Je pense que les écrans pliables sont défectueux car chaque pli use l'écran, mais j'admets que la technologie devient suffisamment performante pour que cela n'ait plus d'importance sur la durée de vie moyenne d'un téléphone. Cela dit, je pense qu'il y a une question plus fondamentale et conceptuelle à poser à propos des pliables Android d'aujourd'hui : la plupart des contenus grand écran doivent-ils s'étendre sur l'écran et être physiquement connectés lorsqu'ils passent d'une moitié d'un pli à l'autre ?

Dans le cas du visionnage de vidéos, de visionnage d’images et de jeux, la réponse est évidemment oui. Dans ces moments-là, l’expérience d’une tablette sur un seul grand écran est ce que vous désirez le plus.

Cependant, je dirais que la plupart des tâches multitâches en déplacement ne sont pas très bien servies par un écran continu étant donné les compromis matériels, comme la durabilité, nécessaires pour y parvenir. Un écran connecté est légèrement plus immersif, mais le pli inévitable n’est pas particulièrement élégant et semble froissé.

L’alternative est un pliable Android composé de deux écrans autonomes reliés par une charnière. D'une certaine manière, je décris le Surface Duo avec sa charnière à 360 degrés, mais je pense plus encore à un pliable qui ne se ferme pas vers l'intérieur par défaut mais se plie plutôt vers l'extérieur, comme le montre l'exemple de droite ci-dessous :

Pour moi, cela pourrait être plus efficace et plus abordable que d’avoir deux écrans disparates, l’un étant inactif la plupart du temps lorsque l’autre est utilisé. Avoir un écran de moins augmente également l’abordabilité, tandis que les écrans non pliables sont des composants moins chers et connus. Au lieu de cela, davantage de temps d'ingénierie pourrait être consacré à la charnière et à la réduction de l'écart entre les écrans. Pendant ce temps, l'état par défaut d'avoir un écran à l'avant et à l'arrière signifie que vous n'avez pas besoin de l'ouvrir avant d'utiliser votre téléphone, ce qui était le cas du Duo.

Un premier exemple de ceci serait le ZTE Axon M, tandis qu'il y a le Huawei Mate X (illustré ci-dessous) et le Xs qui réalisent la même charnière extérieure avec un écran pliable.

Encore une fois, ce facteur de forme n'est pas idéal pour la consommation multimédia, mais je pense qu'il est prometteur pour un appareil plus axé sur la productivité qui pourrait durer beaucoup plus longtemps qu'un appareil doté d'un écran pliable.

Certaines des applications pliables actuelles sont déjà bien adaptées à un appareil à double écran. Les mises en page à deux colonnes, qui constituent la majorité des optimisations et des refontes sur grand écran (du moins celles de Google), n'ont pas besoin d'être étendues et connectées, le contenu fonctionnant parfaitement en restant sur les côtés gauche et droit.

Par exemple, la liste des e-mails ou des conversations par message peut rester à gauche, tandis que le corps ou le fil de discussion s'adapte parfaitement à droite. Un autre exemple est l'écran Now Playing de YouTube Music sur les tablettes comportant des commandes d'un côté et votre file d'attente de l'autre. Il existe également la grille ou la liste de notes de Google Keep et le contenu réel, tandis que les deux côtés du clavier divisé de Gboard n'ont pas besoin de se connecter. Lors de la lecture d'un livre, un écran connecté peut permettre de faire de meilleures animations de changement de page, mais c'est loin d'être nécessaire.

Cela dit, toutes les applications sur grand écran d’aujourd’hui ne sont pas clairement séparées au milieu, comme on le voit avec WhatsApp et Discord. Cela nécessiterait une autre refonte si ce style de pliable à double écran décollait un jour.

Pendant ce temps, le multitâche qui implique simplement deux applications côte à côte voit déjà chaque fenêtre virtuellement partitionnée. En fait, un écart physique pourrait aider à séparer et à distinguer davantage les deux expériences.

À ce stade, il semble assez clair que les constructeurs OEM Android se regroupent autour de deux facteurs pliables : les retournements et les plis. J'espère qu'il y a encore de la place pour une différenciation matérielle.