« Quand les choses se passent bien, les Kannagi ne peuvent pas vous choisir », a déclaré Sushka, la cousine d’Alto, à Alto. « Arrêtez de blesser les gens avec votre amour. »

ATTENTION – SPOILERS pour le tome 1 !

Alto a rencontré Elva pour la première fois quand il était enfant et il est resté aux côtés d’Elva depuis lors. Nuit après nuit, le Kannagi du Sud aux cheveux blancs (chaman de combat) protège son village insulaire des monstres qui hantent la mer Noire. Les kannagi vivent une vie tragiquement courte, s’épuisant et se couvrent d’une tache noire rampante qui sape leur force vitale – mais quelque chose dans la présence physique d’Alto semble être bénéfique pour Elva, empêchant les taches de se propager. Alto est différent ; il ne semble pas être affecté par la mer Noire. Cependant, Alto a disparu ; il est tombé dans la mer Noire alors qu’il rentrait chez lui après une visite au monastère où sont formés les kannagi – et personne n’a revu sa trace depuis lors. Elva est tellement inquiète qu’il quitte sa maison au sommet d’une falaise pour partir à la recherche, avec ses superviseurs du monastère, Letty et Konoe.

Alto a été sauvé de la mer Noire par le fougueux Kannagi de l’Ouest, Manieri. Manieri a dix-huit ans (le même âge qu’Alto) et plein de questions quand Alto se décrit comme le serviteur des Kannagi du Sud. Alto est encore perplexe quant à la transformation qui s’est produite lorsqu’il a vu un prisonnier condamné possédé par la mer Noire (quelque chose qu’il a tenté d’empêcher avant de tomber en lui-même et d’être emporté). Manieri, malgré son extérieur joyeux, s’effondre devant Alto, lui disant qu’il se sent abandonné – et quand Alto part pour rentrer chez lui, il propose de prendre les lettres que Manieri a écrites à son amie Sonya. Cependant, quand Alto arrive, c’est le jour de son mariage et elle est naturellement réticente à accepter ces rappels de son passé.

Quand Alto revient au village, il y a des retrouvailles étrangement sourdes entre lui et Elva. C’est la nuit de la nouvelle lune, la seule nuit du mois lunaire où les monstres n’apparaissent pas et où Elva peut quitter son poste. Ils ont tous deux appris des choses sur eux-mêmes, même si les paroles dures de Sushka à Alto l’ont fait réfléchir à nouveau. Son amour inconditionnel pour Elva apporte-t-il davantage de souffrance au kannagi à long terme, en raison de son rôle prédestiné de guerrier dévoué ? Et puis, qui devrait participer à la fête des récoltes du village, à part Shiyan, le seigneur local et ancien compagnon d’enfance d’Elva ? Quels secrets connaît-il à propos d’Elva – et pourquoi Elva est-elle si mécontente d’être reconnue par lui après si longtemps ?

L’un des points forts de Berceuse de l’aube et la raison pour laquelle c’est une lecture si convaincante est la façon dont Ichika Yuno révèle progressivement l’histoire, élargissant ses limites sans jamais surcharger le lecteur ni sans manquer de donner suffisamment de poids aux moments importants dans le récit. Le don de Yuno transparaît lorsqu’il s’agit de trouver des moyens intéressants et accrocheurs de montrer ce qui se passe à travers les panneaux sans que cela devienne intrusif ; à chaque fois, cela fait avancer l’histoire, introduisant davantage de volets au mystère de la mer Noire et des questions plus troublantes dans l’esprit du lecteur. Les dernières pages sont particulièrement inquiétantes…

Et malgré la charmante image de couverture d’Elva et Alto, les relations entre les deux sont souvent tendues dans le livre car l’un puis l’autre sont influencés par les opinions des autres (tous deux sont encouragés à trouver une épouse) et sont mis en garde. se rapprocher les uns des autres. C’est très douloureux pour eux et douloureux à lire car il y a toujours une horloge en arrière-plan, nous rappelant la brève durée de vie d’un kannagi qui pourrait bien devenir beaucoup plus courte dans le cas d’Elva. Mais ce n’est en aucun cas une lecture sombre et l’histoire est allégée par de nombreux petits moments d’humour axés sur les personnages (le désordre d’Elva, l’inconscience occasionnelle d’Alto) et les personnages principaux sont dessinés de manière convaincante et sympathique. La note est toujours de 16+, ce qui reflète le fait que même si la tension sexuelle entre les deux protagonistes est très palpable, les contraintes bien réelles qui leur sont imposées par le devoir et leur société constituent un véritable obstacle (sans parler des autres personnes qui s’immiscent juste au début). mauvais moment).

Il y a deux brèves histoires bonus à la fin (de nature plus légère). La traduction de Tokyopop est de Riley Keenan et offre encore une fois une expérience de lecture fluide. Comme d’habitude avec les sorties Tokyopop LoveLove, celui-ci est apparu pour la première fois sous forme numérique en septembre 2023 et le livre de poche suivra en janvier 2024. Le volume 3 devrait sortir (numériquement) à la mi-décembre 2023 et nous espérons obtenir le volume 4 en 2024.