Comme la plupart des journalistes de jeux vidéo, j'ai réfléchi à l'avenir et j'ai commencé une nouvelle sauvegarde d'Elden Ring avant de tenter le DLC Shadow of the Erdtree. Mon personnage principal, que j'avais déjà vu jusqu'à la fin du jeu, se trouvait désormais dans un monde New Game+ avec des défis plus difficiles, et il semblait idiot que ce soit ma première expérience DLC. Lorsque le code du jeu Shadow of the Erdtree est finalement arrivé, je l'ai téléchargé, j'ai démarré ma sauvegarde DLC et j'ai réalisé que je n'y avais pas beaucoup joué.

J'étais de niveau 30 et je venais de vaincre Godrick au château de Stormveil. Bien sûr, Limgrave, Caelid et un groupe de Liurnia des Lacs avaient découvert des Sites de Grâce disséminés un peu partout pour m'aider à me déplacer rapidement sur la carte, mais je n'avais pas encore monté le Grand Ascenseur ni vu la gloire dorée de Leyndell. Les critiques de jeux vidéo sont souvent soumis à des contraintes de temps très strictes : les jeux sont longs, et même si vous travaillez huit heures par jour, cela ne garantit pas que vous verrez la fin d'un jeu comme Elden Ring au moment où il sera temps de mettre des mots sur une page. Voir mon personnage DLC incomplet m'a immédiatement rendu nerveux, et j'ai commencé à chercher de l'aide.

Heureusement, mon ami a passé des centaines d’heures en tant que joueur PVP dévoué et a dupliqué toutes les armes et runes entièrement améliorées que vous pourriez souhaiter. Malheureusement, au moment où j’ai utilisé le code DLC, mon compte PS5 avait été placé sur un autre serveur, ce qui signifie qu’il n’avait aucun moyen de me remettre ces objets. Étant sur une version console du jeu, je n’avais aucun moyen de Télécharger un mod de table de triche et d’ajouter les objets nécessaires à mon inventaire. Je n’avais pas le choix – j’allais devoir jouer à Elden Ring, correctement.

Tout d'abord, je devais pouvoir accéder au DLC. J'ai rapidement commencé la quête de Varré et j'ai dû traquer les invocations de PNJ hors ligne pour la terminer (ce serveur différent garantissait que je ne puisse trouver aucun vrai joueur à envahir). Cela m'a donné accès au palais de Mohgwyn, où vous entrez dans le Pays des ombres. Problème : je n'étais pas assez fort pour battre Mohg. Genre, pas du tout. Il y a une falaise tristement célèbre à proximité que les gens utilisent pour farmer des runes, et même si cela aurait été une méthode efficace pour monter de niveau, cela ne résout pas la litanie d'autres problèmes que j'avais encore. Par exemple, que ferais-je pour améliorer les armes Sans les cloches en pierre de forge ? À moins que je ne récupère les bons talismans, toutes mes constructions ne seront pas à la hauteur. Si je ne traque pas les larmes sacrées de toute la carte, mes flacons ne soigneront pas beaucoup de santé.

Après avoir enfin réussi à discerner le moyen le plus rapide d'entrer dans le DLC et de commencer, j'ai réalisé que je serais inévitablement totalement submergé par chaque ennemi que je rencontrerais – et ce, même si je pouvais passer Mohg en premier. Je n'avais pas le choix. Même avec la pression du temps, j'allais devoir jouer à Elden Ring – en entier – afin de couvrir le DLC. Et le Le DLC était plus gros que nous le pensions.

Mais c'est là qu'avoir déjà joué à Elden Ring s'avère utile. Si j'ai juste besoin de quelques milliers de runes supplémentaires, je sais déjà comment trouver la falaise susmentionnée. J'avais besoin d'armes résistantes, mais une recherche rapide en ligne révélera quelles armes s'adaptent à quelles statistiques et où les trouver. Ces roulements à cloche sont assez faciles à récupérer si vous savez exactement où chercher en premier. La connaissance est le pouvoir, et dans Elden Ring, savoir ce que fait réellement chaque objet au nom étrange vous donne un avantage. Un pied de volaille mariné doré ? Un non-sens pour toute personne normale, mais pour moi, un homme souffrant d'un grave empoisonnement cérébral par FromSoft, c'est la clé pour obtenir 100 000 âmes en frappant les fesses d'un gros dragon pendant quelques minutes.

