Il y a six ans, CouchJockey était un petit streamer Twitch, diffusant Hearthstone dans le but de se faire un nom. Aujourd’hui, il est le directeur créatif de The Convergence, l’un des mods d’Elden Ring les plus populaires et les plus acclamés, qui ajoute de nombreux nouveaux boss et sorts magiques au jeu, ainsi que la refonte de plusieurs de ses aspects les plus controversés. Cela a été tout un voyage pour le moddeur, et il dit que tout a commencé avec un simple « mod magique » pour Dark Souls 3, un projet qui s’est transformé en quelque chose de bien plus ambitieux.

Au cours de ses débuts en streaming, CouchJockey s’est inspiré des séries sans succès de Dark Souls 3 dans le style de mavens comme HappyHob et Distortion2, qui ont popularisé le concept. Il a relevé un certain nombre de défis sans succès axés sur la magie au cours des mois suivants, gagnant ainsi de nombreux fans. Cependant, après des centaines d’heures de jeu sur Dark Souls 3, un autre joueur nommé TigerG92 l’a entendu se plaindre du manque d’options de sorts dans un certain mod en streaming, et Tiger leur a suggéré d’essayer de créer eux-mêmes de nouveaux sorts. Ce fut le début de la Convergence.

La série Souls sur PC a parcouru un long chemin depuis le tristement célèbre port Dark Souls 1, qui ne pouvait même pas dépasser 30 ips. Une communauté de moddeurs petite mais dédiée s’est formée autour de chaque jeu de la série, et il existe une poignée de mods bien connus et appréciés pour chaque entrée, tels que Daughters of Ash pour Dark Souls 1 (ainsi que le prochain Nightfall) . Si vous êtes familier avec le modding de Dark Souls 3, vous avez certainement déjà entendu parler de Convergence, et c’est pour une bonne raison : c’est un produit incroyablement raffiné, même selon les normes élevées de From Software lui-même. Cependant, de nos jours, l’incarnation du mod Elden Ring est sans doute plus connue, même si elle est encore en développement.

CouchJockey dit que faire une modification sur le thème de la magie pour Dark Souls 3 était une conséquence naturelle de son expérience de streaming. « J’avais déjà consacré environ 3 000 heures au jeu », explique-t-il. « J’avais déjà des connaissances approfondies sur ce produit, ainsi que des opinions bien arrêtées sur ce qui pourrait être amélioré. »

La magie a toujours occupé une place unique dans les jeux Souls : de nombreux joueurs l’évitent complètement, et elle doit être suffisamment puissante pour être viable sans dominer le combat au corps à corps que beaucoup considèrent comme le noyau durable de la série. CouchJockey dit que la conception de sorts est un « espace de conception mûr » pour les moddeurs de Souls pour deux raisons principales : les sorts sont relativement faciles à créer, et ceux qui aiment les constructions de mages ont souvent l’impression que les options du jeu de base ne vont pas assez loin. .

L’une des décisions de conception les plus audacieuses du Convergence est peut-être la plus fondamentale. Afin de rendre le lancement de sorts plus viable, le mod régénère continuellement le FP du joueur. Dans Dark Souls 3 vanille, les joueurs doivent utiliser un flacon Ashen Estus pour remplir la barre à la place. Bien que cela ait permis à CouchJockey et à son équipe de conception de créer des sorts qui coûtent énormément de mana sans pénalité, la version Elden Ring de cette mécanique est beaucoup plus lente que son équivalent DS3. « Nous voulions avoir d’autres sources de PF [mana] « La régénération est un aspect important de la conception des buffs », explique CouchJockey. « Nous avons constaté qu’avoir une certaine régénération était suffisant pour éviter les barrages routiers. »

Convergence DS3 propose un nombre franchement écrasant de nouveaux sorts, et beaucoup d’entre eux appartiennent à des écoles de magie qui sont plus à l’aise dans Skyrim que dans n’importe quel jeu Souls. La cryomancie, l’aéromancie, la géomancie, le druidisme et les sombres miracles ne sont que quelques-unes des options pour lesquelles vous pouvez construire, et vous pouvez choisir de vous spécialiser dans une seule ou de vous en tenir à un mélange général. Les deux statistiques de lancement de sorts du jeu, la foi et l’intelligence, correspondent chacune à plusieurs de ces écoles (parfois les deux), bien que vous deviez finalement consacrer beaucoup de ressources à un bâton ou à un autre outil de sortilège pour maximiser votre efficacité avec chaque école.

