C’est un nouveau départ dans une nouvelle ville pour les frères et sœurs Minato et Akira Lee et leur mère, Noe. Mais Minato est le premier à remarquer les étranges – et énormes – silhouettes sombres qui traversent leur lycée. Est-ce que quelqu’un d’autre dans la ville peut les voir ? Si c’est le cas, ils ne mentionnent pas qu’ils sont là. Au-dessus des rues se dresse une vaste colline densément boisée qui donne à Akira des rêves inquiétants. On leur dit de se méfier des sangliers. Les chats ont disparu. Puis un soir à la maison, Akira aperçoit une étrange petite créature devant sa fenêtre ouverte et la poursuit. La créature disparaît – mais laisse derrière elle une petite lentille. Akira montre Kei et Ito, ses deux nouveaux amis, dans son club après l’école, le lendemain. Ils se rendent ensemble dans un certain magasin, tenu par un être qui n’est pas humain, pour demander conseil.

Akira, Kei et Ito sont impatients de créer un club d’enquête pour enquêter sur les événements étranges et inquiétants et Minato les rejoint. Kei emmène Minato dans la ville (Minato n’a aucun sens de l’orientation) et Ito emmène Akira. Mais c’est lorsque le commerçant leur apprend que l’objectif a été réclamé par un certain ‘Hirata-san’ et que Hirata a laissé un mot de remerciement que le mystère commence à s’épaissir…

Le style graphique distinctif de Shima Shinya a attiré notre attention l’année dernière lorsque Yen Press nous a présenté le manga mystère de meurtre psychologique. Garçon perdu à Londres. Ce qui s’est démarqué, c’est son talent à créer des personnages intéressants et différents et à évoquer l’atmosphère d’un lieu réel (Londres) à travers son art très peu semblable à celui d’un manga. Le manga, bien sûr, est une forme graphique très large, embrassant des styles artistiques aussi variés que ceux de Junji Ito, Asumiko Nakamura et Ryo Sumiyoshi (pour n’en citer que trois avec des œuvres étonnamment différentes). C’est donc toujours un plaisir de rencontrer des titres de la plume de un mangaka relativement nouveau, apportant des techniques nouvelles et différentes pour raconter leurs histoires. Et ici, contrairement à Garçon perdu Londres, Shima Shinya emmène ses personnages dans les royaumes de la fantaisie urbaine – et de la science-fiction. Le récit contient des éléments de fantaisie urbaine dans la mesure où le décor est à peu près ici et maintenant, mais avec ces vastes apparitions d’ombres d’animaux sauvages (un renard, une bête à bois…), il semble revenir au folklore et aux légendes enracinées dans la nature. Mais ensuite, avec les apparitions très réelles d’êtres non humains qui ont appris à communiquer avec les humains et viennent d’une autre dimension ou d’un monde parallèle, l’histoire nous emmène dans le « et si ? de la science-fiction classique. Le style graphique de Shima Shinya est parfaitement adapté pour suggérer au lecteur que tout n’est pas comme il devrait être.

Là où ce manga les montre un peu moins habiles, c’est dans la représentation des mains. Cela peut sembler une critique injuste à formuler tant la mangaka est si douée pour représenter ses personnages à travers leurs expressions faciales et leurs réactions. Néanmoins, plusieurs cases m’ont marqué car – comme c’est le genre d’histoire dans laquelle le lecteur est prêt à remarquer des choses étranges et contre nature – je me demandais si les doigts globuleux du père de Kei nous disaient quelque chose sur lui ou s’il avait simplement fallu les écraser. partir en toute hâte pour une date limite. Compte tenu de la grande qualité de la plupart des œuvres d’art, ces éléments se démarquent. Néanmoins, ce premier volume (sur quatre) crée une atmosphère effrayante et déstabilisante alors que nous suivons Minato et Akira et leurs amis alors qu’ils tentent de comprendre ce qui se passe à Touka-cho. Il n’y a pas de gros chocs ni de frayeurs mais la montée en puissance progressive est très bien gérée, donnant envie au lecteur de continuer à tourner les pages. C’est également une lecture relativement rapide, utilisant plusieurs panneaux sans dialogue et évitant que les explications ne deviennent trop compliquées.

Compte tenu de la tranche d’âge (Ados), cela constituerait un excellent ajout à une bibliothèque d’école secondaire, d’autant plus qu’il exploite très efficacement le genre « jeunes acteurs enquêtent sur un mystère local ». De plus, pour ceux qui s’intéressent à la représentation de personnages non binaires, Minato, le frère aîné, utilise « ils » et « leurs » pronoms ; très tôt, leur mère leur dit : « Si vous n’aimez pas la nouvelle école, vous n’êtes pas obligé d’y aller », ce qui suscite des questions dans l’esprit du lecteur, suggérant sans dire que Minato a peut-être rencontré des préjugés dans une école antérieure. . Mais le principal problème auquel Minato est actuellement confronté est leur manque de sens de l’orientation !

La traduction de Yen Press est d’Eleanor Summers avec des lettres d’Abigail Blackman (les deux offrent une lecture fluide) et le deuxième volume devrait sortir en décembre 2023.

Notre exemplaire de révision de Yen Press a été fourni par Diamond Book Distributors UK.