Depuis l’été 2020, Unknown 9 : Awakening n’existe que sous forme de bande-annonce cinématographique de 90 secondes. Dans ce film, une jeune fille appelée Haroona est pourchassée dans les rues étroites de Calcutta par une bande de garçons armés de bâtons. On ne sait pas pourquoi elle a attiré leur colère, mais lorsque l'on s'apprête à la frapper, une onde de choc jaillit de son petit corps, le monde devient gris et le temps ralentit. Alors qu'elle s'écarte adroitement du danger, elle se retourne pour regarder ses spectateurs stupéfaits, un sourire narquois confiant s'élevant sur son visage.
C'était un début frappant, bien que totalement ambigu, et avec les discussions sur les podcasts, les livres, les bandes dessinées et une série Web également en passe d'aider à construire encore plus ce nouveau monde, on avait l'impression que les développeurs de Reflector Entertainment avaient vraiment l'intention de faire une première impression audacieuse et ambitieuse. Mais cela fait maintenant quatre ans depuis cette bande-annonce. Les livres, podcasts et bandes dessinées sont tous venus et disparus, ne faisant apparemment que peu d'impression, et Awakening, le jeu visant à rassembler ce grand univers élargi, a sans doute disparu du temps et de la mémoire. Peut-être que cela changera avec la nouvelle fenêtre de sortie de l'été 2024 à l'horizon, mais après avoir vu une petite tranche d'une première mission du jeu dans les bureaux de l'éditeur Bandai Namco il y a quelques semaines, Awakening a certainement fait son travail. fait pour ça.
Alors que mes gestionnaires de démo ont pris soin de contourner les rythmes majeurs de l'histoire, en se concentrant principalement sur un mélange de séquences de combat furtif et au corps à corps, il s'agit d'un jeu qui ressemble à Tomb Raider et se joue comme Assassin's Creed avec quelques pouvoirs de Star Wars Force lancés. pour faire bonne mesure. Haroona est toujours la protagoniste du jeu, mais elle est maintenant une femme adulte, interprétée par Anya « Yennifer » Chalotra de The Witcher. Je pourrais vous lancer beaucoup de noms propres pour expliquer la configuration du jeu, mais en résumé, il y a deux groupes qui se battent pour contrôler une ancienne source de connaissances qui donne à l'immortel Unknown 9 leur pouvoir spécifique, et Haroona. veut se venger des méchants qui ont tué son ami et mentor.
En bref, ce sont à nouveau les Templiers, les Assassins et l'Isu, mais dans un emballage légèrement différent, ce qui n'est peut-être pas une surprise si l'on considère que Reflector a été fondé par d'anciens développeurs d'Assassin's Creed et dont le bureau est à quelques pas de Ubisoft Montréal. Mais il y a peut-être une grâce salvatrice qui donne à Unknown 9 son propre sentiment d’identité. Haroona n'est plus seulement capable de manipuler le temps, maintenant qu'elle a grandi. Elle peut également « entrer » dans l'esprit et le corps de ses ennemis, lui permettant d'en prendre brièvement le contrôle.
La première chose qu'on nous montre est comment cette astuce de possession peut lui permettre d'utiliser ses fusils, ses baïonnettes et ses attaques de charge semblables à des béliers pour aider à éclaircir la foule d'un camp ennemi dans la jungle. Une barre de minuterie compte lentement combien de temps Haroona peut garder le contrôle de sa carrière, mais on nous dit qu'il n'y aura pas de barrières de niveau ou d'autres portes artificielles pour empêcher dans qui elle peut et ne peut pas « entrer ». Les tireurs d'élite, les fantassins et les grands meurtriers sont tous des proies ici, et vous finirez par accumuler suffisamment de « jetons de pas » pour enchaîner jusqu'à trois possessions, sautant d'un corps à l'autre tant qu'ils sont dans votre champ de vision. , et développez votre force et votre puissance d'attaque au fur et à mesure. C'est un concept intéressant, même si son impact a été quelque peu atténué par les chaînes de balles meurtrières, tout aussi énigmatiques, du tout nouveau Children Of The Sun.
