l'a fabriqué a besoin d'une tape dans le dos), qui peut non seulement bondir, mais peut voler en plus.

C'est un combat époustouflant et un véritable défi, avec la Bête Divine capable de vous blesser à courte et longue distance, et il y a une telle variété de mouvements – en particulier dans la seconde moitié de la bataille, quand elle dévoile des attaques éclair dévastatrices. Beaucoup de sang, de sueur et de larmes ont coulé lors de notre affrontement épique, mais c'était un plaisir continu, surtout si vous êtes le genre de masochiste qui aime les âmes, ce que je suppose que vous êtes si vous lisez ceci.

Le deuxième boss majeur que j'ai affronté (mais sans réussir à le battre) était Twinned Knight Relanna, le boss principal du château d'Estis, et c'était beaucoup Plus fort. Si je vous disais qu'elle était presque comme un hybride du Chevalier Royal Loretta de Caria Manor et de Malenia, Lame de Miquella de Miquella's Haligtree, cela vous donnera une idée de sa difficulté. Elle combine des projectiles de flèches magiques et d'énormes épées magiques avec des attaques et des coups incroyablement rapides, et c'est une combinaison mortelle.

Ce ne sont que deux des dix boss majeurs que les joueurs peuvent rencontrer dans Shadow of the Erdree, certains d'entre eux étant facultatifs, mais cela reste très impressionnant et met en évidence l'ampleur que cette extension devrait prendre. Si vous avez aimé Elden Ring, je pense qu'il est juste de dire que vous allez adorer Shadow of the Erdtree. Et si vous êtes nouveau sur Elden Ring, je suis en fait sacrément envieux, car non seulement vous aurez la chance d'explorer le monde vaste et merveilleux de TheLands Between, mais vous aurez également le Pays de l'Ombre à explorer.

J'ai à peine effleuré la surface de tout ce qu'Elden Ring : Shadow of the Erdtree a à offrir, mais j'étais fasciné, même avec les quelques heures dont je disposais pour y jouer. Effacez vos calendriers, mes amis, car FromSoftware est sur le point de sortir un autre banger en 2024.