Près de 50 ans après la vente des premiers exemplaires de Donjons & Dragons, le jeu de rôle est toujours joué dans les cuisines, les salons et les clubs de jeux du monde entier.

Sa popularité continue est en partie responsable de la dernière adaptation à succès d’Hollywood.

On estime que 50 millions de personnes ont lancé des dés et utilisé leur imagination pour se lancer dans une aventure Donjons & Dragons – ou D&D – depuis sa création.

Ces dernières années, le jeu a trouvé de nouveaux publics, les références à la culture pop, les médias sociaux et la pandémie encourageant les gens à s’y essayer.

Cette dernière adaptation du jeu sur grand écran (la première remonte à 2000) est un autre exemple de l’industrie cinématographique qui s’appuie sur une propriété intellectuelle établie pour encourager les gens à aller au cinéma.

Qu’il s’agisse de Sonic the Hedgehog, Transformers ou Middle Earth, les personnages célèbres et les décors d’autres médias sont devenus un pilier du calendrier de sortie des films.

L’équipe derrière Dungeons & Dragons : Honor Among Thieves affirme qu’elle n’exploite pas l’héritage du jeu pour tirer profit des fans, mais souhaite plutôt rendre hommage à l’héritage continu du jeu.

Certains pourraient être surpris qu’un jeu qui n’a pas vraiment changé depuis près de 50 ans et qui repose sur l’imagination des joueurs pour fonctionner, soit toujours d’actualité à l’ère de Fortnite et de Tik Tok. Cependant, D&D pourrait être plus populaire maintenant qu’il ne l’a jamais été.

Si vous ne vous êtes jamais assis pour une session, il s’agit essentiellement d’un jeu dans lequel vous jouez un scénario, généralement plein de rebondissements inattendus, planifié et orchestré par un Dungeon Master.

Vous utiliserez votre esprit pour assumer des rôles comme celui d’un sorcier, d’un voleur ou d’un barbare dans un décor fantastique. S’habiller en personnage ou utiliser des modèles de table est facultatif. Lancer beaucoup de dés pour comprendre ce qui se passe dans votre histoire ne l’est pas.

La chaîne youtube Oxventure, à laquelle des milliers d’abonnés sont abonnés, est un exemple de la manière dont le jeu a conservé sa pertinence à l’ère numérique.

Les chaînes comme celle-ci sont devenues de plus en plus populaires, générant des millions de vues dans le monde entier. Selon Jane Douglas, l’une des fondatrices d’Oxventure, les bienfaits du jeu pour les adultes sont l’une des raisons de ce succès.

« L’une des choses les plus importantes à propos des jeux de rôle sur table est qu’ils sont imaginaires. Jouer à faire semblant pour les adultes n’est pas quelque chose que l’on peut faire énormément en tant qu’adulte.

« C’est quelque chose qu’il faut laisser derrière soi quand on est enfant et puis, avec Donjons & Dragons, j’ai réalisé que je pouvais continuer à faire ça. Je peux jouer à faire semblant et raconter des histoires avec des amis d’une toute nouvelle manière. »

C’est un thème repris par Mike Channel, un autre des fondateurs d’Oxventure, affirmant qu’il s’agit d’une « expérience sociale basée sur le travail et la collaboration. Je pense qu’il est important, en tant qu’adulte, d’essayer de faire preuve d’un peu d’imagination ».

Les acteurs travaillent également en tant que créateurs de contenu de jeux vidéo et ont initialement joué à Dungeons & Dragons sur YouTube de manière ponctuelle, jusqu’à ce qu’il devienne évident qu’il existait un marché de personnes qui voulaient en voir plus.

Douglas déclare : « Nous aimons raconter des histoires et nous sommes aussi des nerds ! Je peux le dire avec amour. Nous aimons les règles. Nous aimons aussi les jeux vidéo et ils ont une grande dette envers Donjons & Dragons, qui est le fondement de une grande partie de ce à quoi nous jouons sur nos consoles. »

Un autre fondateur d’Oxventure, Andy Farrant, affirme que les stéréotypes traditionnels du jeu ont été récemment remis en question, ce qui a incité de nouvelles personnes à l’essayer.

Pour certains, les jeux de rôle comme celui-ci sont considérés comme des clubs de garçons non inclusifs où les gens sont confinés à jouer dans des pièces sombres entourées de livres de règles complexes.

