Cette histoire fait partie de CNBC Make It's L'argent du millénaire série qui détaille comment les gens du monde entier gagnent, dépensent et économisent leur argent.

Les gens sont surpris d'apprendre que Mari Murdock, 36 ans, est une maître de jeu professionnelle, rôle dans lequel elle organise et raconte des jeux de rôle sur table comme Donjons & Dragons.

« Beaucoup de gens ne voient pas des choses comme les loisirs ou les activités artistiques comme quelque chose qui pourrait généralement leur rapporter de l'argent », dit-elle à CNBC Make It.

Certes, elle ne s'attendait pas non plus à ce que diriger des jeux D&D se transforme en un travail payant – du moins au début : « C'était juste un passe-temps que je faisais avec mes amis à l'université. »

Donjons et Dragons est un jeu de plateau ouvert dans lequel le récit est façonné par les choix des joueurs, que ce soit par le combat, les énigmes ou la négociation. Un MJ est le créateur du monde et le narrateur des actions des joueurs, mais il applique et explique également les règles, un peu comme un médiateur ou un arbitre.

Étant donné que des lancers de dés aléatoires peuvent faire la différence entre le fait que le personnage d'un joueur soit avalé par un cube gélatineux ou écrasé par un troupeau de centaures, un bon MJ sera également un improvisateur adepte qui pourra faire avancer l'histoire en fonction des circonstances du moment. jeu.

En d'autres termes, ce n'est pas un travail facile. Mais à mesure que Murdock jouait à des jeux de société dans les années 2010, elle a pris davantage confiance dans les compétences nécessaires pour diriger un bon jeu. Même si ce n'était pas évident à l'époque, c'est ce qui l'a amenée à devenir GM rémunérée.

« J'aime enseigner, j'aime écrire et j'aime jouer à des jeux. C'est un parcours professionnel intéressant qui est un amalgame de toutes les choses que je veux faire », dit-elle.

Depuis 2021, la principale source de revenus de Murdock est son travail de directeur général pour Maître du Donjon Directune société basée dans l'Utah spécialisée dans les sessions de jeux de rôle sur table en ligne et en personne varie de 375 $ à 750 $.

Elle gagne 24 000 $ en tant que maître de donjon pour l'entreprise, plus 13 000 $ en tant que professeur d'écriture à l'université de Westminster à Salt Lake City, où elle vit avec son mari, Scott. Il gagne 96 000 $ en tant que directeur de la communication dans une agence d'État.

Voici un aperçu de la façon dont Murdock a réussi à transformer son passe-temps en carrière.

Aînée de deux frères et sœurs dans une famille de saints des derniers jours, Murdock dit qu'elle était « volontaire » et qu'elle « aimait être ma propre patronne » lorsqu'elle grandissait.

Elle a passé la majeure partie de son enfance dans le Michigan et dans l'Utah, où elle passait ses journées à « grimper aux arbres, attraper des grenouilles, jouer à faire semblant ». La nuit, elle restait éveillée à lire des livres, à peu près « n'importe quel type d'histoire ».

En 2007, la famille de Murdock a déménagé à Hawaï après que son père a obtenu un poste d'enseignant à l'université Brigham Young d'Hawaï. Elle a étudié la littérature à l'école et, là-bas, elle a joué à son premier jeu de rôle sur table chez une amie et « a adoré ».

En 2010, elle a pris congé de l’école pour devenir missionnaire à plein temps. Elle a été affectée au Japon, pays où sa mère est née.

Lors de son séjour au Japon, Murdock a rencontré son mari actuel, Scott, qui effectuait également un travail missionnaire dans une autre partie du pays.

Mari est retournée à Hawaï en 2012 et a obtenu un baccalauréat en littérature de BYU-H. Elle a obtenu un emploi en communication sur le campus et a été rapidement rejoint par Scott, qui a déménagé à Hawaï pour être avec elle et terminer ses études.

Ils ont aidé à créer un club de jeux sur le campus, avec Murdock agissant comme conseillère pédagogique du club puisqu'elle travaillait pour l'université.

Le club a connu un grand succès, devenant le deuxième plus grand groupe étudiant du campus. Murdock s'est davantage impliqué dans le club, en organisant des jeux de rôle sur table pour les nouveaux joueurs. En 2013,elle a participé et remporté une audition ouverte pour écrire de la fiction pour La Légende des Cinq Anneaux, un jeu de cartes à collectionner populaire se déroulant dans le Japon féodal.

« Cela m'a vraiment ouvert les portes du réseautage pour d'autres types de travail, car lorsque les gens cherchaient un écrivain capable de faire de la fiction à un niveau professionnel, mon nom commençait à apparaître », explique Murdock.

Même si elle ne le faisait pas pour gagner sa vie, Murdock dit qu'elle continuerait à planifier des campagnes de D&D pour ses amis, à lire des livres de jeux ou à écrire de la fiction.

Étant donné que les loisirs peuvent devenir des activités secondaires, « il est important de se rappeler que le travail créatif est un travail », dit-elle.

Comme lui a dit un jour une amie : « Tu vas le faire de toute façon, autant trouver quelqu'un pour te payer.

En 2016, Murdock a déménagé à Salt Lake City avec Scott, où elle a étudié pour obtenir un master en littérature transatlantique. Elle a également continué à écrire en freelance, principalement pour Legend of the Five Rings.

« J'ai été obligé d'écrire tout ce dont ils avaient besoin », explique Murdock. Cela comprenait des romanisations du jeu, ainsi que des textes expliquant les mécanismes du jeu, l'histoire des personnages ou le texte apparaissant sur les cartes de jeu. Au début, elle était principalement payée en produits gratuits, mais elle a ensuite été payée en espèces.

