Un barbare, un sorcier et un sorcier entrent dans un bar.

Non, ce n'est pas le décor d'une blague boiteuse, mais c'est plus ou moins ce qui s'est passé lorsque Dungeons n Drafts – un pop-up itinérant de Dungeons & Dragons qui envahit différents bars – a envahi la moitié arrière de Yards Brewing Company sur Spring Garden. Rue la semaine dernière.

Environ trois douzaines de joueurs débutants et experts de Donjons & Dragons se sont réunis autour de tables communes tandis que les Maîtres de Donjons (alias narrateurs et gardiens des règles) les ont guidés à travers des aventures uniques à travers des forêts mystiques, des fermes maudites et à peu près tous les recoins d'un monde inventé où quelqu'un a toujours besoin d'être sauvé.

Les événements sont une aubaine pour les bars qui cherchent des moyens de rester occupés les nuits calmes, ont déclaré Thomas et Dezarea Solar, cofondateurs de Dungeons n Drafts, qui ont lancé l'organisation en août 2022 pour présenter aux gens le jeu de rôle sur table. Environ 90 % des événements presque quotidiens de Dungeons n Drafts se vendent dans la région de Philadelphie, ont déclaré les deux hommes, et le groupe a ajouté des chapitres dans le New Jersey ; Delaware; Pittsburgh ; La ville de New York; Knoxville, Tennessee ; et Asheville, Caroline du Nord.

Les billets coûtent entre 15 et 20 dollars par personne et peuvent remplir un bar pendant trois à quatre heures. Mais la vraie magie de Dungeons n Drafts est qu’il peut éliminer la gêne liée à la rencontre de nouvelles personnes. Les étrangers sont encouragés à élaborer des stratégies et à être théâtraux, certains joueurs incarnant leur personnage en mettant des voix et en improvisant des doublures.

« Il y a quelque chose dans DnD qui n'arrive pas dans d'autres contextes. La bêtise de jouer un paladin né d'un dragon et d'utiliser une voix amusante détend la table et donne aux gens la permission de laisser sortir leur personnalité », a déclaré Thomas Solar. « Cela n'arrive pas lors d'une soirée pour célibataires dans un bar. »

Donjons & Dragons existe depuis 1974, confortablement assis dans le panthéon de la culture nerd pendant des décennies – jusqu’à la pandémie, lorsque le jeu a pris une nouvelle vie comme moyen de passer le temps et de se connecter avec votre famille (ou des inconnus via un simulateur en ligne) tout en étant enfermé à l’intérieur.

Ventes de Donjons & Dragons a bondi de 33 % rien qu’en 2020et l'éditeur du jeu a déclaré au New York Times que plus de 50 millions de personnes ont interagi avec D&D depuis sa création, notamment filmsjeux vidéo, livres et gameplay traditionnel.

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Le jeu peut aussi être curatif. Les thérapeutes disent que cela peut aider les joueurs à devenir plus affirmésurmonter leur peur des erreurs, ou mieux gérer la confrontation. Les enseignants utilisent D&D pour l'apprentissage socio-émotionneltandis que d'autres ont intégré le jeu dans rétablissement de la dépendance ou Traitement du SSPT.

Des avantages similaires s'appliquent à Carlos Chevalier, même s'il n'a joué qu'avec désinvolture dans les bars de Dungeons n.Brouillons. Chevalier a assisté à sa première rencontre juste après Thanksgiving et en organise désormais deux à trois par mois. Son personnage préféré est un sorcier.

Chevalier a régulièrement qualifié Dungeons n Drafts de « le passe-temps qui peut me faire sortir de mon appartement ». Jouer a également atténué son esprit hyper-compétitif et l'a rendu plus empathique, a-t-il déclaré.

« Vous vous mettez à la place de quelqu'un d'autre, même s'il s'agit d'une créature fantastique dans un monde fantastique », a déclaré Chevalier, directeur des opérations qui vit à Center City.

Faire des débutants des combattants

Donjons & Dragons a une réputation d'intensité. Une seule campagne peut impliquer des mois de séances de plusieurs heureset il y a beaucoup de choses à retenir : les joueurs lancent un dé à 20 faces pour déterminer l'impact des actions de leur personnage, qui peuvent inclure un éventail complexe de sorts et d'attaques entrelacés.

C'est le travail du Dungeon Master de garder tout sur la bonne voie, et si tu n'en connais pas un bonil peut être difficile de suivre le rythme.

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Dans les donjons nDrafts, ces aventures sont des tutoriels qui se terminent souvent par le dernier appel d'un bar. ÀLors de la session des Yards, des maîtres de donjon rémunérés comme Zachary « JJ » Salamon distribuaient des feuilles de personnages de plusieurs pages pour aider à rattraper les débutants et mettaient l'action en pause pour fournir des indices.

Salamon, un étudiant de 28 ans de l'Université West Chester de Downingtown, est tombé dans le Dungeon Master-ing par le biais du théâtre. À Yards, il a mené six joueurs dans une mission visant à sauver une ferme envahie par de gigantesques monstres insectes cracheurs d'acide. Pour aider son groupe à envisager différents plans d'attaque, Salamon a déplacé des figurines sur un plateau de jeu.

Son style de jeu – qui implique beaucoup d'ironie comique et de combats exagérés – a permis à Matthew Misetic de jouer le rôle clé de Varg le Tabaxi, un chat humanoïde agile cela a fini par griffer à mort l’un des monstres. C'était la deuxième fois que Misetic jouait.

« Personne ici ne me mordra la tête si je fais une erreur », a déclaré Misetic, 27 ans, qui travaille dans la vente de technologies et vit à Fairmount. «J'apprends à sortir des sentiers battus.»

Ankita Patil était d'accord. Patil joue à Dungeons & Dragons en ligne depuis 2018 pour suivre ses amis d'enfance, mais elle a joué en personne pour la première fois lors d'une session Dungeons n Drafts en novembre 2022. Elle est désormais une habituée.

« Vous pouvez littéralement vous présenter sans savoir quoi faire et un Dungeon Master vous aidera tout au long du chemin », a déclaré Patil, 31 ans.

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Solar, qui dirigeait un taproom à Orlando, en Floride, avant de déménager à Philadelphie en 2020, a interviewé lui-même les 80 Philly Dungeon Masters de Dungeons n Drafts, en prenant soin d'embaucher des personnes qui n'avaient pas peur de trop expliquer. Pourtant, il attribue l'essentiel de l'environnement à faibles enjeux du groupe au jeu lui-même.

« Je joue à beaucoup d'autres jeux de société, et ils sont tous ultra-compétitifs. Vous êtes là pour battre la personne en face de vous », a-t-il déclaré. « Avec DnD, c'est normal de rire et d'être amis. »

Ces liens se répercutent également dans la vie réelle. L'épouse de Solar, Dezarea, a déclaré que le jeu l'avait aidée à ne plus se soucier de savoir comment se faire des amis à Philadelphie après avoir été une Floridienne toute sa vie.

Parce quede Donjons & Dragons, « J'ai maintenant de très bons amis qui se présenteront à ma porte si j'en ai vraiment besoin », a-t-elle déclaré.