Le 23 mai, je suis sorti de la salle d’examen la tête haute. Non seulement nous avions vidé le 42e étage de la maudite maison d'horreur extra-dimensionnelle qui était l'alter ego de minuit de notre école, mais je venais aussi de réussir mes examens de mi-session. J'ai passé l'après-midi à aider mon ami changeur français à coudre un kimono pour son ex-oncle, puis j'ai tué quelque temps avant de me coucher en consolant la petite enfant avec qui je traînais récemment à propos du divorce de ses parents.

Ainsi se passe une journée moyenne dans l’un des très, très nombreux jours consacrés au goût d’une année de Persona 3 Reload de la vie de lycéen tueur de démons. Un fantasme charmant ? Peut-être! Il y en a beaucoup ici pour les fans qui ne craignent pas une approche à l’ancienne du broyage tout en explorant des amitiés sincères, quoique ringardes. Cependant, ceux qui ne s'entendent pas avec les tropes d'anime pourraient trouver cela épuisant et répétitif.

Une note pour commencer : je suis un débutant en Persona, et je suppose en grande partie que vous l'êtes aussi. Si vous avez joué à l'original et recherchez une pièce qui témoigne de la façon dont le jeu vieux de quinze ans a été modernisé, vous êtes mieux ailleurs. D'un autre côté, si vous êtes simplement curieux de Persona et envisagez de vous lancer dans Reload avec une expérience minimale de JRPG, alors mon point de vue avant le jeu correspondait au vôtre. Passons à la révision !

Vous êtes un étudiant transféré avec un passé trouble et mystérieux – un étudiant qui est remarquablement imperturbable lorsque le ciel nocturne devient vert et que des flaques de sang ondulent à travers une ville avec un manque inquiétant de monde mais une étrange abondance de cercueils géants verticaux. Il s'avère que vous rentrez chez vous à pied à l'heure sombre, une période liminale effrayante où des démons appelés Ombres parcourent les rues et où votre futur lycée se transforme en Tartare : une tour à la Escher remplie à ras bord d'étage après étage ( après étage, après étage, après étage…) des salauds.

Il ne vous faudra pas longtemps avant de rejoindre un gang de chasseurs d'Ombres, qui sont également vos camarades étudiants et colocataires. Vous êtes un porteur de Persona, vous voyez, doté de la capacité d'invoquer un monstre/dieu/bonhomme de neige nouveau prêt au combat depuis les profondeurs de votre âme. Parce que vous êtes super-duper spécial, il s'avère que vous pouvez choisir parmi plusieurs personnages, tandis que tous les autres idiots se retrouvent coincés avec un seul.

Le combat est principalement une affaire de type Pokémon consistant à choisir quelle Persona invoquer et quel sort utiliser, avec des rides qui gardent les choses intéressantes pendant quelques heures maximum. Vous et vos ennemis êtes vulnérables à certains types d'attaques, et il existe un système de renversement qui vous donne une action supplémentaire chaque fois que vous ciblez avec succès une faiblesse. Idéalement, vous enchaînerez les attaques jusqu'à ce que tous les adversaires soient à genoux et que toute votre équipe puisse charger pour une « attaque totale ».

Il est révélateur que vous disposiez de divers outils pour que le combat se déroule en grande partie tout seul. Une fois que vous avez trouvé ces faiblesses, soit par essais et erreurs, soit par la capacité spéciale d'un personnage particulier, vous pouvez appuyer sur F pour sélectionner automatiquement une attaque ou un objet qui le ciblera. Si vous avez déjà déclenché un renversement pendant votre tour, appuyer sur F peut également confier votre tour bonus à un ami disposant d'une capacité appropriée. Ce passage de témoin est fluide, astucieux et insensé. Vous pouvez également attribuer des comportements à vos coéquipiers afin qu'ils jouent leur tour pour vous, vous épargnant ainsi les trois quarts du martèlement des boutons.

Finalement, vous débloquez des attaques spéciales, qui se chargent gentiment en effectuant des actions parfois vaguement pertinentes par rapport à la personnalité de ce personnage. J'ai souri à travers le premier que j'ai vu, profitant d'un petit soupçon de pazazz animé rempli de retournements. Je ne souriais pas au moment où je l'ai vu pour la 79e bajillienième fois. Heureusement, il y a un bouton qui permet d'avancer rapidement dans chaque animation de combat normale (pas les attaques spéciales, vous devrez les regarder dans leur intégralité), mais si vous le laissez enfoncé, vous ne ferez que des attaques de base souvent fastidieuses. avec votre arme équipée. Mon engagement principal dans les combats a rapidement consisté à synchroniser la pression sur ce bouton avec le début et la fin de chaque attaque.

