Je ne sais pas pour vous, mais après avoir passé plus de 100 heures dans Assassin’s Creed Odyssey et Assassin’s Creed Valhalla, je suis partant pour un jeu AC qui maîtrise un peu son monde ouvert et revient au genre de single. le city stab-athon qu’était la série. Ceux où la furtivité comptait réellement et où vous vous sentiez comme un véritable assassin travaillant dans l’ombre. Assassin’s Creed Mirage est tout cela à la perfection – comme Ubisoft a pris grand soin de nous le rappeler au cours de l’année dernière alors qu’il se prépare à célébrer le 15e anniversaire de la série.

Et après avoir passé trois heures à jouer à certaines de ses premières séquences de mission, je peux confirmer qu’il s’agit bien d’un jeu dont le seul but est de gratter cette démangeaison nostalgique bon et propre (avant de nous précipiter inévitablement dans le vide encore très ambigu de quoi que ce soit. Assassin’s Creed Infinity l’est). Si, toutefois, vous n’aimez pas beaucoup ces jeux plus anciens et préférez le jeu de rôle plus orienté action des Creeds récents, Mirage vous donnera probablement l’impression d’être un pas en arrière par rapport à tout ce que vous connaissez et aimez – et vous feriez peut-être mieux d’attendre que la prochaine grande entrée en monde ouvert se déroulant dans le Japon féodal se présente à la place.

Au cas où vous l’auriez oublié, Mirage concerne Basim, le coquin préféré de tous, un non-méchant d’Assassin’s Creed Valhalla. Vous n’avez pas besoin d’avoir joué à Valhalla pour jouer à Mirage (même si cela mène bien si vous l’avez fait). Au lieu de cela, Mirage retrace son parcours du garçon voleur à l’homme assassin dans ses jours d’avant Eivor à Bagdad au 9ème siècle – une séquence qui est capturée dans un montage d’entraînement vraiment brillant de style Roi Lion où, au lieu de Timon et Pumbaa, enseignent à Basim( ba) les cordes, il a son bébé aigle qui crie dans son oreille et les tons profonds de Shohreh Aghdashloo (en tant qu’assassin en chef Roshan) le mettent en forme à plusieurs reprises.

En vérité, le jeune Basim que j’ai joué dans la première mission du didacticiel du jeu, où il est chargé de voler un registre au bureau du port local de Bagdad, ne se sentait pas très différent du Basim légèrement plus âgé qu’on m’a remis dans la deuxième partie de mon aperçu, qui couvrait à la fois les moments avant et après son intronisation officielle dans la Confrérie proto-Assassin (qui à ce stade dans la tradition d’AC est connue sous le nom de The Hidden Ones). Même lorsqu’il est entièrement équipé avec une barbe d’homme adulte, Basim est toujours aussi agile dans le vieux parkour et l’escalade automatique qu’avant, et il était toujours aussi doué pour siffler les gardes depuis une haie et les attirant vers un oubli invisible. En ce sens, Basim est autant un vaisseau vide que les précédents héros et héroïnes de Creed – un énième avatar sur lequel nous pouvons enfiler comme la même vieille paire de chaussures confortables que nous portons depuis 15 ans. Et honnêtement, ça va. Il y a maintenant une mémoire musculaire intégrée dans Assassin’s Creed, et étant donné que Mirage est en fait un grand bain de nostalgie, je ne m’attendais à rien de moins.

Un peu moins fin est le retour évident aux premières routines de combat assez terribles d’AC. Le combat n’a jamais été le point fort d’Assassin’s Creed, certes, mais il est au moins devenu plus excitant au fil des années, avec des mouvements comme l’excellent coup de sabot de Sparta de Kassandra et le barrage d’épaule de charge d’Eivor pour n’en nommer que deux. Bien sûr, le terrain gagné en renforçant les combats d’Assassin’s Creed s’est probablement fait au détriment de sa furtivité réelle (pourquoi se faufiler quand on peut simplement se frayer un chemin vers la victoire, après tout), mais dans mon livre, Mirage ne frappe toujours pas vraiment. équilibre idéal entre les deux. Ici, vous n’avez qu’une épée et un poignard – ce qui signifie pas de lances, de fléaux, de marteaux, de haches, d’arcs ou de boucliers ou tout autre type d’arme auquel vous êtes peut-être habitué – et un style de combat qui peut être clairement résumé comme suit. écraser des attaques légères, parer, esquiver le chemin et peut-être charger pour un coup lourd avec votre épée. C’est un peu ça, et je crains que le manque d’options qui s’offrent à vous lorsque vous êtes inévitablement entraîné dans un combat soit vivement ressenti par les nouveaux joueurs de Creed.

