Naheulbeuk’s Dungeon Master est un jeu de gestion d’état-major déguisé en jeu de gestion de donjon. Au début de chaque semaine, vos serviteurs peuvent choisir de se mettre en grève, exigeant tout, depuis plus de cellules dans la prison jusqu’à moins de nains sur le lieu de travail. Si ce deuxième exemple a suscité un petit « ouais » surpris, alors tant mieux, vous faites attention. Vos serviteurs sont également des racistes occasionnels – ce qui rend au moins plus acceptables certaines des options les plus brutales disponibles pour traiter les grévistes.

Vous pouvez sacrifier toute la ligne de piquetage à votre seigneur démon interne ou mettre fin à son emploi sans tribunal. Vous pouvez également les enfermer dans ces prisons dont ils prétendent à plusieurs reprises qu’elles manquent de cellules. Ou vous pouvez accepter leurs conditions pour agrandir la cantine et licencier tous leurs collègues les plus petits. Mais quelle que soit l’option que vous choisissez, les frappes de serviteurs sont sans conséquence et ne constituent qu’une comédie à part. Tout comme le jeu au tour par tour Dungeon Of Naheulbeuk s’est mis à embrouiller D&D, Naheulbeuk’s Dungeon Master est une parodie courageuse et consciente des jeux de gestion de donjon. Mais c’est beaucoup trop simple pour y investir sérieusement.

Vous avez donc le risque apparent de frapper des serviteurs et une série incessante de blagues sur la bureaucratie liée à la gestion d’un donjon. Il y a un énorme script entièrement exprimé dans le mode campagne, rempli jusqu’aux branchies de gags idiots sur le langage technique de l’administrateur et l’équivalent en donjon d’un HOA. Chaque fois qu’un groupe d’aventuriers envahit votre donjon, les résultats du raid apparaissent sous la forme d’un formulaire qui doit être tamponné et signé par votre maître de donjon belligérant.

C’est un très bon angle d’attaque, mais sous les gags administratifs se trouve un simulateur de donjon assez rudimentaire avec juste les attributs de quelque chose de plus complexe. Voici comment cela se déroule. Vous aménagez des pièces dans votre château pour les différentes fonctions de votre activité de donjon, telles que les cuisines, les cantines, les salles de garde et les dortoirs. Chacun d’eux répond aux besoins fondamentaux de vos serviteurs, qui grandissent en rang au fur et à mesure qu’ils travaillent, et deviennent de plus en plus exigeants en matière de salles de haute qualité à mesure qu’ils acquièrent de l’expérience.

Vous améliorez la qualité des pièces en les remplissant de tapis, d’images et de torches, ce qui sert à augmenter la réputation de votre donjon, en débloquant de nouveaux étages pour votre donjon et en attirant des ennemis plus gros et plus lucratifs. Vous pouvez envoyer des groupes de serviteurs lors de raids et de missions dans d’autres donjons sur une carte du monde, ce qui vous rapporte de petites récompenses et des changements de réputation. Et, bien sûr, vous pouvez installer des pièges dans lesquels les aventuriers pourront tomber.

Isolés, tous ces aspects du jeu fonctionnent très bien. Mais le Dungeon Master de Naheulbeuk ne se résume jamais à autre chose que la somme de ses idées. Maximiser vos pièces est trivial une fois que votre taverne commence à générer suffisamment de revenus, par exemple, vous laissant très peu de choses à gérer dans le donjon.

Les grèves des travailleurs en sont un autre bon exemple : vos serviteurs ne sont pas vraiment si précieux ou irremplaçables qu’il vaille la peine d’essayer de les apaiser. Il n’y a pas de syndicat puissant avec lequel compter, les grèves ne sont qu’une ambiance gênante qui s’abat au hasard sur vos travailleurs par ailleurs satisfaits, et qui peut toujours être résolue par une série de licenciements, ou simplement en attendant qu’ils s’ennuient tellement qu’ils démissionnent.

Il y a aussi des problèmes plus simples à résoudre, comme la façon dont l’ensemble de votre personnel de serviteurs descend dans votre salle du trésor chaque semaine pour récupérer leurs salaires en même temps, pour ensuite devenir tellement ennuyé par la file d’attente qu’ils démissionnent par frustration.

Même vos gardes les mieux classés ne valent pas la peine d’être gardés, car suffisamment de péons de bas rang peuvent facilement repousser la plupart des incursions d’aventuriers. Et si les défenseurs de votre donjon échouent et meurent, la pénalité liée à la perte d’un peu d’or ou d’une poignée de ressources est si insignifiante qu’elle n’a pas d’importance. Que ce soit en mode bac à sable ou en campagne, l’équilibre des choses signifie qu’il n’y a vraiment pas grand-chose qui puisse défier un concepteur de donjon ici. Les biens immobiliers disponibles sont cédés beaucoup trop facilement : vous avez accès à de nouveaux étages plus rapidement que vous n’en avez l’utilité, et au deuxième étage, vous remplissez déjà l’espace avec des pièces supplémentaires que vous avez déjà.

Il y a plein de petits détails à aimer. Le jeu a l’air et sonne bien. Installer le donjon dans un château de grande hauteur plutôt que plusieurs étages sous terre signifie que vous obtenez un paysage bucolique comme toile de fond constante, au lieu de kilomètres de terre ordinaire. Il y a un menu de comptabilité amusant qui vous montre des graphiques des profits et des pertes de votre donjon, ce qui m’a fait haleter de plaisir quand je l’ai découvert, jusqu’à ce que je réalise lentement que l’écran sert principalement d’extension superficielle du gag bureaucratique en cours du jeu. J’ai également réalisé que l’économie du jeu était si peu simulée qu’il n’y avait aucune fonction utile dans aucun de ses graphiques et rapports.

Dungeon Master de Naheulbeuk gratte brièvement la démangeaison de Dungeon Keeper, mais le problème est qu’il s’agit d’une histoire fantastique et comique loufoque qui espère être portée par un simulateur de gestion bien trop simple pour la supporter. La parodie ne fonctionne que si l’offre sous-jacente est suffisamment intéressante pour valoir la peine d’investir, et vous ne pouvez ironiquement pas jouer à quelque chose pendant un certain temps avant d’avoir l’impression que la blague est sur vous.

Cette critique est basée sur une copie du jeu fournie par l’éditeur.