La prochaine grande nouveauté de Blackbird Interactive est Homeworld 3, sorti en février 2024, mais Homeworld 3 a un petit cousin, Earthless, qui raconte à peu près la même histoire d’un vaisseau de colonie fuyant à travers la galaxie, mais prend la forme d’un jeu de cartes roguelite de construction de deck. Jamais du genre à dire non à une stratégie spatiale, j’ai lancé une clé d’aperçu ce week-end, et même si je ne dirais pas que mon pouls est passé à l’hyperespace, je suis certainement enthousiasmé.
Dans Earthless, notre soleil est brutalement devenu une supernova des milliards d’années avant la date prévue, et tous ceux qui possèdent une fusée et une carte stellaire se dirigent vers l’exoplanète la plus proche, capable de supporter la vie. Chaque partie vous permet de déplacer votre vaisseau entre des nœuds regroupés en régions, avec des nœuds constitués en grande partie d’opportunités de ressources qui confèrent de nouvelles cartes, des moments de progression scénarisés par embranchements dans lesquels vous décidez quels systèmes de vaisseau mettre à niveau et des affrontements basés sur une grille avec un extraterrestre particulier. race, qui ressemblent un peu à des pâtés de Cornouailles en colère.
Plutôt que de vous offrir un volume 3D ahurissant dans lequel vous vautrer, comme Homeworld, Earthless se déroule sur un bac à sable holographique, avec des cartes représentant les capacités du vaisseau qui s’insèrent agréablement sur le bord de la table. À chaque tour, vous pouvez déplacer votre vaisseau et dépenser de l’énergie pour jouer ces cartes tirées au hasard, qui vont du simple lancement de missile au ralentissement du temps pour jouer une carte deux fois, ou à la mise sous tension de vos boucliers en prévision d’un bombardement. Se déplacer génère de la chaleur, et si votre vaisseau surchauffe, il devra se refroidir avant de pouvoir bouger à nouveau, vous devrez donc chronométrer ces boosts avec soin pour éviter de devenir un canard assis/rôti.
Les cartes sont suffisamment minuscules pour tenir dans l’écran sans fonction de zoom, mais elles sont également chargées et complexes d’une manière qui, au mieux, me rappelle Into The Breach. Vous pouvez vous attendre à un brouillard de guerre avec des signaux radar anormaux, des obstacles tels que des nuages de gaz qui pourrissent la coque de votre navire et des variables aléatoires telles qu’un rayonnement solaire excessif qui endommage tous les navires à chaque tour. Parfois, vous devez neutraliser tous les autres vaisseaux, y compris les vagues de renfort scénarisées qui peuvent surgir derrière vous, et parfois, il vous suffit de vous rendre jusqu’à la place de sortie. Vous êtes toujours en infériorité numérique, c’est pourquoi l’accent est mis sur le contrôle des foules – par exemple, en attirant l’armada extraterrestre dans des pièges de terrain, comme des astéroïdes qui explosent lors de leur destruction. Et puis il y a les boss, qui peuvent être si volumineux qu’ils remplissent un côté de la carte.
Il est trop tôt pour juger de la construction de deck, mais Earthless est bien parti aux yeux de ce joueur de jeu de cartes pas spécialement habituel. Vous gagnez des cartes grâce aux victoires et à l’exploration, et pouvez les défausser pour faire de la place à des intervalles définis. Vous pouvez également créer et modifier des cartes afin, par exemple, de générer un peu d’énergie de bouclier lorsque vous évacuez la chaleur d’urgence.
Je suis doucement impressionné par la façon dont mes options tactiques ont évolué au cours d’une poignée de tours en une demi-heure de jeu. Plus loin, vous risquez des mutineries d’équipage si vous vous concentrez trop sur l’amélioration d’un aspect particulier de votre vaisseau – un affaiblissement permanent, en gros, que vous préférerez peut-être éviter ou tolérer pour le bien des bonus que vous gagnerez. favorisant certains membres de l’équipage.
Je ne vois pas Earthless surpasser Slay the Spire, et il n’a pas non plus l’audace des autres Battlestar Galact ’em ups à venir comme Jumplight Odyssey, mais je veux jouer davantage. Earthless pourrait bien me ranger jusqu’au jour de la sortie du nouveau Homeworld. Dommage donc que sa version à accès anticipé sur Steam est aussi fixé pour 2024.
