Cette première version sans spoiler Donjons & Dragons : Honneur parmi les voleurs vient des débuts du film à la conférence SXSW 2023. Nous aurons une couverture plus approfondie à mesure que la date de sortie du film approche.

Nous vivons dans un nouvel âge d’or pour les films et émissions fantastiques. Il est révolu le temps où les aventures fantastiques épiques recevaient de faibles budgets qui paralysaient la production, ou des scripts qui montraient un mépris ouvert pour le genre. Aujourd’hui, les elfes, les dragons et la magie font autant partie de l’air du temps de la culture pop que les sitcoms l’étaient dans les années 90.

Et pourtant, grâce à l’immense succès de Game of Thronesles émissions et les films fantastiques sont généralement sombres et sombres, tant dans le ton et en visuels. Ce n’est qu’une des nombreuses raisons pour lesquelles le film Donjons & Dragons : Honneur parmi les voleurs est un tel choc pour le système : c’est une tentative de prouver que nous sommes enfin prêts à embrasser le plaisir, le chaos et l’étrangeté du genre fantastique.

Ce qui rend Donjons & Dragons unique en tant que jeu est la façon dont le système fonctionne comme un immense bac à sable. Il n’y a pas deux jeux identiques, même si les joueurs utilisent de nombreux outils identiques. Le nouveau film, de John Francis Daley et Jonathan Goldstein, basé sur un scénario écrit par Daley, Goldstein et Michael Gilio, ressemble à une invitation à participer à la dernière session d’une campagne qu’ils mènent depuis des années.

C’est comme regarder un épisode de Rôle critique et réalisant que le groupe n’avait pas simplement créé une bonne histoire à partir de rien, ils jouaient ensemble depuis longtemps avant même que les caméras ne tournent. Même avant Honneur parmi les voleursLe barde Edgin (Chris Pine) raconte une histoire sur son parcours afin que le public puisse comprendre sa motivation (ses paroles réelles), et nous voyons ses aventures passées avec la plupart des autres personnages, le film ressemble au dernier chapitre d’un très long et une histoire complexe.

Photo : Aidan Monaghan/Paramount Pictures

C’est ce que font les meilleures histoires : elles vous invitent dans un monde vaste et complexe qui semble exister bien avant que ces personnages n’entrent dans l’histoire, et bien au-delà de cette aventure particulière. Honneur parmi les voleurs as cette construction du monde. Il nomme plusieurs emplacements clés de D&D, comme Baldur’s Gate et Waterdeep. Mais le véritable sentiment de connexion pour les fans du jeu réside dans la façon dont le film utilise des décors et des lieux réels pour transmettre la grandeur et la taille du monde, et les peuple d’une tonne de personnages et d’arrière-plans, des ruines aux monuments antiques. D’une certaine manière, l’approche ressemble à l’approche originale de James Cameron. Avatarqui raconte une histoire assez simple, simple et souvent prévisible, afin que Cameron puisse se concentrer sur la construction d’un monde immense sans submerger le public.

Dans Honneur parmi les voleurs, cette approche est payante. L’histoire d’un groupe de marginaux partant à la recherche d’un artefact magique afin de réussir un braquage n’est pas très complexe et est souvent prévisible. Mais c’est efficace et précis, conçu pour laisser les personnages et le monde parler d’eux-mêmes.

Pour les téléspectateurs qui n’ont jamais joué à Donjons & Dragons, le monde du film ne sera pas plus difficile à comprendre que Westeros ou la Terre du Milieu, en dehors de toutes les créatures et cultures, du peuple dragon au peuple lézard en passant par le peuple chat. (Le Tabaxi dans ce film règne.) Il existe une tout aussi grande variété de créatures, comme les ours-hiboux et les imitateurs. Le film utilise de nombreux effets de créatures pratiques qui semblent incroyables, même si parfois les retouches CGI ne se mélangent pas aussi bien qu’elles le pourraient. Cela témoigne de la confiance des scénaristes dans le public, car ils n’expliquent pas trop comment les choses fonctionnent dans ce monde, qu’il s’agisse de la magie, des capacités des personnages, des factions comme les Harpistes ou l’Enclave d’Émeraude, ou de la technologie anachronique qui met cela en place. film plus proche de saule ou La princesse à marier que le Seigneur des Anneaux.

