Un récent après-midi d’août, deux anciens concepteurs de jeux de TSR — la société créée par Gary Gygax, l’un des créateurs de Donjons & Dragons il y a 50 ans — se sont assis pour déjeuner dans un restaurant du Léman. Ils ont été rejoints par Sonja Akright, qui, lorsqu’elle était collégienne dans le lac Léman, avait l’habitude de récupérer ses dés D&D dans le magasin TSR du centre-ville, puis de jouer au jeu de rôle emblématique avec le fils de Gygax, Ernie.

Au milieu du déjeuner, un homme plus âgé s’est approché de la table.

« Hé, excusez-moi, j’ai juste une question à propos de Donjons & Dragons, et comment le gars qui l’a créé venait du lac Léman ? Je pense que son nom était Gary, quelque chose ? »

« Gary Gygax », répondirent les trois.

« Ouais, » répondit l’étranger. « Alors, quand Gary est mort, était-il très riche ? »

L’un des concepteurs du jeu, Mike Carr, a répondu que Gygax n’était pas riche à sa mort et a ensuite recommandé un podcast et quelques livres sur TSR et Gygax.

Alors que l’homme s’éloignait, le deuxième concepteur du jeu, Harold Johnson, se demanda à haute voix à Akright comment l’homme avait su que les trois sauraient quelque chose sur Donjons & Dragons.

« C’est probablement ton T-shirt », dit-il à Akright. Elle baissa les yeux ; elle portait une chemise publicitaire « Magicien du Léman » le musée local exposition sur le jeu. « Ou votre chemise », a ajouté Johnson, en désignant le logo faisant référence « Gary Con » sur la chemise de Carr.

Akright et Carr échangèrent un regard, puis tournèrent leurs regards pointus vers Johnson, qui souriait narquoisement. « Tu ne penses pas que cela ait quelque chose à voir avec ce que tu portes ? » » a demandé Akright.

Johnson rit tandis que les trois examinaient sa tenue, composée de robes de sorcier, d’un chapeau, d’une baguette et d’un livre de sorts ; il était habillé comme un personnage qu’il avait créé pour D&D : Grimslade, que Johnson décrit comme « un voyou de sorcier ».

Selon Akright, il n’est pas rare d’être interrogé sur D&D dans le lac Léman, même lorsqu’ils ne sont pas habillés de manière aussi visible.

Paul Stormberg, historien de Donjons & Dragons, collectionneur et président de la Fonds commémoratif Gygaxa créé une visite à pied (ou en voiture), le « Carte de l’aventurier du Léman », qui répertorie et décrit plus de 40 points d’intérêt pour les fans de D&D.

En voici quelques-uns.

La maison lémanique où est né Donjons & Dragons

Au 330 Centre St., les fans peuvent voir la maison dans laquelle Gary et Mary Jo Gygax ont emménagé avec leurs enfants en 1966. Selon la « Carte de l’aventurier », c’est la maison où Gygax dirigeait une entreprise de confection de chaussures avant que D&D ne devienne célèbre. Il a également fondé ici le club de jeux de guerre Tactical Studies Rules (TSR) (TSR deviendra plus tard le nom de la société qui a publié D&D) et, plus important encore, a créé, testé et envoyé par courrier les premiers exemplaires de D&D depuis cette maison. .

La maison est une propriété privée ; les photos peuvent être prises de l’extérieur.

Le site de la première Gen Con

Gygax a commencé Génération Con – qui est considérée comme la plus grande convention de jeux de table en Amérique du Nord et qui se déroule toujours à Indianapolis, où elle attire plus de 60 000 joueurs chaque année – en 1968, et elle s’est tenue au Horticultural Hall au 330 Broad St. Selon le « Adventurer’s Map », la convention était à l’origine connue sous le nom de Convention de Genève, à la fois en hommage à son emplacement sur le lac Léman et « en tant que jeu de mots sur les célèbres lois internationales de la guerre ». La première Gen Con a attiré environ 100 personnes et, à mesure que la convention gagnait en popularité, elle se tiendrait dans d’autres endroits, notamment à l’Université du Wisconsin-Parkside dans le comté de Kenosha, et pendant de nombreuses années, à Milwaukee, jusqu’à ce qu’elle soit finalement transférée à Indianapolis.

La salle horticole n’est pas ouverte au public sauf lors d’événements. Pendant Festival fantastique des Jours du DragonDu 27 au 29 septembre, les gens peuvent entrer pour jouer à des jeux de rôle, avec une entrée payante au festival. Des photos peuvent également être prises de l’extérieur.

