Jouer à Donjons et Dragons peut avoir un impact positif sur la santé mentale des joueurs, selon une nouvelle étude de l'University College Cork.Getty Images

Une nouvelle étude de Collège universitaire de Cork (UCC) montre que jouer à Donjons et Dragons peut soutenir positivement la santé mentale des joueurs, mettant en évidence le potentiel transformateur du jeu de rôle dans les contextes thérapeutiques.

Donjons et Dragons, ou D&D comme on l'appelle souvent, est un jeu de rôle fantastique sur table qui nécessite créativité et collaboration de la part de ses joueurs.

Selon le site officiel de D&D« Les joueurs forment un groupe d'aventuriers qui explorent ensemble des mondes fantastiques alors qu'ils se lancent dans des quêtes épiques et gagnent en expérience. » Le jeu se joue lors de réunions de groupe fréquentes sur une période de plusieurs semaines ou mois.

Des chercheurs de l'École de psychologie appliquée de l'UCC ont décidé d'étudier l'impact de ce jeu sur la santé mentale des joueurs après que ce jeu vieux de 50 ans a connu un regain de popularité pendant la pandémie de COVID-19.

L'étude, publiée dans le Journal international des jeux de rôlea identifié cinq aspects clés qui favorisent une santé mentale positive, notamment l’évasion, l’exploration de soi, l’expression créative, le soutien social et la routine.

Bien que certains psychologues cliniciens utilisent déjà le jeu dans des contextes thérapeutiques, les résultats de l’étude ouvrent la voie aux cliniciens et aux psychologues pour explorer davantage les avantages du jeu en tant qu’outil thérapeutique.

« Notre étude a révélé que les joueurs ont évoqué les avantages de l’évasion qui accompagne le jeu de D&D, et l’impact positif que cela a sur leur santé mentale. Les joueurs ont déclaré ressentir un fort sentiment de contrôle dans le jeu à des moments où ils avaient l’impression de ne pas avoir de contrôle en dehors du jeu. Alors que de nombreux loisirs peuvent permettre l’expression créative, D&D permet aux joueurs de construire et d’habiter en collaboration des mondes de leur création », a déclaré Orla Walsh, responsable de l’étude et chercheuse en doctorat à l’UCC School of Applied Psychology.

« Le soutien social apporté par le jeu de D&D permet aux joueurs de nouer des liens émotionnels et sociaux et leur offre un espace dans lequel ils peuvent s'exprimer librement. Si le soutien social est un avantage reconnu de nombreuses activités de groupe, l'aspect narratif collaboratif de D&D favorise un sentiment unique de camaraderie et d'expérience partagée entre les joueurs. »

L’étude suggère que D&D a un potentiel significatif dans les contextes thérapeutiques, car les joueurs se sentent plus à l’aise pour explorer les problèmes et pratiquer leurs compétences dans un espace séparé du monde réel. Après avoir joué au jeu, les participants à l’étude ont signalé des avantages dans leur vie quotidienne, notamment une croissance personnelle et un sentiment accru d’autonomie et de croissance personnelle.

Le Dr Conor Linehan, de l’école de psychologie appliquée de l’UCC, a déclaré : « Cette étude a révélé que D&D peut apporter une multitude d’avantages aux joueurs. Bien que certains cliniciens et groupes communautaires utilisent actuellement les jeux de rôle à des fins thérapeutiques, ces groupes sont principalement actifs aux États-Unis. Notre étude suggère qu’un déploiement plus large de tels groupes de jeux de rôle thérapeutiques pourrait être bénéfique en Irlande et dans le monde entier, offrant un grand potentiel pour soutenir le développement des compétences, l’exploration émotionnelle, la résolution de problèmes et favoriser des liens sociaux significatifs. »

« Les résultats de cette étude pourraient nous aider à mieux comprendre pourquoi D&D a fait ses preuves dans des contextes thérapeutiques. Ils fournissent une base pour comprendre comment le jeu pourrait être utilisé comme outil à l’avenir. »