Lorsque Yakuza : Like a Dragon est sorti en 2020, il y a eu une situation étrange où la version PS5 est sortie quatre mois après la version Xbox Series X/S, sans aucune explication donnée.
Grâce à l’énorme fuite de documents téléchargés accidentellement par Microsoft vers la FTC américaine, nous savons désormais pourquoi la version PS5 de Yakuza : Like a Dragon est sortie plus tard que ses homologues Xbox next-gen.
Dans une série d’e-mails datés du 1er juin 2020, les dirigeants de Xbox, Phil Spencer, Sarah Bond et Damon Baker (qui a depuis a quitté Microsoft et a rejoint l’éditeur Kepler Interactive) expliquent comment la société s’est retrouvée avec une exclusivité chronométrée sur les consoles de nouvelle génération grâce à un certain nombre de mises en garde concernant certains accords conclus entre elle-même, Sega et Sony.
Voici la chronologie des sorties de Yakuza : Like a Dragon :
- 16 janvier 2020 pour le Japon sur PS4
- 10 novembre 2020 dans le monde entier (sans le Japon) sur PS4, PC, Xbox One et Xbox Series X/S
- 25 février 2021 pour le Japon sur PC, Xbox One et Xbox Series X/S
- 2 mars 2021 dans le monde entier sur PS5.
Donc un peu compliqué ! La conversation par courrier électronique pertinente a commencé lorsque Spencer a souligné un tweet d’IGN du 7 mai 2020, qui renvoyait à un article sur Yakuza : Like a Dragon étant un titre de lancement pour Xbox Series X/S. « Ce n’est pas une exclusivité nouvelle génération, n’est-ce pas ? » » Spencer a demandé, ce à quoi Baker a expliqué que non. À ce stade, le jeu était sorti au Japon uniquement sur PS4.
Baker a noté que le jeu serait disponible sur PS4 et PS5, mais qu’il serait disponible dès le premier jour sur Xbox One et Xbox Series X/S. Baker a également souligné que Xbox détenait « les droits de commercialisation pour le reste du monde en dehors du Japon » et pouvait sortir le jeu à tout moment.
Cependant, quelques courriels plus tard, Baker a expliqué les circonstances bizarres qui ont conduit à des dates de sortie échelonnées sur différentes plates-formes et régions. Sony avait un accord d’exclusivité d’un an pour Yakuza : Like a Dragon en Asie sur PS4 uniquement, du 16 janvier 2020 au 16 janvier 2021. Pendant cette période, Microsoft n’a pas été autorisé à sortir une version Xbox du jeu au Japon.
Mais, en raison d’une clause de parité, cela signifiait également que Sony ne pouvait pas sortir de version PS5 au Japon jusqu’à ce que Microsoft publie sa version Xbox Series X/S. « Bonus supplémentaire pour l’Occident – nous venons d’apprendre que Sega ne lancera pas de version PS5 avec Scarlett ces vacances (uniquement PS4) », a ajouté Baker – Scarlett étant le nom de code interne des consoles Xbox de nouvelle génération.
Ainsi, une fois la sortie mondiale du jeu lancée, Sega n’avait pas prévu de sortir la version PS5 du jeu pendant la période des vacances d’hiver 2020, laissant les versions Xbox comme les seules versions de nouvelle génération disponibles partout sauf au Japon. Après le 16 janvier 2021, Xbox serait libre de mettre en vente sa version nouvelle génération au Japon, après quoi Sony pourrait également lancer sa version nouvelle génération au Japon. Finalement, le jeu est sorti sur PS5 dans le monde entier en mars.
« C’est un gros problème que le prochain Yakuza soit exclusif au lancement de Scarlett, pouvons-nous dire ça ? » Spencer a répondu. « Cela pourrait même valoir de l’argent de notre part si nous parvenons à commercialiser ce produit », a-t-il ajouté. « C’est drôle qu’ils ne mentionnent même pas la PS5 dans leur graphique », a également déclaré Spencer à propos du matériel promotionnel du jeu à l’époque.
Le groupe a brièvement discuté du lancement d’une version en édition limitée de la Xbox Series X au Japon en collaboration avec Sega, à la suite de rumeurs selon lesquelles une console Xbox de marque Sega serait commercialisée au Japon. Spencer a déclaré que Sega « faisait du bon travail avec nous sur de nombreux fronts » et a suggéré que Sega pourrait intégrer des franchises telles que Sonic et Jet Set Radio.
Les documents Microsoft ne sont plus disponibles sur les serveurs publics du tribunal, suite à leur découverte et à la suppression ultérieure par le tribunal de tous les fichiers liés à l’affaire en cours FTC contre Microsoft. Spencer a appelé les informations contenues dans les fuites « vieux »qui détaille les plans d’une console Xbox Series X/S uniquement numérique l’année prochaine, et de la prochaine console Xbox en 2028. « Nous partagerons les vrais plans lorsque nous serons prêts », a conclu Spencer.