Mon aventure a donc commencé par des recherches – ce qui est où, pourquoi je le veux, etc. – et s’est poursuivie avec la gifle absolue à chaque boss qui s’est présenté à moi. Je ne suis pas un speedrunner, mais j’avais besoin de faire ça vite, donc je n’ai pas hésité à sortir des partenaires PNJ et des invocations de Cendres spirituelles pour chaque boss, que j’aie besoin d’aide ou non. La connaissance est un pouvoir, mais avoir plusieurs autres gars avec des massues pour vous aider est encore mieux. Rennala n’avait aucune chance. Loretta ne savait pas ce qui l’avait frappée. Radahn ? Eh bien, il s’est bien battu, mais ce n’est en fait pas trop difficile si vous vous concentrez simplement sur la réinvocation de vos alliés PNJ au lieu de lui faire face. Est-ce que c’est ringard ? Si c’est le cas, appelez-moi Chester Cheetah.

Après avoir battu Radahn, je me suis précipité sous terre pour récupérer la Cendre spirituelle Mimic Tear (vous savez de quoi je parle) et j'ai marché sur Leyndell tout en faisant un détour par Volcano Manor pour rappeler à Rykard qui est le patron. Traverser les niveaux en courant, en dépassant à peu près tous les ennemis optionnels, était une tactique étonnamment valable. Chaque boss laissait tomber suffisamment de runes pour que je monte de niveau plusieurs fois en trottant simplement d'un endroit à l'autre comme le tueur à gages de Lands Between. Lorsque je ne me retiens rien et que je maximise une construction de force populaire, le contenu du jeu de base est en fait assez simple. Vous devriez vouloir prendre les choses lentement et explorer la première fois que vous jouez, mais lorsque vous y allez avec un objectif unique, Elden Ring semble presque… simple ? Je n'apprenais pas quelle construction était la meilleure et ne mémorisais pas les schémas des boss comme je l'ai fait la première fois, au lieu de cela, je me contentais de glisser.

Une fois que j'ai mis le feu à l'Erdtree, j'étais plus que suffisamment puissant pour abattre Mohg, et à ce moment-là, j'ai opté pour la Bête Elden juste pour les runes supplémentaires. J'avais grimpé en flèche en termes de force, et avec la Larme Mimique à mes côtés ? Cette chose a peut-être été nerfée depuis le lancement, mais ce n'était certainement pas le cas.

J'avais parcouru le contenu principal du jeu Elden Ring en seulement quelques jours, et quand j'ai finalement joué au DLC, j'ai eu l'impression de reprendre mon souffle. Comme je l'ai dit, la connaissance est un pouvoir, et soudain, j'étais stupide. Alors que je connaissais toutes les astuces des ennemis et des boss du jeu de base, j'ai crié lorsque Messmer l'Empaleur s'est transformé en un serpent tordu, comme si Rykard se vengeait après l'avoir embarrassé si brutalement. C'était comme si je jouais à Elden Ring pour la première fois, et malgré la masse terrestre considérablement plus petite, le Pays des Ombres m'a pris bien plus de temps à surmonter que la partie dont je viens de parler.

Et le truc le plus fou ? J'ai adoré. Pas seulement le jeu et l'expérience, le retour dans les Terres Entre-Deux, mais le temps que j'ai passé à jouer. En tant que journaliste de jeux vidéo, je me trouve dans la situation incroyablement rare où une contrainte de temps peut complètement justifier que mon travail consiste à jouer à un jeu vidéo, à plein temps, avec très peu de distractions. C'est très rarement la réalité du travail, mais même après plus d'une décennie à faire cela, j'avais l'impression de vivre un rêve juvénile.

En tant que journaliste de jeux vidéo, je joue à trop de jeux. Il y a toujours plus de jeux auxquels jouer et il n'y a pas assez d'heures dans une journée. Cela peut me rendre parfois extrêmement critique : mon temps me semble si limité que tout ce qui semble inférieur à la moyenne ne sera pas considéré avec tendresse. Ce n'est pas ainsi qu'une personne normale apprécie un passe-temps et parfois j'ai besoin d'un jeu comme Elden Ring pour me le rappeler. Il ne s'agit pas de suivre chaque heure, d'analyser le rythme, d'observer la grille de pixels et de se plaindre de la qualité audio. Il s'agit de se perdre dans un monde et de lutter pour s'en éloigner, de s'immerger complètement et, dans un jeu comme Elden Ring en particulier, d'agir comme un explorateur audacieux. Il y a un aspect des découvertes archéologiques d'Uncharted dans Elden Ring, sauf que cela se produit lorsque vous lisez la description d'un objet et découvrez un élément de la tradition sur le lieu ou la personne qui vous l'a acheté. Heureusement, même si vous n'êtes pas intéressé par cela, vous pouvez simplement améliorer une grande épée et la balancer sur les gens.

C'est beaucoup de mots pour dire que j'adore Elden Ring. C'est le genre de jeu qui me rappelle pourquoi j'aime les jeux, et j'en ai besoin après avoir passé tant d'heures de ma journée à être cynique. Je suis journaliste de jeux, pour tout le bien et le mal que cela implique, mais quand je joue à Elden Ring, je ne suis qu'un petit fan idiot avec une très grande épée à deux mains.