Naturellement, une fois que les gardes commenceront à se tirer dessus, vos ennemis seront nerveux, leurs soupçons les obligeant à s'écarter de leurs sentiers de patrouille pour enquêter sur les perturbations. Hélas, ils ne commenceront pas à se battre entre eux, me dit plus tard Jean-François Deschamps, chef de production de Reflector, lors d'un appel vidéo, mais Haroona a plusieurs astuces à sa disposition pour éviter les ennuis. Si elle dispose d'un autre jeton de pas disponible, par exemple, elle pourrait simplement sauter sur un ennemi et l'éloigner le plus possible d'elle, ouvrant ainsi la voie à une course vers la prochaine parcelle de hautes herbes de la pampa. Oui, il y aura beaucoup de cachettes dans les buissons et d'utilisation de son pouvoir spécial de « furtivité » pour mettre en évidence et marquer les ennemis proches et les objets d'intérêt dans Awakening, bien que la prochaine compétence qui nous soit montrée soit peut-être un peu plus nouvelle.
En plus de marcher, Haroona peut également devenir invisible pour s'enfuir rapidement (et apparemment en plein milieu du combat également, sans que les ennemis ne deviennent plus sages ou ne vous fassent revenir à la vue). C'est l'un des nombreux pouvoirs dits « ombrics » qu'Haroona est capable d'utiliser, et ils ont leur propre barre magique spécifique pour régir leur utilisation au combat. Un autre exemple est une poussée semblable à celle de la Force qui peut envoyer les gardes en cascade vers l'arrière dans des lanternes enflammées et d'autres obstacles, et oui, vous avez la possibilité de les propulser par-dessus les falaises et les rebords jusqu'à leur perte. Il existe également l'équivalent d'une traction de Force pour les tirer vers l'avant, vous permettant de réduire l'écart sur les ennemis pour leur donner un coup de poing rapide à la mâchoire, interrompre leurs schémas d'attaque ou les faire tomber des rebords et des escaliers afin qu'ils puissent combattez à votre niveau. Les attaques de mêlée sont importantes pour reconstituer votre nombre limité de jetons Étape, bien que Deschamps souligne que chaque situation peut techniquement être gérée entièrement de manière furtive, sans avoir à recourir à la violence pure et simple.
Le fruit interdit
En demandant à Deschamps pourquoi cette idée de se battre pour acquérir des connaissances anciennes et cachées est si tenace dans les jeux et autres médias, il a répondu que son point de vue personnel est qu'« en tant qu'espèce, nous avons peur de ce que nous ne connaissons pas, alors par défaut, vouloir en savoir plus est un moyen d'avoir plus de Sécurité sur les décisions que l'on prend et sur les choses que l'on croit. Mais on ne peut pas non plus tout savoir, c'est impossible.
« Il y a aussi cette fameuse phrase selon laquelle la connaissance est le pouvoir, qui est également assez vraie. Donc si vous additionnez toutes ces choses, dans l'histoire de notre espèce, la connaissance est ce que vous devriez rechercher, quel qu'il soit, quel que soit son niveau. , la connaissance est là où elle en est. […] C'est une idée puissante. C'est une idée vraiment ouverte, et une idée que vous pouvez faire évoluer et exprimer à votre guise. »
Crédit image : Bandai Namco Divertissement
Avec nos gestionnaires de démo jouant sur le mode de difficulté Histoire le plus simple, il était, certes, un peu difficile d'évaluer à quel point ces énigmes furtives potentielles seraient difficiles ou satisfaisantes dans la pratique. Enchaîner les combos Step pour aboutir à l'utilisation de la livre au sol AOE d'un tank musclé pour éliminer plusieurs crétins à la fois a certainement son attrait, tout comme arracher l'âme littérale des gens de leur colonne vertébrale tout en effectuant un retrait silencieux. Les ennemis avaient également les moyens d'attaquer tous en même temps, plutôt que de tourner poliment en cercle et d'attendre leur tour, mais les renvoyer vers des torches enflammées semblait assez plat et manquait d'impact. De même, en tant qu'observateur, tirer avec des armes ennemies à la troisième personne donnait également l'impression qu'ils avaient tout le poids d'un pistolet à plomb jouet.