Farrant déclare : « L’une des barrières à l’entrée dans Donjons & Dragons est que peu de gens savent réellement de quoi il s’agit, à moins d’y avoir joué. Je pense que la série télévisée Stranger Things a eu une grande influence.

« Cela a montré à beaucoup de gens ce qu’était Donjons & Dragons, et je pense que cela a changé la perception de beaucoup de gens à ce sujet. »

Ellen Rose, qui travaille également pour la chaîne, affirme que la familiarité est l’une des raisons pour lesquelles elle a trouvé un si grand public toutes ces années après sa création, « parce que ce sont des nains, des elfes et des rôdeurs et tout ce genre de choses. Les gens sont familiers avec ce qui en fait un point d’entrée plus facile aux jeux de rôle ».

Ils ne sont pas les seuls à profiter de la popularité continue du jeu. Par exemple, la chaîne YouTube Critical Role, dont Dungeons & Dragons est un élément clé, compte près de deux millions d’abonnés.

Michelle Rodriguez, qui joue Holga dans le film, est catégorique : cette adaptation ne vise pas simplement à tirer profit d’une marque bien établie.

Elle nous a raconté que les premières questions qu’elle s’est posées lorsqu’elle a été contactée à propos du film ont été : « Est-ce que vous allez tout gâcher ? Vous vous en souciez ? Êtes-vous juste après l’argent ? Essayez-vous de faire un film de genre basé sur 50 ans de publicité gratuite ?

« Ma première émotion, c’est la peur. Puis, quand j’ai lu les scripts, tout a disparu, les scénaristes sont de vrais fans et ils s’en soucient. »

Chris Pine joue le voleur Edgin dans le film et dit qu’il s’est lancé dans le jeu de rôle en regardant son neveu jouer.

« L’idée selon laquelle nous devons plaire à tous les fans est ridicule et impossible. Je pense que cela se résume à l’histoire et si vous n’entrez pas dans un film et ne ressentez pas quelque chose, vous vous trompez, que vous ayez payé ou non. attention à toutes les règles ou non – est-ce une bonne histoire ?Riez-vous, pleurez-vous ?

« Cette propriété intellectuelle est si vaste et tous ceux qui ont joué au jeu en ont un sentiment de propriété, car ils ont tous leur histoire unique. Il est impossible de les rendre tous heureux, mais le film capture l’esprit de ce que c’est. jouer, et c’est le meilleur compliment que nous puissions avoir. »

Rege-Jean Page, surtout connu pour son rôle dans la première série à succès de Netflix Bridgerton, incarne un Paladin impassible.

Il ajoute : « Cela vous donne la permission d’entrer dans une pièce et de laisser aller votre imagination, de vous rappeler quelle est la lumière à l’intérieur pour laquelle vous vous battez à travers le reste du monde. Cela semble ringard, mais c’est exactement ce que colporte ce film ! « 

Malgré les développements et les améliorations de la technologie de jeu, Dungeons & Dragons se joue aujourd’hui en grande partie de la même manière que lorsqu’il a été inventé par l’Américain Gary Gygax en 1975.

Il est arrivé au Royaume-Uni la même année après que Sir Ian Livingstone et ses collègues Steve Jackson et John Peake l’ont joué pour la première fois. Ils finiront par l’importer et fonderont le magasin de détail Games Workshop.

Sir Ian déclare : « Nous sommes immédiatement devenus obsédés par le jeu et avons commandé six exemplaires parce que c’était tout l’argent que nous avions au monde. Grâce à cette commande, Gary Gygax nous a accordé un accord de distribution exclusive de trois ans pour toute l’Europe.

« Comme nous, il travaillait dans un appartement à l’époque, donc c’était un peu pour nous de jouer un rôle d’hommes d’affaires, tout en jouant un rôle dans le jeu !

« Dungeons & Dragons a été une étape importante dans l’histoire du jeu vidéo, il a ouvert votre imagination comme aucun jeu ne l’avait jamais fait auparavant, et je ne pense pas qu’aucun jeu ne le fera jamais. »

Malgré son amour instantané pour le jeu en 1975, Sir Ian se dit encore un peu surpris que ce jeu ait eu un impact aussi durable, en riant : « Les geeks sont devenus chics.

« Mais nous aimons tous les histoires, nous apprécions tous les mondes merveilleux, alors pourquoi, en tant qu’adultes, ne pouvons-nous pas les apprécier ? Si nous pouvons en jouer une partie comme si nous y étions réellement, qu’y a-t-il à ne pas aimer ? »