Microsoft se bat depuis des mois pour obtenir l’approbation du Royaume-Uni pour son acquisition d’Activision Blizzard, mais la décision finale n’a pas été adoptée. Le Royaume-Uni a officiellement bloqué l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft, et la raison se résume à des problèmes de cloud gaming.
Microsoft a annoncé son accord pour acquérir Activision Blizzard en janvier 2022. L’accord majeur devait amener la société derrière Call of Duty, Overwatch, World of Warcraft et bien plus encore au sein de la même maison que Xbox. L’accord a rapidement suscité des inquiétudes quant à la manière dont cela affecterait la disponibilité des jeux sur d’autres plates-formes, en particulier avec Call of Duty apparaissant spécifiquement sur PlayStation. C’est l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés qui a bloqué l’accord, après avoir passé plus d’un an à enquêter sur l’accord et ses effets potentiels sur le marché des jeux.
Tout récemment, il semblait que Microsoft obtiendrait l’approbation de l’accord avec Activision Blizzard, étant donné que la CMA britannique avait abandonné ses inquiétudes quant à la manière dont l’accord affecterait la disponibilité de Call of Duty sur des plates-formes en dehors de Xbox, d’autant plus que Microsoft l’avait fait d’innombrables fois. a réitéré son engagement à laisser le jeu ouvert à d’autres plateformes.
Au contraire, le cloud gaming était la préoccupation de la CMA dans un monde après qu’Activision Blizzard fasse partie de Microsoft, et cette préoccupation a maintenant conduit la CMA à bloquer l’accord.
La RMR du Royaume-Uni annoncé aujourd’hui qu’il bloquerait l’accord parce qu’il craint qu’il « altère l’avenir » du cloud gaming en réduisant « l’innovation et… le choix ». La CMA explique :
Microsoft occupe une position forte dans les services de jeux en nuage et les éléments de preuve dont dispose la CMA ont montré que Microsoft trouverait commercialement avantageux de rendre les jeux d’Activision exclusifs à son propre service de jeux en nuage.
Microsoft a déjà une avance considérable sur le cloud gaming à travers le monde. Il a été confirmé précédemment que, même lorsque Google Stadia était encore opérationnel, Microsoft détenait plus de 60 à 70 % du marché des jeux en nuage. Il est intéressant de noter que l’une des raisons pour lesquelles l’accord a été bloqué était les plates-formes sous-jacentes à ces services de jeux en nuage. Microsoft a conclu plusieurs accords au cours des derniers mois avec GeForce Now, Boosteroid et d’autres pour fournir des jeux Xbox et Activision Blizzard aux plateformes de jeux en nuage, mais aucun d’entre eux n’avait de base en dehors de Windows.
Mais bien sûr, rien n’est encore gravé dans le marbre. Microsoft a confirmé son intention de faire appel de la décision. Microsoft a confirmé dans un communiqué à Le bord en disant:
Nous restons pleinement engagés dans cette acquisition et ferons appel. La décision de la CMA rejette toute approche pragmatique visant à répondre aux problèmes de concurrence et décourage l’innovation technologique et les investissements au Royaume-Uni. Nous avons déjà signé des contrats pour rendre les jeux populaires d’Activision Blizzard disponibles sur 150 millions d’appareils supplémentaires, et nous restons déterminés à renforcer ces accords par le biais de mesures réglementaires. Nous sommes particulièrement déçus qu’après de longues délibérations, cette décision semble refléter une compréhension erronée de ce marché et du fonctionnement réel de la technologie cloud concernée.
