La bande dessinée n'est plus un outil permettant de cacher notre argent pour le déjeuner (les abdos de Marvel Studios et Chris Hemsworth y ont veillé), et la télévision fantastique s'est imposée comme un fourrage de discussion de premier ordre au bureau (Merci, Game Of Thrones et Maison du Dragon).

Pourtant, un changement de vitesse s'est produit que même le champion le plus plein d'espoir du geekdom n'aurait jamais prévu il y a des années – même avec un 20 naturel sur un jet de contrôle de perception. Si vous avez celui-là, votre cœur est vrai. Avancez, cher lecteur, au niveau deux…

Dungeons & Dragons (officieusement, D&D) est depuis des décennies le jeu de rôle par excellence au monde et est universellement reconnu comme l'un des grands piliers du nerdery (si vous vous imprégnez de cet article tout en faisant un salut vulcain, tweetez-moi @ DMorris_Star – vous, monsieur/madame, êtes mon animal spirituel). Cependant, à l'heure actuelle, il surfe sur une vague de popularité qui voit des gens de tous les coins des « Royaumes Oubliés » s'y retrouver, et par conséquent le nombre estimé de joueurs dans le monde s'élève désormais à 50 millions triomphants.

Chez Weekend Towers, nous sommes ravis que l'un des plus grands morceaux de propriété intellectuelle fantastique au monde obtienne son dû, et nous voulons aider à convertir autant d'entre vous que possible aux délices des dés à 20 faces. Voici votre aperçu de l’un des plus grands jeux de la planète, les amis. Allons-y…

QU'EST-CE QUE D&D ?

Publié pour la première fois en 1974, Dungeons & Dragons est un jeu de rôle sur table de haute fantaisie créé par le duo américain Gary Gygax et Dave Arneson. Le duo prodigieux s'était inspiré des jeux de guerre sur table existants sur le marché, mais voulait créer quelque chose d'un peu différent.

Leur vision était que chaque joueur contrôle un personnage individuel plutôt qu'une armée, leur donnant ainsi la chance de vraiment s'immerger dans ledit personnage et de jouer efficacement le rôle de cet individu. Les joueurs travaillaient ensemble dans une « fête » et, assis ensemble « à table », suivaient le récit d'une aventure créée par l'organisateur du jeu en question – le Dungeon Master, ou « DM ». Cela les impliquerait de travailler ensemble pour combattre des ennemis, résoudre des énigmes et accomplir des quêtes, le résultat de leurs actions étant décidé par une sélection de dés à plusieurs faces.

Les aventures D&D prennent la forme de campagnes pouvant impliquer des centaines d’heures de jeu. Ainsi, les campagnes sont divisées en sessions plus petites. Les soirées D&D se déroulent selon un horaire adapté aux joueurs, reprenant à chaque fois là où la campagne s'est arrêtée et s'amusant un peu de bon cœur dans un monde imaginaire de magie, de monstres et de chaos. C'est marrant? Oh, c'est vrai, et la création de Gygax et Arneson a rapidement gagné en popularité jusqu'à ce qu'elle évolue à travers plusieurs éditions pour devenir le jeu joyeux joué aujourd'hui dans le monde entier.

JOUEZ, JOUEURS

Mais ce n'est qu'un jeu, non ? Oui, et en même temps, un grand et gros « non ».

La popularité croissante et la fidélité des adeptes de D&D au cours des cinquante dernières années en ont fait un pilier de la culture pop sous-jacente depuis un demi-siècle. Il est aussi synonyme du genre fantastique que les écrits de Tolkien, et a lui-même inspiré bon nombre des plus belles œuvres de ce genre – des jeux vidéo aux romans, en passant par les programmes télévisés et les films. Il n'est pas exagéré de dire que « les épées et la sorcellerie » telles que nous les connaissons n'existeraient pas sans D&D, et leur contribution à la croissance du panthéon de la haute fantaisie ne peut être surestimée. Les fans célèbres incluent Vin Diesel, feu Robin Williams, Steven Spielberg et Mike Myers, et ce ne sont que ceux que nous connaissons.

Pour beaucoup, Donjons & Dragons est bien plus qu'un simple jeu, y compris pour un type local qui a bâti une carrière florissante autour de ce jeu.

Joel Smith, alias The Shropshire Dungeon Master, est un passionné de D&D depuis 16 ans. Cependant, au cours des six derniers matchs, il a organisé et dirigé des jeux en tant que profession.

« J'ai en quelque sorte rejeté l'idée au début parce que c'est quelque chose que beaucoup de gens font gratuitement », a déclaré Joel. « Je me suis dit : « Personne ne va payer personne pour le faire ». C'est un passe-temps, et on ne pense pas au départ qu'un passe-temps puisse se transformer en carrière. Mais environ un an après, j'avais déjà en quelque sorte écrit Après, j'ai vu un article sur un gars au Canada qui faisait plutôt bien du « DMing » contre rémunération – en dirigeant des jeux de D&D pour de l'argent. Alors je me suis dit : « eh bien, s'il peut le faire, je peux probablement tenter ma chance ». à cela ».