Je suppose que vous pourriez voir cela davantage comme un défi de type gestion des ressources, chaque combat rongeant votre santé et votre mana (facilement restaurés cependant). Dans des difficultés plus élevées, de petites décisions quant à l'opportunité d'affaiblir un ennemi avant de l'attaquer peuvent avoir plus d'importance. Jouer sur une difficulté supérieure à la normale semble être le seul moyen de s'écarter du simple ciblage des faiblesses chaque fois que cela est possible, une stratégie valable, évitant potentiellement que le combat ne se résume à faire le même choix encore et encore. Même dans ce cas, il n'y a pas vraiment d'options pour aborder chaque combat, et les boules courbes comme les monstres sans faiblesses finissent par simplifier votre prise de décision plutôt que de la rendre plus intéressante.

Malheureusement, je ne toucherais pas aux difficultés plus élevées avec une barge Persona de dix pieds, car même en temps normal, il y a des ennemis qui peuvent tirer sur votre personnage d'un seul coup (en fonction de la quantité de broyage que vous avez effectué), mettant ainsi fin à un potentiellement 20. combat d'une minute. Je n’exagère pas – la façon dont certains ennemis ont l’habitude exaspérante de se soigner jusqu’au bout m’a fait hurler sur mon écran.

Naviguer dans le Tartare est enveloppé dans son propre ennui, sans fin de mécanismes superflus attachés au lancement ou à l'évitement de combats avec les méchants qui se morfondent à chaque étage. Peu de temps après, j’ai simplement choisi de les dépasser tous en sprintant.

Si vous ne les dépassez pas, il existe un système distinct dans lequel vous pouvez combiner des Personas en de nouvelles qui reprennent votre choix de sorts de vos précédents. Au début, j'ai trouvé cela intriguant, en me penchant sur les différentes monstruosités que je pouvais concocter. Bientôt, cependant, j'ai eu l'impression d'être un administrateur, essayant de garder une trace des attaques que je risquais de perdre avec chaque fusible. Il est également vrai que de nombreuses attaques sont simplement des versions plus puissantes des précédentes, plutôt que celles qui offrent de nouvelles possibilités tactiques.

À son honneur, certains des designs Shadow et Persona sont inventifs. J'ai aimé montrer mon personnage de monstre cérébral tentaculaire, et les rencontres spéciales de l'histoire m'ont lancé des créatures incroyablement désarticulées. Je pourrais continuer, mais assez de Tartare : il suffit de dire qu'il y a trop d'étages et qu'ils sont beaucoup trop répétitifs. Aussi fastidieux que cela puisse paraître, que vous aimiez ou non Persona dépend probablement davantage du fait que vous aimiez ou non l'écriture et les personnages.

Vous avez votre répartition classique des archétypes adolescents : il y a le mec impétueux et arrogant, la fille timide et nerveuse, le nerd livresque, la robot-fille brandissant une mitrailleuse qui peut parler au chien de compagnie. Ils ne sont pas sans charme, et certaines scènes m'ont fait sourire (même, une fois, un petit rire). Il y a beaucoup de schmaltz trop sérieux, mais il y a aussi des rebondissements idiots et des surprises ludiques – même si beaucoup de tournants sont comiquement sinistres. Vous entrez dans une librairie, passez du temps avec le gentil couple de personnes âgées qui dirige l'endroit, ils vous racontent la mort tragique de leur fils et votre Hiérophante Persona passe au niveau supérieur. Jours heureux.

Pour la plupart, l'écriture n'est pas tant sur le nez que sur le fait de s'enfoncer le nez dans le crâne, un cliché sur le fait de croire en soi ou en l'amitié ou de ne pas fuir ses problèmes à la fois. Il est également empreint de perversité, y compris un segment de vacances à la plage particulièrement dégueulasse où un personnage joue le rôle de juge en maillot de bain auprès de tous les personnages féminins de 16 à 18 ans en bikini alors qu'ils se présentent pour nager. C'est peut-être ignorable pour certains, mais personnellement, j'ai du mal à me rallier au pouvoir de l'amitié quand l'un de mes amis est un énorme pervers. Il n'a pas bien vieilli, et un remake était une occasion manquée de laisser cette partie et d'autres parties dans la salle de montage.