Un autre site pour les conventions de jeux

L’American Legion Hall Post #24, au 735 Henry St., a été le site de la Gen Con de 1971 à 1976. Selon la « Carte de l’aventurier », la salle était également le site d’autres conventions de jeux telles que Winter Fantasy et Autumn and Fête du printemps. C’était également le site de « Gary Con 0 », lorsque les amis et la famille se réunissaient pour jouer à des jeux à la mémoire de Gygax peu après sa mort en 2008. Depuis lors, Gary Con est devenu trop grand pour l’American Legion Hall et a déménagé vers Grand Genève Resort & Spa – car il attire des milliers de joueurs chaque mois de mars.

Le poste de l’American Legion est ouvert aux membres et à leurs invités à certaines heures. Les photos peuvent être prises de l’extérieur.

Les troisième et quatrième sièges sociaux de TSR

Alors que Donjons & Dragons gagnait en popularité au fil des années, TSR a dû changer de siège social à plusieurs reprises afin de s’adapter à la croissance du personnel et des produits.

Une maison située au 723 Williams St. est devenue le troisième siège social de l’entreprise en 1976 et, selon la « carte de l’aventurier », « abriterait tous les aspects de l’entreprise : bureaux, stockage des stocks, expédition, comptabilité, ventes, art, périodiques. département et, plus important encore, une vitrine au rez-de-chaussée appelée Dungeon Hobby Shop.

En 1978, le siège social de TSR a déménagé au centre-ville, au 772 W. Main St., anciennement l’Hôtel Clair et qui abrite aujourd’hui le Kilwins Chocolate & Ice Cream Shop et d’autres entreprises. Le Dungeon Hobby Shop se trouvait au rez-de-chaussée du bâtiment et les bureaux des employés étaient au deuxième étage.

La maison située au 723, rue Williams est actuellement fermée au public, mais des photos peuvent être prises de l’extérieur. Les commerces situés au 772 W. Main St. sont ouverts au public pendant leurs heures d’ouverture.

Exposition muséale « Le Magicien du Léman »

L’exposition « Le Magicien du Léman » a été inaugurée au Musée du Lac Léman255 Mill St., en 2023, exposant des artefacts documentant l’histoire de Gygax, TSR et Dungeons & Dragons. Il y a aussi une table de jeu de luxe au milieu de l’exposition que les gens peuvent réserver pour jouer à des jeux de rôle.

Les heures d’ouverture du musée en automne sont de 10 h à 16 h les lundi, jeudi, vendredi et samedi et de 11 h à 15 h le dimanche. Le musée est fermé mardi et mercredi.

Les livres qui ont inspiré Donjons & Dragons

D’après la « Carte de l’aventurier », le Bibliothèque publique du Lémanau 918 W. Main St., était une destination préférée de Gygax car il était « toujours à la recherche de livres sur l’histoire, les mythes, la science-fiction et le fantastique ». Ces livres l’ont inspiré dans ses propres écrits, y compris dans l’écriture de D&D. La bibliothèque possède une alcôve de l’Annexe N qui contient de nombreux livres qui ont inspiré Gygax, ainsi qu’un « trône de lecture », où les clients peuvent se détendre et lire ces livres.

Les heures d’ouverture de la bibliothèque sont de 9h à 20h du mardi au jeudi et de 9h à 17h le lundi, vendredi et samedi. Il est fermé le dimanche.

Mémoriaux à Gary Gygax dans le lac Léman

Le lac Léman possède quelques mémoriaux dédiés à Gygax.

Au Riviera, 812 Wrigley Drive, il y a une pierre commémorative dédiée à Gygax. Selon la « Carte de l’aventurier », Gygax a passé de nombreuses journées et soirées d’été sur la Riviera, à pêcher, à nager et à aller à des concerts.

Gygax est enterré au cimetière d’Oak Hill, 1101 Cemetery Road. Selon la « Carte de l’aventurier », son marqueur commémoratif peut être trouvé en tournant à droite sur Perimeter Road immédiatement après l’entrée dans le cimetière, en suivant environ 100 mètres, en prenant la première à gauche, puis en parcourant environ 75 mètres. « Son marqueur se trouve dans le terrain de la famille Burdick à droite, marqué par un grand obélisque », indique la carte.

Le banc du parc Gygax, que le Gygax Memorial Fund a consacré lors de la toute première journée Gary Gygax en 2023, se trouve dans le pâté de maisons 1 200 de West Main Street. Selon la « Carte de l’aventurier », « Le banc se trouve au sud, le long du Shore Path, à l’endroit où Gary était autrefois assis, rêvant de vivre un jour à Stone Manor et d’écrire ses propres romans fantastiques. »