Après avoir écrit sur le prochain jeu de roman visuel Vampire Therapist (dans lequel vous êtes un vampire agissant en tant que thérapeute pour d'autres vampires) à la mi-janvier, le développeur Cyrus Nemati m'a contacté pour me demander si j'aimerais lui en demander plus. des questions à ce sujet. C'était surprenant, car même si j'avais été globalement positif quant aux vibrations de Vampire Therapist, j'étais raisonnablement préoccupé par les détails de la façon dont tout cela allait se dérouler. Mais il s’est avéré que le point de vue critique était quelque chose que Nemati appréciait, et nous avons donc eu une conversation qui a approfondi le sujet. Même si j'étais initialement intéressé par la façon dont il avait eu l'idée d'un thérapeute vampire, il s'avère que tous les chemins mènent à Edward Cullen de Twilight.

« Le problème avec Twilight – il y en a quelques-uns – [is that] Il y a une scène où Edward commence à jouer du piano, et il est censé être vraiment bon, parce que ça fait 200 ans », me dit Nemati lors d'un appel depuis son domicile en Allemagne. « Et il n'est pas… il n'est pas si bon que ça. Mais ensuite je me suis dit : « Pourquoi devrait-il être bon simplement parce qu'il a 200 ans ? »

Cela a amené Nemati à réfléchir à la façon dont les vampires sont représentés dans les médias de manière plus générale : ils agissent de manière sexy, ils boivent du sang, ils tuent des gens, mais ils ne le font pas vraiment. faire rien. « Mais c'est beaucoup de pression pour dire : pourquoi ne pas aller sur Mars ? Pourquoi ne pas aller au fond de l'océan ? Pourquoi ne pas guérir le cancer ? Écrire le plus grand roman de tous les temps ? C'est beaucoup de pression pour un vampire ! » Je peux voir d'où il vient, étant donné que moi, avec ma vie sauvage et précieuse dont la portée est considérablement plus limitée que celle d'un vampire, j'ai du mal à trouver la motivation pour quitter le canapé.

Nemati est à la fois le directeur créatif de Little Bat Games et un doubleur que vous aurez entendu dans des jeux tels que Hades, et ce sont ses expériences avec ce dernier qui l'ont amené à faire de Vampire Therapist un jeu entièrement doublé. C'était une décision « assez critique », dit Nemati, en partie parce que c'est amusant, mais aussi parce que le doublage aide le public à ressentir les émotions des personnages. C'est aussi un choix qui découle d'une autre inspiration majeure de Nemati : la comédie introspective.

« J'ai grandi avec beaucoup d'humour à la Mel Brooks, qui parle de l'humour d'une manière particulière », explique-t-il. « C'est irrévérencieux, je dirais, envers l'histoire, et je voulais avoir beaucoup de cette irrévérence lorsque j'ai affaire à des vampires. » Son histoire de vampire préférée est spécifiquement What We Do In The Shadows – bien qu'il s'agisse d'un film et non d'une émission de télévision. Il cite également youtube.com/watch?v=_B15iesNMa8″>L'ombre du vampire, parce que « il traitait davantage des problèmes pratiques d'interaction mortel/vampire d'une manière pseudo-sérieuse. » Il a également « tiré beaucoup de ce livre étonnamment verbeux et bien documenté Encyclopédie de la mythologie des vampires« .

En tant que tel, il semble que Vampire Therapist aura un ton plus léger que vous ne le pensez – la vieille équation « tragédie plus temps égale comédie » – comme le dit Nemati, l'humour du jeu sera « au premier plan ». Plus tôt dans le développement, le personnage du joueur devait être un suceur de sang âgé de 3 000 ans nommé Andromachos, qui a fini par « aspirer l'humour de la pièce – comme s'il était trop vieux et trop sage », selon Nemati. Vous incarnez désormais Sam, un vampire cowboy beaucoup plus jeune et plus accessible qu'Andromachos, et qui peut apprendre les concepts de thérapie en jeu avec le joueur. Dans le même temps, Sam peut être considéré comme ayant une longueur d'avance historique en matière d'introspection par rapport aux autres vampires, après avoir été sauvé par des transcendantalistes et avoir passé des décennies à marcher dans les bois avec le naturaliste John Muir en pleine conscience accidentelle.

Les pratiques de thérapie par le jeu de Sam consistent à signaler les distorsions de pensée chez ses clients afin qu'ils en prennent davantage conscience, une idée basée sur la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) réelle. Si vous êtes allé consulter votre médecin du NHS et lui avez demandé de l'aide pour votre santé mentale, par exemple, vous étiez probablement référé pour une TCC. C’est rapide, pratique et s’applique à un certain nombre de troubles de santé mentale différents. Nemati dit qu'il a choisi la TCC comme modèle en partie parce que « c'est certainement la forme de traitement de santé mentale la plus étudiée », donc elle repose sur de nombreuses qualifications et de nombreuses ressources sur lesquelles s'appuyer. C’était aussi quelque chose qui pouvait être standardisé et appliqué à un jeu. Nemati a travaillé avec un thérapeute pour proposer un certain nombre de distorsions de pensée pour le jeu qui « étaient nettes, claires, [and] était utilisé depuis longtemps.

