« Cela dure depuis plus de cent ans », dit Elva à Letty. « N’est-il pas temps que nous obtenions des réponses ? »

Le garçon du village Alto n’est qu’un enfant lorsqu’il voit pour la première fois le kannagi aux cheveux blancs Elva protéger le village, combattant les monstres terrifiants qui émergent de la mer Noire la nuit. Fasciné, Alto tente d’en apprendre davantage sur le jeune chaman de combat qui mène une vie solitaire dans une cabane au sommet d’une falaise – et il découvre que les taches noires rampantes qui décolorent les mains et le corps d’Elva sont les signes extérieurs que sa vie est en train de refluer ; tous les kannagi meurent jeunes. Cela ne fait que rendre Alto encore plus déterminé à trouver un moyen de sauver la vie d’Elva et même si Elva essaie de le repousser, il emménage. Il persiste – et au cours des huit années qui suivent, il devient un jeune homme grand et fort. , sa présence semble avoir un effet bénéfique sur Elva, faisant même disparaître les marques noires. Letty et Konoe, les représentants du Monastère où les kannagi reçoivent leur formation, constatent avec surprise la lente disparition des taches noires sur le corps d’Elva et se demandent si c’est la présence constante d’Alto qui provoque le renversement. Alto ne semble pas non plus être affecté par le contact avec les eaux de la mer Noire.

Alto est très habile de ses mains (il sculpte un petit chien pour Elva « Pense à ce chien comme à moi » pour lui tenir compagnie pendant son absence) et a trouvé du travail chez le forgeron du village. Lorsqu’une équipe d’ouvriers est appelée pour effectuer des réparations au monastère, il se porte volontaire pour l’accompagner, dans l’espoir d’en savoir plus sur l’endroit où Elva a reçu sa formation. Mais il est déçu car les sœurs du monastère interdisent aux ouvriers d’aller voir les kannagi en formation – et ce n’est que par hasard qu’il rencontre brièvement deux enfants aux cheveux blancs qui ressemblent beaucoup à Elva. Après cela, Alto commence à douter de tout ce qu’on lui dit sur les kannagi et les monstres de la mer Noire – mais une rencontre inattendue lors du retour des ouvriers au village aura des conséquences considérables pour Alto et sa communauté.

La preuve qu’un auteur ou un mangaka est doué pour raconter une histoire, c’est lorsque vous constatez que vous avez tourné les pages et absorbé ce qui se passe sans avoir à vous arrêter et à poser des questions tout le temps. Ichika Yuno est l’un de ces rares conteurs doués qui utilisent leur art pour créer le fantasme qu’ils tissent. Berceuse de l’aube original et intrigant. Les choix qu’ils ont faits font avancer l’histoire en douceur, attirant le lecteur en raison de leur lien avec les personnages – mais sans avoir à s’arrêter pour télécharger des informations. C’est une grande compétence et à notre époque où les mangas fantastiques (et isekai) dominent les étagères, c’est une compétence que j’apprécie vraiment car tant d’autres séries ne font pas preuve de ce niveau d’imagination et de facilité. Ce manga BL a remporté le prix ChillChill Best BL Comic 2022 et, même s’il semble être le premier ouvrage complet du mangaka à être publié (leur formation est en doujinshi), leur maîtrise du médium est véritablement impressionnante.

Même s’il s’agit d’un manga Boys’ Love, il n’y a pas de scènes à caractère sexuel (d’où la note OT). Cependant, il ne fait aucun doute qu’Alto se soucie très profondément d’Elva et il n’est pas difficile de voir dans quelle direction le mangaka oriente le récit ; établir les bases d’un approfondissement et d’un changement de leur relation se fait avec soin et subtilité.

Berceuse de l’aube se déroule dans un cadre préindustriel vaguement moyen-européen (le monastère ressemble à beaucoup de la période médiévale avec des religieuses portant des habits traditionnels). Les soldats qui apparaissent plus tard et le seigneur du manoir portent cependant des vêtements qui rappellent l’Europe du début du XIXe siècle. Les dessins des personnages d’Ichika Yuno sont frappants et les kannagi aux cheveux blancs sont décrits comme à la fois beaux et en quelque sorte « autres ».

Alors félicitations à Tokyopop pour nous avoir amené Berceuse de l’aube dans le cadre de leur liste de mangas LoveLove LGBT+ ; il paraît d’abord au format e-book, suivi de l’édition de poche en novembre 2023. La traduction est de Riley Keenan et permet une expérience de lecture fluide.

Il y a une bande dessinée bonus amusante d’une page à la fin intitulée : La pièce où vous ne pouvez pas quitter avant d’avoir dit cent choses que vous aimez chez votre partenaire. Le volume 2 est déjà disponible au format e-book, le volume 3 suivra en décembre 2023 ; la série est en cours au Japon, avec le volume 4 déjà disponible. Recommandé pour les fans de fantasy et pour les fans de BL qui aiment les romances lentes !