Quand un Chromebook devient-il plus qu’un simple Chromebook ? C’est la question à laquelle Google a tenté de répondre avec son prochain programme « Chromebook X » pour ordinateurs portables et tablettes de haute qualité.

Pour de nombreuses personnes qui réfléchissent au Chromebook qu’elles devraient acheter, la réponse pourrait honnêtement être « presque n’importe lequel d’entre eux ». Les appareils ChromeOS fournissent systématiquement une base de référence solide pour les besoins les plus élémentaires d’un ordinateur : un navigateur Web complet, une gestion de fichiers et un accès aux applications de productivité de bureau.

Au cours des cinq dernières années, les Chromebooks sont devenus capables de bien plus encore. Grâce à la prise en charge des applications Android, les Chromebooks ont désormais accès à de puissantes applications de productivité et à des suites de montage vidéo comme LumaFusion. Vous pouvez également exécuter des programmes de bureau complets (Linux) sur un Chromebook, notamment des stations de travail audio comme Audacity, des outils de développement comme Android Studio et même certains de vos jeux Steam préférés.

Bien sûr, la plupart de ces opérations nécessitent un matériel meilleur que celui de base pour fonctionner correctement. Dans le cas des jeux, ChromeOS permet uniquement d’installer Steam sur quelques-uns des derniers Chromebooks milieu et haut de gamme.

En d’autres termes, si vous souhaitez tirer le meilleur parti de ce que ChromeOS peut offrir, vous devez actuellement connaître juste assez de jargon technologique pour distinguer un Chromebook grand public haut de gamme ou milieu de gamme d’un Chromebook bon marché destiné aux étudiants.

Mais et s’il existait un moyen de savoir facilement que vous obtiendrez une excellente expérience avec votre prochain Chromebook sans avoir besoin d’apprendre les tenants et les aboutissants des processeurs et des spécifications ?

Dans le passé, le répertoire des appareils hébergé par Google désignerait « Chromebooks Plus » et « Chromebooks Premium ». Ils ont été officiellement distingués comme tels :

De plus, les Chromebooks offrent des performances rapides, des appels vidéo fluides et beaucoup de stockage. Les Chromebooks Premium offrent des performances élevées pour le multitâche et les charges de travail avancées.

Cette classification Plus et Premium était plutôt spécialisée et n’était pas destinée aux utilisateurs de manière significative. Après plusieurs années, Google a complètement retiré ces badges le 31 maiapparemment en préparation de ce qui va suivre.

Entrer « Chromebook X.»

Au cours des derniers mois, Google a préparé une nouvelle image de marque pour les appareils supérieurs à la moyenne de divers fabricants de Chromebooks. Notamment, nous n’avons encore vu aucun signe que Google fabrique son propre appareil Chromebook X, ce qui est vraiment dommage compte tenu du temps écoulé depuis la sortie d’un Pixelbook.

La marque Chromebook X, qui pourrait changer avant le lancement, apparaîtra quelque part sur un châssis d’ordinateur portable/tablette, avec une marque qui pourrait être aussi simple qu’un « X » à côté du logo habituel « Chromebook ». Il devrait également y avoir un écran de démarrage spécial au lieu du logo « chromeOS » standard qui est affiché sur toutes les machines aujourd’hui.

Mis à part le « X » ajouté, ce qui distingue réellement un Chromebook X des autres appareils est-ce que le matériel est à l’intérieur. Spécifiquement, Google semble exiger une certaine quantité de RAM, une caméra de bonne qualité pour la vidéoconférence et un écran (vraisemblablement) haut de gamme.

Au-delà de cela, Google a jusqu’à présent effectué des préparatifs spécifiques pour que les modèles de Chromebook X soient construits sur quatre types de processeurs Intel et AMD (bien que des générations plus récentes soient probablement également incluses) :

L’inclusion la plus remarquable ici est « Nissa », qui représente les puces Intel de la série N. On les trouve généralement dans des appareils à moins de 400 $ plutôt que dans des modèles haut de gamme ou hautes performances. Cela étant, nous pensons que Google et ses partenaires prévoient que le Chromebook X représente des appareils de haute qualité dans la fourchette de 350 à 500 $ recherchés par de nombreux acheteurs. Ce marché est aujourd’hui déjà bien rempli et comprend les Lenovo Flex 3i, Acer Chromebook Spin 514et Samsung Galaxy Chromebook2.

En fait, il semble que certains appareils disponibles aujourd’hui pourraient déjà être qualifiés de Chromebook X, et Google travaille à les mettre à niveau. modèles « hérités » dans le futur proche. Pour l’instant, on ne sait pas exactement quels Chromebooks bénéficieront de cette mise à niveau.

Pour différencier davantage les modèles Chromebook X des Chromebooks bas de gamme, Google prépare également un ensemble exclusif de fonctionnalités.

Comme mentionné, l’un des principaux objectifs du Chromebook X est la vidéoconférence, Google exigeant une caméra conforme aux spécifications. En complément de ce matériel, Google propose des fonctionnalités uniques telles que Sous-titre en direct (ajout de sous-titres générés aux appels vidéo), un effet de flou de portrait intégréet « isolation de la voix.»

Plus tôt cette année, nous avons signalé que ChromeOS préparait un ensemble de fonds d’écran et d’économiseurs d’écran « Heure de la journée » dont l’apparence changerait tout au long de la journée, en particulier pour correspondre au lever et au coucher du soleil. Nous savons maintenant que ceux-ci seront exclusifs aux appareils Chromebook X.

À assurer que ces fonds d’écran n’apparaissent que sur Chromebook X et ne peuvent pas être activés de force, Google prépare un système qu’il appelle « gestion des fonctionnalités ». Pour le moment, la gestion des fonctionnalités est seulement utilisé pour vérifier s’il faut activer les exclusivités Chromebook X.

Sur cette base, certaines autres fonctionnalités exclusives du Chromebook X incluent :

Tout cela – et probablement d’autres fonctionnalités qui restent à développer – se combine pour garantir que si vous achetez un Chromebook X, vous bénéficiez d’une expérience qui représente l’une des meilleures que Google et ses partenaires peuvent offrir. Il sera beaucoup plus facile de savoir que vous achetez plus qu’un « simple Chromebook ».

Alors, quand pouvons-nous nous attendre à ce que les ordinateurs portables et tablettes Chromebook X arrivent dans les magasins?

Le seul indice public dont nous disposons aujourd’hui est un peu de texte cela indique que la marque Chromebook X n’apparaîtra sur un appareil particulier que lors de l’utilisation de ChromeOS version 115 ou ultérieure. Cette version est déjà disponible pour les tests bêta et devrait être lancée le mois prochain.

Pendant ce temps, une source raconte 9to5Google que nous pouvons nous attendre à ce que les appareils Chromebook X commencent à être lancés d’ici la fin de cette année. Cela se produira probablement sous la forme d’une initiative coordonnée, similaire à la façon dont la plupart de la première vague de Chromebooks de jeux en nuage a été annoncée côte à côte l’année dernière.