Ce qu'on nous a montré en dehors des combats n'a pas non plus beaucoup fait monter le pouls. Même si les bracelets lumineux d'Haroona l'alerteront sur des déchirures spéciales dans le tissu de la réalité qui peuvent augmenter sa santé et ses pouvoirs magiques, ils ne sont pas visibles à l'œil nu, elle devra donc les traquer à travers une combinaison de facteurs environnementaux. les indices et sa capacité de regard. Dans notre démo, il s'agissait simplement d'une affaire de type « suivre les lignes d'énergie lumineuses », nécessitant peu de réflexion ou d'intervention de la part du joueur. J'espère que les zones de traçage ultérieures seront un peu plus axées sur les énigmes pour éviter qu'elles ne se transforment en de fastidieuses pistes de cache-cache, mais lorsqu'on nous demande si le jeu comporte de nombreuses énigmes de style Tomb Raider ou Uncharted plus loin, la réponse que nous avons ont été donnés étaient simplement « quelques » plutôt que des lots.
Pourtant, avec la fin de notre démo culminant dans une séquence avec Haroona libérant un grand zeppelin klaxonnant du milieu d'une forêt tropicale, j'espère que nous pourrons au moins voir des endroits intéressants en cours de route. On nous dit que ce zeppelin servira de plaque tournante principale entre les missions d'Unknown 9, nous transportant à travers le monde dans des décors linéaires tandis qu'Haroona suit la trace du grand méchant. Il est également mentionné que son histoire plongera dans la mythologie d'Ashoka plutôt que dans le canon occidental traditionnel, mais il est indéniable que son décor de 1912 a également un air d'Indiana Jones.
Reste à savoir si tout cela suffira à avoir un impact suffisant. Pour un jeu en développement depuis la création du studio en 2016, Unknown 9 semble presque être trop peu, trop tard à certains égards, et pas assez de ce qui lui est propre pour vraiment le distinguer des blockbusters plus gros et plus flashy dont il s'inspire clairement. son inspiration. Oui, ce que nous avons vu a été pris très tôt dans le match et n’a probablement pas duré plus de 30 minutes. Mais même cela ne semble plus aussi frappant que la bande-annonce initiale il y a toutes ces années.
À leur honneur, en discutant avec Deschamps des défis auxquels le jeu est confronté dans l'environnement actuel, il a déclaré que l'un de leurs objectifs était de vraiment réfléchir sérieusement à « ce que signifie créer un jeu avec des équipes plus petites ? » Lui-même vient d'Ubisoft, et même si « nous avons nos apprentissages, les choses que nous avons aimées, [and] des choses que nous aimions un peu moins et que nous voulions adapter ou changer, » Reflector est fondamentalement une tenue beaucoup plus modeste en comparaison, même après avoir été acquis par Bandai Namco peu de temps après la première diffusion du jeu il y a quatre ans. Il reconnaît également que » ce que les joueurs attendent d'un jeu évolue encore plus vite que la création de jeux eux-mêmes, c'est donc toujours un défi de pouvoir suivre le rythme. » En fin de compte, c'est un défi « vraiment excitant » d'essayer de relever en tant que studio, dit-il. nous, même si étant donné tout ce qui est arrivé à l'industrie au cours des 12 derniers mois, avec des studios, petits et grands, obligés de réduire leurs effectifs ou de fermer carrément leurs portes après avoir échoué à récupérer leurs coûts de développement, je m'inquiète de savoir combien de temps cet enthousiasme durera lorsque Inconnu 9 sera lancé plus tard cet été.
