Lorsque Apple a publié sa dernière mise à jour des politiques d'évaluation et de soumission des applications de l'App Store pour les développeurs, elle incluait un langage qui semble autoriser explicitement un nouveau type d'application pour émuler des jeux de console rétro.

Apple a longtemps interdit les applications qui exécutent du code à partir d'une source externe, mais les changements annoncés aujourd'hui autorisent désormais « les logiciels qui ne sont pas intégrés dans le binaire » dans certains cas, avec « les applications d'émulation de console de jeu rétro peuvent proposer de télécharger des jeux » spécifiquement répertoriées comme un. de ces cas.

Ici se trouve le formulation exacte:

4.7 Mini-applications, mini-jeux, jeux en streaming, chatbots, plug-ins et émulateurs de jeux

Les applications peuvent proposer certains logiciels qui ne sont pas intégrés dans le binaire, en particulier des mini-applications et mini-jeux HTML5, des jeux en streaming, des chatbots et des plug-ins. De plus, les applications d’émulation de console de jeu rétro peuvent proposer de télécharger des jeux. Vous êtes responsable de tous les logiciels proposés dans votre application, notamment en vous assurant que ces logiciels sont conformes aux présentes directives et à toutes les lois applicables. Un logiciel qui ne respecte pas une ou plusieurs directives entraînera le rejet de votre application. Vous devez également vous assurer que le logiciel respecte les règles supplémentaires qui suivent dans 4.7.1 et 4.7.5. Ces règles supplémentaires sont importantes pour préserver l’expérience attendue par les clients de l’App Store et pour garantir la sécurité des utilisateurs.

La façon dont cela va se dérouler est un peu floue, mais cela pourrait ne pas autoriser le type d'émulateurs que vous voyez sur Android et sur ordinateur, qui vous permettent de jouer à des jeux rétro à partir de n'importe quelle source extérieure.

Les émulateurs de jeux rétro exécutent ce que l'on appelle familièrement des fichiers ROM, qui sont plus ou moins des images des cartouches ou des disques de jeu joués sur le matériel de la console. Il est désormais bien établi que les émulateurs eux-mêmes sont tout à fait légaux, mais la légalité des fichiers ROM téléchargés à partir de sites ROM sur Internet dépend des fichiers et des circonstances spécifiques.

Il existe des ROM qui sont entièrement du domaine public ou sous une licence où le créateur autorise la distribution ; il existe des ROM qui sont techniquement une propriété intellectuelle protégée par le droit d'auteur, mais dont le propriétaire d'origine n'existe plus et dont la propriété actuelle est inconnue ou non appliquée ; et il existe certaines ROM (comme de nombreux jeux créés par Nintendo) pour lesquelles le propriétaire a toujours intérêt à contrôler la distribution et prend souvent des mesures pour tenter de freiner le partage et l'utilisation illégaux des fichiers.

De plus, de nombreux éditeurs de jeux utilisent des émulateurs pour exécuter des ROM de leurs propres jeux rétro, qu'ils vendent aux consommateurs sous forme de jeux autonomes ou dans des collections pour plates-formes modernes.

Ce n'est pas tout à fait clair d'après le libellé d'Apple, mais notre interprétation des nouvelles règles d'Apple est qu'il est probable que seul le dernier de ces exemples sera possible ; les entreprises qui possèdent la propriété intellectuelle pourraient lancer des applications d’émulation pour télécharger des ROM de leurs (et uniquement de leurs) jeux. Ainsi, par exemple, Sega pourrait proposer une application Sega qui permettrait aux utilisateurs de télécharger une bibliothèque en constante expansion de jeux Sega, soit dans le cadre d'un abonnement, soit gratuitement, soit sous forme d'achats intégrés. Sega a déjà proposé ses jeux rétro sur iPhone en émulation mais avec une application autonome pour chaque jeu.

« Vous êtes responsable de tous les logiciels proposés dans votre application, notamment en vous assurant que ces logiciels sont conformes à ces directives et à toutes les lois applicables », écrit Apple. Et il indique spécifiquement que « les applications d'émulateur de console de jeu rétro peuvent proposer de télécharger des jeux » dans la liste des exceptions aux règles contre les « logiciels qui ne sont pas intégrés dans le binaire » – mais il ne répertorie aucune autre méthode pour l'émulateur de console de jeu rétro. applications.

Quoi qu’il en soit, cette mise à jour ne se limite pas à l’Union européenne. Apple a été soumis à un examen réglementaire dans l'UE et aux États-Unis concernant ses règles sur l'App Store. Il est probable que l'entreprise effectue ce changement pour anticiper les critiques dans ce domaine, même si elle n'a pas donné ses raisons lors de l'annonce du changement. à part dire il a été conçu pour « prendre en charge les politiques mises à jour, les fonctionnalités à venir et pour fournir des éclaircissements ».