Mais les différences entre Donjons & Dragons et les autres franchises fantastiques constituent le point idéal. Honneur parmi les voleurs brille vraiment. Cela commence par la représentation de la magie dans le film, qui ne ressemble à rien d’autre à la télévision ou au cinéma. Il n’y a pas de sorciers agitant leurs baguettes, projetant des rayons de lumière CGI. Au lieu de cela, ils ont besoin d’ingrédients physiques, de gestes, de mots et même de concentration pour lancer toutes sortes de sorts, simples et complexes. Le film montre très clairement qu’il y a des limites à la magie : le simple fait de couvrir la bouche d’un sorcier l’empêche de lancer des sorts, par exemple.

Photo : Aidan Monaghan/Paramount Pictures

Aussi cool que soit la magie, Daley et Goldstein s’assurent que chaque membre du groupe principal ait un moment pour montrer ses compétences de classe, de la barbare Holga (Michelle Rodriguez) qui fait rage et botte le cul de tout le monde dans des séquences d’action incroyablement chorégraphiées à celle de Pine. barde motivant ses coéquipiers à atteindre leurs objectifs. Le plus remarquable, cependant, est le druide tiefling Doric de Sophia Lillis, qui vole la scène avec son utilisation de Wild Shape dans la meilleure séquence du film, une évasion en un seul coup à travers un château qui présente différentes créatures et prouve que les druides sont la meilleure classe. (Combat moi.)

Sans doute aucun personnage n’a autant l’impression de sortir directement d’une session de jeu que le paladin Xenk (Regé-Jean Page). Il est la version du film du personnage de Jesse Plemons de Soirée jeu, un personnage incroyablement sérieux entouré de idiots idiots. Il se sent également comme ce joueur plus âgé qui rejoint une table de débutants avec un personnage OP qu’ils jouent depuis des années et qui prend le jeu très au sérieux, refusant de briser le personnage et vous rappelant constamment qu’ils « ne tolèrent pas les expressions familières ».

Pour les fans du jeu, ou de l’un de ses centaines de produits dérivés, c’est une véritable joie de voir ces dynamiques se dérouler de manière reconnaissable à l’écran sans honte, de voir des lieux connus réalisés avec autant de détails et de voir ce monde peuplé de créatures qui font de D&D une franchise si unique. (Le dévoreur d’intellect est un voleur de scène.) Le film fait également un excellent travail en capturant les différents tons que les joueurs pourraient ressentir dans leurs propres campagnes, de l’horreur au plaisir campy, et de la haute fantaisie épique à un braquage palpitant.

Ce dernier point est crucial pour le succès du film, qui jongle avec plusieurs tons et genres tout en restant toujours ludique et sérieux. Les personnages échouent constamment dans les combats et les énigmes. C’est une huée et une émeute de les voir être des idiots complets, mais aussi un triomphe lorsqu’ils réussissent enfin. Il n’y a aucune gêne concernant les éléments fantastiques ou leurs origines ici, et aucune tentative de cacher ou de saper le truc de nerd avec des commentaires sarcastiques et dédaigneux. Personne ne se moque des noms ou des compétences des autres. L’apparition d’une bête déplacée ou d’un cube gélatineux ne suscite pas de plaisanteries sur le fait qu’ils sont des créatures ridicules : ils sont simplement traités comme dangereux.

Le film est ludique et sérieux tout au long, se concentrant sur le fait que pour les personnages, ce sont des situations graves. Le barbare de Rodriguez est encore sous le choc d’une relation brisée, et quand son scénario porte ses fruits, c’est hilarant – mais le public est toujours invité à ressentir et à sympathiser avec sa douleur. Donjons & Dragons : Honneur parmi les voleurs ne recrée pas les mécanismes de jeu ou un sentiment d’improvisation ainsi que, disons, La légende de Vox Machina, mais c’est le meilleur film Donjons & Dragons que nous aurions pu espérer. Non seulement c’est un film fantastique amusant, mais c’est une excellente adaptation d’une session de jeu. Et c’est une invitation à une nouvelle version plus visuelle d’un monde que les joueurs dédiés aiment déjà – et que les cinéastes semblent aimer aussi.

Donjons & Dragons : Honneur parmi les voleurs sera présenté en salles le 31 mars.