Cela dit, bien que les éléments RPG et les améliorations de combat de Mirage soient sensiblement réduits par rapport aux jeux Assassin’s Creed plus récents, il conserve une légère touche de RPG à ce sujet. Vous pouvez toujours améliorer la force de votre épée et de votre poignard en y injectant des matériaux de fabrication, par exemple, et passer au niveau supérieur vous accorde toujours des points de compétence à attribuer à un trio d’arbres de compétences. Cependant, aucun d’entre eux ne change fondamentalement son mouvement d’épée de base – à moins bien sûr que la fin du jeu n’en ouvre une toute nouvelle couche à la Valhalla qui n’est tout simplement pas présente ici.

Je serais surpris si c’était le cas, étant donné qu’il s’agit d’un strict hommage à l’ancien AC, mais les compétences que j’ai vues lors de ma session de prévisualisation n’ont pas vraiment fait couler le sang d’excitation. L’arbre Predator se concentre sur votre aigle Enkidu, améliorant sa capacité à marquer les gardes, les coffres, etc., tandis que l’arbre Trickster vous permet de transporter des outils supplémentaires et augmente le nombre de potions que vous pouvez transporter. En d’autres termes, des éléments basés sur l’inventaire. Enfin, Phantom est un peu plus axé sur le combat, ajoutant un coup de pied léger (mais certainement pas de la force de Kassandra) pour déséquilibrer les gardes après une parade réussie, ainsi que la capacité d’assassinat en chaîne qui revient pour éliminer un autre garde après. une mise à mort furtive réussie.

La seule nouveauté vraiment intéressante est l’Air Strike, qui est alimenté par votre barre Assassin Focus. S’inspirant des attaques aériennes au ralenti de Breath Of The Wild, cela vous permet de marquer plusieurs ennemis pour des éliminations simultanées avec vos couteaux de lancer lorsque vous êtes en plein saut – mais seulement si vous avez suffisamment de concentration dans votre barre pour faites-le, que vous pouvez recharger en effectuant des assassinats furtifs. Cela crée une relation beaucoup plus nette et plus étroite entre la furtivité plus dure de Mirage et son combat acharné, et grâce à l’offre abondante de téléphériques de Bagdad (les mêmes que nous avons vus à Valhalla) et à la nature densément superposée de sa ville. rues, vous ne manquerez certainement pas d’occasions d’en profiter. J’aurais juste aimé qu’il y ait plus de ce genre de choses.

Là encore, même si le combat plus large de Mirage ressemble à un déclassement par rapport aux AC récents, le retour à une sensibilité plus de style Hitman dans sa furtivité, je pense, surmontera probablement ces plaintes. Les éléments de furtivité sociale d’Assassin’s Creed II font un retour en force ici, et poignarder des gens à l’air libre, se faire prendre en train de déplacer des corps et généralement faire des bêtises en public vous fera gagner en notoriété alors que les tensions commencent à s’intensifier. Vous pouvez le ramener à des niveaux plus scrupuleux en détruisant les avis de recherche ou en négociant avec votre crieur public local pour qu’il vous dise un bon mot – tout comme vous pourriez le faire avec Ezio dans ACII – mais laissez-le devenir trop haut et les gardes commenceront à vous poursuivre activement. vous à travers les rues. Les bancs intégrés et les petits postes d’observation fermés par des rideaux font également un retour bienvenu, et l’écoute des conversations révélera de nouvelles voies d’attaque ou des indices sur votre objectif.

Oui, il y a eu des variantes de ces tactiques d’hostilité dans les jeux AC les plus récents – voir les nations en guerre d’Odyssey et les villes hérissées et anti-viking de Valhalla – mais ici, cela ressemble à un retour beaucoup plus évident à « comment ils l’ont fait dans les temps anciens et j’aime vraiment ça. En toute honnêteté, j’ai délibérément fait tout mon possible pour repousser ses limites et voir ce qui s’est passé (je veux dire, si vous me proposez l’invite du bouton pour détourner un chameauqui suis-je pour le refuser ?), mais la nature réactive de la ville la rendait beaucoup plus vivante que les précédents jeux AC auxquels j’ai joué, et les rues de Bagdad, semblables à un dédale, donnaient également lieu à des séquences d’évasion beaucoup plus palpitantes – surtout quand, le combat susmentionné n’étant pas particulièrement brillant, se faire prendre est quelque chose que vous voulez activement éviter.