« J'ai fait quelques concerts publics – notamment au British Ironwork Centre à Oswestry – et la prochaine chose que je sais, c'est qu'on me demande de venir participer à des événements publics et autres, et cela a pris de l'ampleur. J'ai maintenant des matchs réguliers. à la bibliothèque d'Oswestry et j'organise des séances partout.

ADAPTATIONS ET APPARENCES DE LA CULTURE POP

La place de D&D dans la culture pop est si sacrée que la culture pop elle-même lui a souvent rendu hommage au fil des ans. Qui pourrait oublier le jeu épique auquel Elliott tenait tant à participer dans ET ? Ou la première séance de James Franco dans Freaks And Geeks ? Plus récemment, le super-smash Netflix Stranger Things a non seulement rendu hommage à Donjons & Dragons avec des scènes de campagnes en action, il a également utilisé le jeu comme dispositif d'intrigue et a incorporé de nombreuses traditions de monstres D&D dans son histoire. Mind Flayer, Demogorgan – tous deux sont des méchants de D&D.

Stranger Things a été largement crédité de la montée en popularité de Dungeons & Dragons au cours des dernières années – avec des jeunes et des plus âgés désireux d'imiter les sessions de Mike et du gang (sans la terreur d'une attaque extra-dimensionnelle, bien sûr). .

Alors que les adaptations directes à l'écran de D&D ont dans le passé laissé beaucoup à désirer (voir le film de Jeremy Irons de 2000… ou pas), Donjons & Dragons : L'honneur parmi les voleurs de cette année a apporté le véritable esprit du jeu au monde. cinéma, et aura sans doute fait quelques convertis.

DÉVELOPPEMENT DE COMPÉTENCES

D&D, c'est avant tout s'amuser. Mais, comme le raconte Joel, c'est aussi un excellent moyen pour les gens de développer leurs compétences en arts du spectacle et même de découvrir un nouveau type de confiance en soi. « Le côté jeu de rôle du jeu est un excellent moyen pour les gens d'explorer des talents cachés de cette nature », a-t-il déclaré. « J'enseigne désormais également les arts du spectacle à la Phoenix Academy of Film and Theatre Arts, basée au Shrewsbury College. Ils m'ont embauché il y a quelques années à titre temporaire et m'ont simplement gardé à bord pour continuer à enseigner la création de personnages. , de l'improvisation immersive et d'autres choses qui font partie de l'expérience D&D et qui peuvent être utilisées dans le monde du théâtre au sens large.

Si Donjons & Dragons représente l'évasion à son meilleur, c'est aussi un passe-temps hautement sociable qui encourage tous les joueurs à élargir leurs horizons créatifs et à s'exprimer. « Cela amène les gens autour d'une table à s'amuser, à bien rire, à inventer des choses pendant des heures », a déclaré Joel. « Et c'est une merveilleuse façon d'explorer la créativité. »

AVENTURE VIRTUELLE

Alors que depuis des décennies, D&D se jouait traditionnellement autour d'une table physique, la technologie moderne a bien sûr élargi les façons dont les sessions peuvent se dérouler.

« Nous disposons désormais de tellement de moyens de télécommunication », a déclaré Joel. « Les appels audio avec de nombreuses personnes tout en étant capables de partager des vidéos, du texte et des images en même temps apportent une grande partie de cette sensation de table à Internet et signifient que D&D peut vraiment être apprécié virtuellement. »

Bien entendu, les aventuriers du monde entier peuvent désormais également se réunir. « J'ai quelques joueurs en Suède qui jouent avec moi une fois par mois environ avec un groupe dispersé dans toute la Grande-Bretagne », ajoute Joel. « Cela n'aurait pas été faisable il y a dix ans. »

Joel pense que cela, ainsi que la représentation du jeu dans la culture pop moderne, ont fortement contribué au récent boom de la popularité de D&D, ainsi qu'à la diversité des joueurs.

« Cette vague de popularité a attiré différentes personnes », a-t-il déclaré, « et c'est vraiment agréable de voir le vieux stéréotype selon lequel il s'agit d'un club réservé aux garçons commence vraiment à diminuer. C'est agréable de voir beaucoup plus de femmes et de filles venir dans ce club. le passe-temps. C'est devenu un espace merveilleusement accueillant.

LE PARADIS DES ÉVASIONS

D&D est peut-être le MacDaddy des jeux de rôle, mais comme le souligne Joel, il est loin d'être le seul. Et si la pandémie nous a appris quelque chose, lorsqu’il s’agit de s’amuser, élargir notre esprit n’est jamais une mauvaise chose.

« Il existe un jeu de rôle sur table pour tout le monde », a-t-il déclaré. « Vous pouvez jouer de nos jours en tant que super-héros Marvel ou DC, vous pouvez jouer dans les années 1920, vous pouvez jouer n'importe où avec n'importe quel thème. Il s'agit de raconter une histoire, et si vous ne voulez pas raconter à nouveau Le Seigneur des Anneaux, vous n'êtes pas obligé. Vous pouvez venir avec ce que vous aimez et ce qui vous passionne et essayer cela à la place. Ce n'est pas pour tout le monde, mais cela vaut toujours la peine d'essayer, et vous pourriez finir par en avoir beaucoup plus. amusant que vous ne le pensez.

Bien dit Joël. Lecteurs – carpe 'DM' !