Google poursuit ses efforts en faveur des Chromebooks de jeu, la prochaine génération étant prête à proposer des cartes graphiques dédiées Nvidia RTX.

Jouer sur ChromeOS aujourd’hui

L’année dernière, Google a annoncé une avancée majeure en faveur des jeux sur ChromeOS, notamment en dévoilant plusieurs Chromebooks axés sur les jeux. Malgré ce que cette focalisation pourrait impliquer sur le matériel, ces ordinateurs portables étaient les mieux adaptés aux besoins du cloud gaming car ils manquaient de matériel graphique dédié.

Cependant, Google a clairement indiqué que le cloud n’est pas la seule voie prévue pour jouer sur ChromeOS (surtout compte tenu de la disparition de Stadia). Pendant des années, Google et Valve ont travaillé pour que Steam soit opérationnel sur ChromeOS, permettant aux modèles haut de gamme de jouer à des jeux téléchargés localement.

À tout autre moment, cela aurait semblé une tâche insensée, mais le marché du jeu sur PC a commencé à évoluer grâce à la popularité du Steam Deck. Tous les mêmes logiciels qui permettent au Steam Deck de bien exécuter des jeux profitent également directement aux Chromebooks, car les deux sont basés sur Linux au lieu de Windows. Tout développeur qui s’efforce de rendre son jeu « Deck Verified » a également essentiellement optimisé le jeu pour ChromeOS.

Cela dit, les Chromebooks de jeu haut de gamme dont nous disposons aujourd’hui obtiennent principalement leur distinction « de jeu » basée sur des fonctionnalités intéressantes comme un taux de rafraîchissement plus élevé pour l’écran et anti-image fantôme pour le clavier RVB. À l’intérieur, il s’agit essentiellement du même matériel Intel que celui que vous trouverez dans un Chromebook haut de gamme prêt à travailler.

Ces ordinateurs portables peut jouez à des jeux Steam, mais vous souhaiterez probablement vous en tenir aux titres moins exigeants graphiquement. Google a fourni un exemple de liste de jeux qu’il a été testé sur des Chromebooks, composés principalement d’anciens titres 3D et de jeux indépendants plus récents, ainsi que de quelques titres quelque peu modernes comme DOOM (2016).

Graphiques Nvidia RTX dans un Chromebook

Heureusement, Google résout ce problème directement en permettant au matériel ChromeOS d’inclure une carte graphique Nvidia RTX dédiée. Cet effort se poursuit depuis plus d’un an car de nombreux facteurs devaient être pris en compte. Pour commencer, étant donné que les jeux Steam sur ChromeOS se déroulent dans une machine virtuelle (ou VM), Google devait s’assurer que la VM a accès direct à la carte graphique pour des performances maximales.

Les efforts de l’entreprise se sont initialement concentrés sur le matériel appelé « Draco » ou « Agah ». D’après ce que nous avons pu découvrir, il s’agissait d’un prototype interne basé sur les processeurs Intel de 12e génération (Alder Lake) et incluant du matériel graphique Nvidia RTX 3050.

Au début de cette année, la société s’est concentrée sur un nouveau matériel fondamental nommé « Hades ». Surtout, selon un commentaire d’un développeur consulté par 9to5Google, là où Agah n’était censé être qu’un prototype, Hades sera utilisé dans de vrais Chromebooks vendus au détail. Cela étant, jetons un coup d’œil à ce qu’auront à offrir les premiers Chromebooks dotés de graphiques Nvidia.

Pour commencer, Hadès sert de base sur laquelle les équipementiers peuvent s’appuyer, et jusqu’à présent deux de ces Chromebooks sont apparus – « Cora » et « Zeus ». Aucun détail n’est apparu pour ces modèles, ce qui signifie que nous pouvons nous tourner vers Hadès pour plus de détails.

Chromebooks basés sur Hadès sera construit sur Puces Intel de 13e génération (Raptor Lake) et associées à RTX 4050 de Nvidia carte graphique. Comme ce modèle particulier n’a pas encore été annoncé, nous ne savons pas exactement quelles seront ses performances, mais il serait probablement comparable au RTX 3050 existant, que l’on trouve généralement dans les ordinateurs portables de jeu à moins de 1 000 $.

Ces Chromebooks de jeu seront également dotés d’une RAM DDR5 plus récente et, selon un changement de code, la RAM ne sera pas soudée. Si cela est vrai, il serait possible de mettre à niveau la RAM de votre Chromebook de jeu sur toute la ligne, si vous le jugez nécessaire.

Google équipe également ces deux modèles de jeu de deux fonctionnalités uniques que l’on ne retrouve pas aujourd’hui sur les autres Chromebooks. Premièrement, au moins un port USB-C prendra en charge la nouvelle norme « Extended Power Range » (EPR) qui permet jusqu’à 240 W de puissance à transporter via USB-C.

Combiné à cela, Google est y compris un moyen pour que votre Chromebook « contourne » la batterie et fonctionne directement sur l’alimentation entrante du chargeur. Ce serait parfait pour réduire la chaleur et préserver la santé à long terme de la batterie de l’ordinateur portable lorsque vous jouez quelque part avec une source d’alimentation fiable.

C’est pour qui?

Dans l’ensemble, il semble que Google et Nvidia aient déployé beaucoup d’efforts pour rendre les jeux sur ChromeOS plus réalisables que jamais. Avec l’aide d’une carte graphique dédiée – et de la puissance supplémentaire nécessaire à son fonctionnement – ​​ces nouveaux Chromebooks pourraient être étonnamment compétents pour jouer à des jeux en déplacement.

Cela dit, nous ne savons pas encore exactement quel marché Google et ses partenaires OEM espèrent conquérir avec ces ordinateurs portables. Ceux qui sont déjà familiers avec les jeux sur PC continueraient probablement à utiliser des appareils Windows. Au lieu de cela, Google a peut-être l’intention de faire découvrir aux propriétaires de Chromebook le monde des jeux sur PC.

Comme cette nouvelle génération de matériel semble avoir été lancée au cours des trois derniers mois, nous ne nous attendons pas actuellement à voir ces Chromebooks de jeu dotés de graphiques Nvidia sortir de si tôt.

Envisageriez-vous d’utiliser un Chromebook prêt pour le jeu ? Faites-le-nous savoir dans les commentaires ci-dessous.