Disney Dreamlight Valley est entré en accès anticipé fin 2022, et le gameplay d'Animal Crossing-meets-Mickey Mouse a immédiatement fait son chemin dans ma maison. Le gameplay léger et facile associé à une musique douce et à la présence de certains des personnages les plus familiaux au monde ont permis des sessions de jeu à faibles enjeux qui ont constitué une pause agréable par rapport à toute critique figurant sur ma liste.

Honnêtement, je n'attendais pas grand-chose du jeu ; Animal Crossing ne s'est jamais beaucoup penché sur son histoire, donc je ne m'attendais pas à ce que Disney Dreamlight Valley fasse plus qu'à peu près autant que la franchise à succès de Nintendo. Cependant, tout au long de l'année écoulée, les scénaristes de Gameloft ont non seulement dépassé ces attentes, mais ils l'ont fait avec un regard réel et brut sur l'enfance, l'âge adulte et la transition entre les deux. C'était un choix audacieux – et certainement un choix qui va à l'encontre du « simulateur de vie mettant en vedette Mickey Mouse et ses amis » – mais c'est une histoire à laquelle je pense régulièrement depuis que je l'ai terminée.

Les SPOILERS pour la première année de contenu de Disney Dreamlight Valley sont ci-dessous, procédez avec prudence.

Pour ceux qui ne connaissent pas l'histoire, Disney Dreamlight Valley suit un protagoniste qui retourne dans la vallée qu'il a créée lorsqu'il était enfant après des années d'absence, pour la retrouver en mauvais état grâce à un événement appelé The Forgetting. Les maisons s'effondrent, des vignes insidieuses poussent partout et les anciens habitants ont disparu ou souffrent d'amnésie. Notre retour semble réveiller nos capacités magiques latentes de Dreamlight, et à partir de là, nous partons redonner à la vallée son ancienne gloire.

Les vignes représentent les ténèbres tombées sur la vallée, elles-mêmes provoquées par les Oubliés, une présence malveillante qui a corrompu le monde idyllique par des moyens inconnus. À travers les écrits, nous en apprenons davantage sur les origines de cet être sombre, jusqu'à ce que finalement nous rencontrions le méchant face à face – et ils semblent étonnamment familiers. C'est là que réside la torsion : le héros créé par le joueur et The Forgotten ne font qu'un, la version « maléfique » représentant la transition du jeune créateur d'enfant à adulte – et toutes les années d'adolescence angoissantes entre les deux.

Nous nous nourrissons de cette révélation en miettes pour la plupart jusqu'à cette première rencontre, mais c'est à partir de là que l'histoire prend vraiment son envol. À tel point que le jeu produit un avertissement de contenu avant les missions finales du jeu : « Les quêtes Souvenirs oubliés traitent d'émotions et de thèmes difficiles, tels que la tristesse, la solitude et la colère », indique l'avertissement. « Si vous n'êtes pas dans le bon espace pour aborder ces thèmes, envisagez de retourner dans votre village jusqu'à ce que vous vous sentiez prêt à y faire face. »

En suivant la série de quêtes, nous sommes transportés dans le temps, à l'époque où les « ténèbres » ont commencé à s'installer. Nous contrôlons la version Oubliée de nous-mêmes alors que nous rencontrons des visages familiers qui nous demandent des faveurs familières : Mickey veut des fleurs pour Minnie, Dingo veut préparer à manger, etc. Cependant, à cause de la psyché trouble de notre personnage, tous nos les choix de dialogue se transforment en émotions négatives. Lorsque nous parlons à nos amis, notre discours est interrompu par des pensées intrusives telles que « A quoi ça sert ? » ou « Je vais juste tout gâcher de toute façon. »

Alors que nous rassemblons les objets pour nos amis, quelque chose ne va pas : les fleurs que nous trouvons pour Mickey sont mortes et les ingrédients alimentaires de Dingo sont pourris. Lorsque les Oubliés livrent les objets à leurs amis et que les réactions ne sont pas celles auxquelles ils s'attendaient, les Oubliés commencent immédiatement à retomber dans cette anxiété, car l'une des options de dialogue est « Je veux juste être seul! » tandis qu'un autre est simplement « UGH ! UGH ! UGH ! »

Pendant que ces moments passaient au-dessus de la tête de mes enfants, j'étais tout à fait dedans. Ce sont des sentiments familiers pour beaucoup de gens à mesure qu'ils grandissent d'enfants à adultes. Les choses qu'ils aimaient autrefois perdent de leur éclat, les tâches qu'ils aimaient autrefois semblent subalternes et ennuyeuses. Le doute de soi, l'anxiété, les réactions excessives et bien plus encore font tous partie du processus de croissance, et Disney Dreamlight Valley fait un travail formidable en le mettant en valeur à travers ces scènes.

Finalement, de retour dans la peau de notre personnage créé, nous sommes chargés de rassembler des « reliques cachées » du passé des Oubliés ; une couverture, une pelle et un seau, ainsi qu'un dessin d'enfant représentant un lion. Nous voyageons ensuite vers le monde des Oubliés, qui est une version sombre et tordue du château qui se trouve au milieu de la vallée. Ce château a été complètement envahi par l'obscurité, avec des vignes qui poussent à travers les murs et les sols. Lorsque nous atteignons les Oubliés, nous sommes transportés dans un monde de pure obscurité, à l'exception de quelques zones surmontées de projecteurs.

En utilisant les « reliques » du passé, nous sommes en mesure d'apprendre la vérité : les Oubliés sont l'enfance perdue de notre personnage rendue manifeste, car ils disent qu'ils apportent les ténèbres dans la vallée pour « s'assurer que personne ne traverse ce qui se passe ». [they]  » En restaurant les zones sacrées de leur passé – la pelle et le seau dans un bac à sable, la couverture sur leur lit d'enfance, etc. – nous les convainquons que l'obscurité n'est pas la solution et que la journée est gagnée.

La meilleure partie est ce qui arrive aux Oubliés une fois cette mission finale terminée : ils ne disparaissent pas dans la lumière, ils ne sont pas emprisonnés dans le château sombre, ils deviennent simplement de simples villageois. À partir de là, une nouvelle série de quêtes s'ouvre dans laquelle le personnage du joueur et son enfance oubliée travaillent ensemble pour faire de la vallée un endroit meilleur pour tous.

Je ne m'attendais pas à une histoire aussi éclair dans ma simulation de vie confortable de Mickey Mouse, mais Gameloft a furtivement caché l'une des meilleures histoires de l'année entre les visites à la boutique de Scrooge et la décoration intérieure.