Vous pouvez également soudoyer des groupes de mercenaires judicieusement placés pour créer des distractions brouhaha pour vous dans la veine des jeux Assassin’s Creed plus récents, bien qu’un nouveau système d’échange de jetons spécialement conçus pour permettre ces opportunités en premier lieu donne l’impression que ces moments sont beaucoup plus mérités. qu’ils ne l’ont jamais fait auparavant. La rareté de ces jetons – du moins dans ma version préliminaire – m’a également rendu plus prudent quant à l’utilisation de ces distractions. Je pourrais avoir besoin de ce jeton pour autre chose plus tard, alors est-ce que je veux vraiment le gaspiller avec un groupe de mercenaires ? D’autres jeux AC vous permettent simplement de leur jeter de l’argent, dont vous avez toujours eu beaucoup, donc je suis heureux que Mirage essaie de faire bouger les choses ici et de vous faire interagir plus profondément avec sa furtivité et ses méthodes d’approche.

Et rien n’est plus évident qu’avec ses missions d’assassinat de type « boîte noire », qui constituaient la troisième et dernière partie de ma version préliminaire. La dernière fois que j’ai entendu cette phrase, c’était à l’époque de l’Unité et du Syndicat – ce qui était sans doute la dernière fois que les assassinats étaient réellement bons et excitants dans cette série (combattez-moi). Au cas où vous auriez sauté cette section de votre leçon d’histoire d’AC, ces missions sont essentiellement de grands décors de meurtres qui se déroulent dans de grands emplacements de type bac à sable avec plusieurs voies d’entrée et, souvent, plusieurs façons d’éliminer votre cible. Dans mon aperçu de Mirage, la mission de la boîte noire se déroulait dans une imposante maison de vente aux enchères, où des dizaines de marchands individuels s’étaient installés dans ses couloirs abrités. J’ai dû faire pas mal de démarches pour accéder à l’endroit au préalable, en aidant un vendeur de feuilles de thé local en assassinant un autre capitaine de port qui avait confisqué certaines de ses marchandises (et en me faufilant dans un campement de type entrepôt pour obtenir des indices) sur sa localisation). Même lorsque j’étais enfin dans ses couloirs bondés, j’ai dû rassembler plusieurs éléments de « preuves » pour aider à préciser l’identité de ma cible – un processus qui me semblera instantanément familier pour démasquer l’Ordre des Anciens de Valhalla et le Culte de Kosmos d’Odyssée. .

En vérité, cette mission particulière de boîte noire avait l’impression qu’elle me conduisait à une seule conclusion. Même si j’étais libre de rassembler lesdites preuves dans l’ordre qui me plaisait, cela culminait quand même dans une scène d’enchères où je pouvais enchérir sur l’article désiré (ce qui, si je l’avais gagné, éliminerait probablement le très petit « voler » ‘ séquence ensuite si vous n’avez pas assez d’argent), et j’ai quand même dû acquérir une broche spéciale pour accéder au bureau privé de la cible. J’ai cherché d’autres moyens d’entrer, mais hélas, s’il y avait une autre voie dans la veine du brillant non-sens du Syndicate « sortir de la morgue et faire semblant d’être un cadavre », je n’étais pas sur le point de le découvrir.

Pourtant, même si cette mission particulière n’était pas une super vitrine d’une mission de « boîte noire » de retour à la forme, l’assassinat lui-même semblait encore bien plus important que, disons, l’élimination des corps extrêmement décevants des Cultistes/Ordres de Valhalla et Odyssey. J’espère que ces missions deviendront plus créatives à mesure que le Mirage avance, mais même si ce n’est pas le cas, le fait qu’elles aient une quelconque structure, avec des rebondissements, de la furtivité, du drame et une structure clairement rythmée et écrite les rend instantanément plus créatives. qui m’attire plutôt qu’une autre planche d’une trentaine de morceaux aléatoires, à trancher dans les gorges ouvertes. Si Mirage peut maintenir ce genre d’élan tout au long de sa durée d’exécution (espérons-le) plus courte, je supporterai autant de coups d’épée duff qu’il le faudra juste pour obtenir une autre bouchée de ses missions de meurtre charnues.