En 2020, Dax Levine, un vieil ami du club de jeu universitaire de Murdock, a fondé Dungeon Master Direct, un service de maître de donjon professionnel. Le moment était opportun, car les jeux de société est devenu plus populaire pendant la pandémie.

L'entreprise a connu suffisamment de succès pour qu'en mai 2021, Levine ait pu embaucher Murdock en tant que maître de jeu, communément appelé maître de donjon lorsqu'on joue à Donjons & Dragons.

« J'organise environ trois matchs par semaine lors des semaines chargées », explique Murdock. Chaque match en cours, y compris la préparation, lui prend environ quatre à cinq heures par semaine.

Elle aide également à organiser des événements d'entreprise, comme le plus grand jeu de Donjons & Dragons jamais joué, selon Guinness World Records. Le jeu s'est déroulé dans un centre commercial de Provo, dans l'Utah, et a culminé lorsque les 1 227 participants ont vaincu un sorcier maléfique nommé Vecna ​​lors de l'attaque finale.

Malgré les éléments fantastiques de Donjons et Dragons, Murdock affirme que son intérêt pour les jeux vidéo n'a pas été découragé par son église. En fait, « de nombreux membres de l'église LDS gravitent vers les jeux fantastiques », dit-elle.

Les attitudes ont changé depuis « panique satanique » des années 1980où les gens avaient « ce stéréotype selon lequel les enfants dans leurs sous-sols invoquaient en fait ces démons et des choses comme ça », dit-elle.

Pour Murdock, le jeu vidéo permet de s'immerger dans « une situation imaginaire dans laquelle on imagine qu'on est quelqu'un d'autre. Je pense que cela développe vraiment la créativité. Cela permet de résoudre des problèmes et de développer beaucoup d'empathie. »

Voici comment Mari et Scott ont dépensé leur argent en février 2024 :

• Remboursement de dette: 2 450 $ pour les prêts étudiants, les dettes de carte de crédit, le crédit PayPal, les prêts personnels
• Hypothèque: 2 147 $
• Nourriture: 1 390 $ en épicerie et au restaurant
• Discrétionnaire : 832 $ pour des articles pour la maison, une contribution Kickstarter, un salon de coiffure
• Utilitaires : 452 $ pour le Wi-Fi, le chauffage, l'eau et l'électricité
• Des économies: 400 $
• Abonnements et adhésions : 235 $ sur Hulu, Spotify, Amazon Prime, Midjourney, Patreon, Nebula, Max
• Assurance: 161 $ pour la santé, les soins dentaires, la vue, l'auto et la maison
• Téléphone (s: 140 $
• Gaz: 71 $

En juin 2023, Mari et Scott ont acheté une maison individuelle de deux chambres dans le centre-ville de Salt Lake City pour 535 000 $, avec un acompte de 40 000 $. Pour pouvoir acheter la maison, ils ont contracté un prêt personnel au sein de leur famille, ce qui équivaut à 777 $ de paiements mensuels en plus de leur prêt hypothécaire.

Dans le cadre de cette démarche, ils ont procédé à ce que Murdock appelle une « réinitialisation financière », dans le but de rembourser les quelque 15 000 $ de dettes de carte de crédit qu’ils ont accumulées pendant la pandémie. Pour cette raison, le remboursement de la dette constitue la dépense mensuelle la plus importante du couple, avec près de 1 400 $ consacrés uniquement aux paiements par carte de crédit.

Ils ont également chacun une dette d'emprunt étudiant d'environ 25 000 $. Scott espère pouvoir bénéficier d'une remise de dette pour service public dans quelques années, puisqu'il travaille pour une agence gouvernementale.

Avant de déménager, le couple payait régulièrement à leur église une dîme représentant un dixième de leurs revenus. Ils ont toutefois suspendu leurs contributions mensuelles jusqu'à ce qu'ils puissent rembourser leur dette de carte de crédit.

Murdock consacre habituellement jusqu'à 10 heures par semaine à faire du bénévolat pour la Société de Secours, une organisation philanthropique féminine de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Elle estime que sa contribution actuelle à l'Église est « mon engagement en temps plutôt qu'en argent ».

Ils possèdent un Jeep Compass 2018 entièrement remboursé, ce qui leur permet d'économiser de l'argent sur les frais de transport, ne payant qu'environ 200 $ pour l'essence et l'assurance automobile chaque mois.

En ce qui concerne les investissements, le couple dispose d'environ 20 000 $ de côté grâce au 401(k) et à la pension de Scott. « Une fois que nous n'aurons plus de dettes en plus de l'hypothèque, nous mettrons probablement davantage dans nos comptes de retraite », déclare Murdock.

Une fois leur dette remboursée, « nous espérons peut-être accueillir des enfants ou en adopter, car c'est quelque chose qui nous a toujours intéressés », explique Murdock.

Quant à sa carrière, jongler avec l'écriture indépendante, le métier de directeur général et l'enseignement « peut parfois être écrasant », dit Murdock. Mais c'est aussi « épanouissant pour toutes les parties de mon cerveau qui adorent faire toutes sortes de choses différentes ».

Murdock souhaite poursuivre ces activités, mais aimerait également se diversifier et écrire ses propres romans.

« Je suis allée à l'école spécifiquement pour apprendre à devenir un écrivain créatif, donc j'aime que GMing soit un exutoire créatif qui me permet de perfectionner mes compétences en matière de narration, d'intrigue et de caractérisation », dit-elle. « Je me sens très chanceux de pouvoir faire cela. Je me sens heureux et béni. »

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