L'année dernière, Apple a annoncé qu'il prolongerait son accord de licence de modem avec Qualcomm pour continuer à utiliser ses modems 5G jusqu'en 2026. Aujourd'hui, le géant technologique de Cupertino a prolongé son accord de licence de brevet mondial avec Qualcomm jusqu'en mars 2027. Nous verrons donc probablement le Qualcomm Modems 5G dans plusieurs générations d’iPhone à venir.

Cristiano Amon, PDG de Qualcomm confirmé cette nouvelle lors du premier appel à résultats de l'entreprise en 2024. Amon a déclaré que «Qualcomm continuera de concéder sous licence ses modems 5G à Apple jusqu'en mars 2027.» Il a en outre ajouté qu'auparavant, l'accord Apple-Qualcomm avait déjà été prolongé jusqu'en 2026.

Cependant, cette nouvelle n’est pas une surprise. Apple travaille dur depuis plusieurs années pour développer ses propres modems 5G. Nous avons entendu plusieurs rumeurs selon lesquelles Apple n'était pas satisfait de sa relation avec Qualcomm et ne voulait pas compter sur eux pour les puces 5G. Les progrès d'Apple ayant connu plusieurs retards, elle n'a eu d'autre choix que de s'en tenir encore un peu à une relation tendue. Il faut savoir qu'Apple n'a fait aucun commentaire sur la licence étendue avec Qualcomm.

En 2019, Apple a acheté les brevets de modem d'Intel pour 1 milliard de dollars et plus de 2 200 employés d'Intel pour commencer le développement de modems en interne. Cependant, cela n’a pas suffi à aider Apple. L'équipe doit réécrire le code, et l'ajout de nouvelles fonctionnalités briserait les fonctionnalités existantes. De plus, Apple ne voulait pas gâcher les brevets de Qualcomm lors du développement de son modem.

Au cours des années précédentes, nous avons vu plusieurs rapports suggérant qu'Apple avait au moins trois ans de retard sur Qualcomm en termes de développement d'une puce capable de fonctionner mieux, voire de la même manière, que celle de Qualcomm.

En 2023, Bloomberg a rapporté qu'Apple avait reporté ses puces de modem 5G à fin 2025 ou 2026, et nous risquons également de constater de nouveaux retards. Initialement, Apple avait pour objectif de disposer d'une puce de modem interne prête d'ici 2024, mais cela n'a pas été le cas. Plus tard, le géant a souhaité lancer l'iPhone SE 4 (prévu pour le printemps 2025) avec son modem maison. Actuellement, nous ne voyons pas non plus Apple y parvenir. Plus récemment, il a été rapporté qu'Apple avait abandonné ses projets de développement de modems 5G.

Bien entendu, la prochaine série d’iPhone 16 sera livrée avec les puces de modem 5G de Qualcomm. En parlant des modèles iPhone 16 Pro, ils embarqueront un tout nouveau modem X75 censé apporter des améliorations à la 5G.