« Nous essayons de le considérer comme un outil pouvant être utilisé », poursuit-il. « Normalement, en thérapie, vous utilisez un certain nombre d'outils. La thérapie cognitivo-comportementale n'est qu'une thérapie destinée à traiter les distorsions elles-mêmes, et non à traiter les traumatismes. »

Bien entendu, la TCC a a longtemps eu ses critiques; il se concentre sur l’arrêt des schémas de pensée nuisibles dans le présent, plutôt que sur les raisons pour lesquelles ces schémas pourraient exister en premier lieu. C'est une idée intéressante à appliquer aux vampires, dont le présent est largement compensé par leur passé, mais Nemati dit que les vampires du jeu ont les mêmes types de distorsions que les mortels : ils sont simplement beaucoup plus profondément ancrés. « Je suis sûr qu'il est bon que les vampires soient également conscients. C'est tout ce que je recherche, c'est la prise de conscience. Pas l'idée que c'est une sorte de panacée – parce que ce n'est certainement pas le cas. »

Nemati a également répondu à ma préoccupation selon laquelle les termes thérapeutiques spécifiques sont mélangés avec ceux sur le thème des vampiriques et des cow-boys, lorsque Sam soigne des gens. Il dit que ce sont des analogies qui disparaissent assez rapidement. « La pensée Nosferatu », par exemple, est une petite blague faisant référence à la « pensée en noir et blanc » (avec Nosferatu étant un film en noir et blanc et tout). Le cœur du jeu est plutôt de réellement partager l’idée selon laquelle si vous vivez (ou ne vivez pas) dans ce monde, la thérapie s’adresse à tout le monde. « Que vous ayez 20 ou 2000 ans, vous pouvez utiliser une thérapie », explique Nemati, « il ne s'agit donc pas de recommander une modalité particulière. »

Encadrer le jeu autour des vampires permet également à Nemati d'entrer dans l'histoire, en abordant une gamme de sujets et de problèmes à travers les âges. Vous rencontrez par exemple un médecin du XVIIe siècle, ainsi qu'une femme nommée Isabelle qui était la mécène de Léonard de Vinci et de Michel-Ange. « Elle a beaucoup à dire sur l'état des arts à l'époque moderne, sur la famille et sur le contrôle », me dit Nemati. « Ensuite, j'ai un personnage de l'âge du bronze qui est plutôt issu d'une société tribale et qui décide de devenir streameuse sur Internet, parce qu'elle ne veut pas quitter la maison. »

Cela facilite la discussion de certains des problèmes qui surviennent, qui, compte tenu de la taille de l'avertissement de contenu sur le jeu, semblent nombreux. Nemati pense qu'il n'avait peut-être pas besoin de le rendre aussi complet qu'il l'est, même s'il le maintient.  » Ce qu'il y a de bien dans l'histoire, c'est que ces choses se sont produites il y a longtemps – des choses comme la guerre ou la mort – elles ont été [around] très longtemps, et [the vampires] les ont intériorisés à leur manière, qu'elles soient saines ou non.

C'est aussi là qu'on revient à la comédie. Nemati note que l’humour a toujours été un diffuseur pour parler de sujets difficiles. « Quand des choses se sont produites il y a longtemps, même si elles ont été traumatisantes pour un vampire à ce moment-là, ils en font des blagues », dit-il. « Je veux dire, c'est quelque chose que les humains font tout le temps ; ils vivent une expérience traumatisante et, vous savez, ils en rient, parce que que pouvez-vous faire d'autre ? »

Cela a du sens pour moi. Nemati ajoute également que parfois vous commentez la façon dont un personnage dévie avec humour, ce qui a également beaucoup de sens pour moi. À d’autres moments, le problème concernera un vampire aux prises avec la façon dont il pense qu’un vampire devrait être ou se comporter. « Le docteur vampire que j'ai ne veut pas être un vampire », dit Nemati. « Il n'aime pas les vampires. Il pense qu'ils sont horribles, et donc il veut fondamentalement se guérir de sa propre identité. » Il est intéressant, je pense, de réfléchir à ce qu’est une façon saine de penser pour un vampire, n’est-ce pas ? Est-il « normal » qu'un vampire déteste être un vampire, ou qu'il soit d'accord avec cela ? Que devrait ressentir un vampire face au meurtre et à la consommation de sang ?

« Chaque vampire va vivre un voyage différent. Et il y a des vampires issus de sociétés plus anciennes qui vont penser différemment des vampires plus récents », explique Nemati. « Donc, tout comme les mortels, ils se jugent beaucoup sur eux-mêmes et sur les autres. » Ce qui me rappelle encore une fois Edward Cullen. Si jamais un vampire avait besoin d'une thérapie, n'est-ce pas ?

Vampire Therapist, dans lequel je me sens maintenant beaucoup plus en confiance, arrive Vapeur Plus tard cette année.