Pour être honnête, mes dix premières heures environ ont été portées par un certain élan. Les journées ont un rythme compulsif, au début, vous faisant vibrer entre les tests, les discussions et les donjons. J'ai même ressenti un sentiment de fierté d'avoir répondu correctement à toutes les questions triviales lors de mes examens de fin de premier semestre, tout en consacrant suffisamment de soirées à travailler dans un café pour maximiser mon courage et mon charisme. Cela fait partie d'un système très simple qui ne vous permettra pas de parler à certaines personnes tant que vous n'aurez pas progressé d'un fainéant timide et simple à un génie charismatique dur à cuire. La plupart des activités facultatives sont liées à de telles récompenses, qui semblent beaucoup plus importantes avant de voir la limite de leur impact. Cependant, je peux voir comment ils pourraient mieux fonctionner pour les personnes désireuses de se lancer dans le fantasme de passer du temps avec des copains de lycée, de profiter d'un mélange d'escapades dans des centres commerciaux à faibles enjeux et de drames familiaux plus sérieux.

Se déplacer en ville est très simple, je l'admets. Vous pouvez vous rendre presque n'importe où en quelques clics au clavier, plongeant directement dans votre prochaine cuillerée d'amitié forgeant des friperies. Je le répète, certains d'entre eux m'ont attiré ! Je suis heureux d'avoir cédé à ma curiosité à propos du moine ivre dans la boîte de nuit dans laquelle je n'aurais certainement pas dû être autorisé à entrer, et j'ai aimé réfléchir à l'opportunité de dire à cette petite fille que c'était de sa faute si ses parents étaient en train de divorcer. Cependant, les scènes sont aléatoires et vous devez subir énormément d'interactions sans rien pour chaque rencontre amusante.

Plus important encore, pour moi, tout plan en profondeur manque complètement la cible, ce que l'intrigue principale passe malheureusement le plus clair de son temps à viser. Les personnages sont confrontés à des traumatismes et à des griefs dont je ne pouvais pas me résoudre à me soucier, car ils ne parlent pas ou n'agissent pas assez comme le font les vraies personnes. Leurs pensées et leurs actions étaient entraînées par une adhésion dogmatique à des notions prévisibles et jouées de vengeance, de devoir et de nihilisme sans fondement. Aucune sagesse que Persona 3 ne peut transmettre ne va au-delà de l'idée que la vie est parfois nulle, mais il est toujours important de continuer à se battre, de croire en soi et – par-dessus tout – d'accepter le pouvoir de l'amitié. Si ce genre de côté ringard ne vous dérange pas, peut-être que les moments les plus sincères arriveront pour vous. Pour moi, c'est emblématique d'une écriture qui s'appuie sur des truismes génériques plutôt que sur des problèmes moraux, existentiels ou personnels véritablement épineux.

Peut-être que pour vous, les personnages d'anime qui n'agissent pas comme de vrais humains font partie de l'adhésion, et il est idiot de s'attendre à autre chose. C'est très bien! Dans le passé, j'ai beaucoup apprécié les émissions avec une philosophie similaire d'adoration de l'amitié, submergées comme elles le sont par de sérieux clichés. Cependant, ils ne m'émeuvent pas, et une émission de télévision de 20 minutes est un meilleur contexte pour moi pour apprécier les personnages comme des jouets plaisantants et propulseurs d'intrigue plutôt que comme des personnes. Les attributs des anime ne me permettent pas de les voir comme autre chose.

Pour moi, apprécier l’anime dépend de ma capacité à résister aux inévitables tropes d’anime, et ici, ils ont submergé mes défenses contre les inondations. J'ai trouvé peu de réconfort dans des combats qui étaient soit trop cruels et exigeants, soit inconsidérément faciles, mais toujours terriblement répétitifs, même dans les difficultés les plus faciles et donc les plus rapides. Je suis sûr que les fans existants seront satisfaits des modernisations, et les nouveaux arrivants qui veulent des anime ringards, des conversations à faibles enjeux et l'exploration de donjons trouveront de quoi aimer ici. Mais si vous êtes curieux de Persona, je me méfierais de quitter votre cercueil géant dans la rue.

Cette revue est basée sur une version d'évaluation du jeu fournie par les éditeurs Sega.