Bien que les améliorations apportées à la magie soient ostensiblement au centre de Convergence DS3, elle a bien plus à offrir que cela. CouchJockey note que le mod a été le premier à implémenter un nouveau morceau de carte avec ses propres collisions uniques – une réussite importante, bien sûr, et réalisée en grande partie grâce au membre de l’équipe AronTheBaron. Convergence DS3 ajoute une quantité surprenante de nouveaux chemins, ennemis et même des combats de boss uniques au jeu de base. CouchJockey se dit particulièrement fier de l’un de ces patrons, l’archidruide Caimar, qui utilise les animations du combat de Sekiro’s Owl pour créer un nouveau défi pour les joueurs vétérans. Il propose même deux versions ultra-difficiles de deux patrons existants, les Abyss Watchers et Yhorm le Géant, comme défi final pour les vrais masochistes.

Cela dit, CouchJockey note que la décision de créer une version du mod pour Elden Ring était essentiellement une évidence, les intentions remontant à l’annonce du jeu. Cependant, bien que l’équipe ait initialement voulu attendre « quelques années » après la sortie pour que la scène du modding se développe – et pour que From Software publie tous les DLC potentiels – ces plans ont été annulés une fois qu’ils ont réellement joué au jeu pour eux-mêmes.

Comme le dit CouchJockey : « Nous étions convaincus que le jeu pourrait bénéficier d’une refonte de notre style. Surtout en termes de fonctionnalités de qualité de vie, le fait que de nombreuses écoles de sorts du jeu de base semblaient inachevées et que la carte du monde était tellement inachevée. beaucoup d’espace sous-exploité. Essentiellement, à notre avis, DS3 n’avait pas vraiment besoin du « traitement de convergence », mais Elden Ring semblait le réclamer à grands cris.

Étant donné que la scène de modding d’Elden Ring en est encore à ses balbutiements seulement un an après son lancement, CouchJockey affirme que le jeu présente ses propres problèmes par rapport à DS3. Il cite la taille d’Elden Ring comme le principal défi : même si la fabrication de la Convergence DS3 a pris 18 mois, la version ER est toujours en version alpha après une année complète de développement. Il dit que l’équipe est plus exigeante en matière de portage de modèles ennemis ou d’armes d’autres jeux, bien qu’il reconnaisse que l’équipe utilise des animations de titres externes en raison d’une sélection limitée au sein d’Elden Ring lui-même. Bien qu’il affirme qu’un équilibre délicat est un élément clé de l’attrait des titres Souls, l’équipe se concentre actuellement davantage sur l’ajout de nouveau contenu que sur l’ajustement de ce qui est là, simplement parce qu’il sera plus facile d’équilibrer lorsque toutes les pièces seront en place. lieu.

Néanmoins, dans l’ensemble, CouchJockey décrit le développement de Convergence ER comme étant « en avance sur le calendrier », tout en notant que le nom partagé entre les deux mods ne semble pas créer beaucoup de confusion. Selon lui, le mod ajoutera plus d’armes, d’armures, de sorts, de boss, de quêtes et même de nouveaux « donjons hérités » une fois terminé.

On ne sait pas quand cela pourrait arriver, mais étant donné que le DLC Shadow of the Erdtree d’Elden Ring n’est pas encore sorti, vous pouvez vous attendre à ce qu’il continue au-delà de cela. Et même s’il est encore en version alpha, CouchJockey est déjà assez fier de Convergence ER. Une fois que l’équipe aura terminé ce mod, la plupart d’entre eux envisagent de fonder un nouveau studio de jeux afin de poursuivre leur carrière dans la conception de jeux. Il cite le combat de boss avec Skarde, Crucible’s Betrayer comme un point culminant de l’état actuel du mod – si vous ne l’avez pas encore joué, sachez simplement que ce boss est enfin disponible. fait taire Gideon pour de bon. Si vous jouez à des jeux Souls sur PC, ce sont deux mods qui valent vraiment le détour, surtout si vous aimez lancer des sorts avec les meilleurs d’entre eux.