Un Chromebook bon marché est-il suffisant pour l’enseignement à distance et les devoirs ? Certainement, selon ce qu’il y a à l’intérieur.

En tant que parent ou étudiant, vous avez peut-être déjà pesé le pour et le contre des ordinateurs portables Windows par rapport aux Chromebooks. L’un des attraits d’un Chromebook est son coût, surtout si une famille doit en acheter plusieurs. Mais certains des Chromebooks les moins chers que nous ayons vus comportent de grosses mises en garde. Nous passerons en revue les principaux facteurs à prendre en compte avant d’acheter. Considérez-les pendant que vous consultez nos meilleures offres Chromebook pour le Black Friday.

Vérifier l’expiration de la mise à jour automatique

La première chose à faire lorsque vous envisagez un Chromebook, en particulier un Chromebook attrayant, est de le comparer à la liste d’expiration des mises à jour automatiques de Google. Alors que Microsoft prend en charge les PC Windows pendant longtemps, Google fixe une limite – actuellement environ six ans à compter de la date de livraison initiale du produit pour la plupart des modèles grand public, bien que certains (en particulier les modèles éducatifs et d’entreprise) obtiennent quelques années de plus.

Lorsqu’un Chromebook n’est plus pris en charge, Google ne met plus à niveau le ChromeOS du Chromebook, ce qui signifie qu’il n’y a pas de nouvelles fonctionnalités ni de correctifs de sécurité. Si vous achetez un Chromebook plus ancien, il est déjà quelques années plus proche de son expiration qu’un tout nouveau modèle ne le serait. Les détaillants font ne pas faire connaître cela, il vaut donc la peine de vérifier.

Mon fils a passé la majeure partie de l’année scolaire dernière à faire ses devoirs sur un Chromebook Pixel original de 2013, qui était chemin obsolète, sans aucun problème, mais il n’y a aucune garantie.

Qualité d’affichage : résolution et luminosité

Une caractéristique classique des Chromebooks moins chers est un affichage de qualité inférieure. Que vous soyez jeune ou vieux, regarder un petit écran basse résolution pendant des heures peut être au mieux fatigant et au pire préjudiciable. C’est pourquoi vous devriez acheter un Chromebook avec un écran Full HD (1920 × 1080) si possible. Un écran HD (1366 × 768) – souvent trouvé sur les Chromebooks les moins chers – peut être toléré sur les écrans plus petits de 11,6 pouces, mais nous ne le recommandons pas. La fatigue oculaire peut toucher aussi bien les enfants que les adultes.

Les écrans des Chromebooks moins chers peuvent également être sombres. Ils peuvent suffire pour une utilisation en intérieur, mais la lumière extérieure lavera l’écran. Si vous pouvez trouver une spécification de luminosité, recherchez quelque chose de 250 nits ou plus.

La mémoire compte plus que le stockage

Alors que les Chromebooks peuvent stocker des données localement, la grande majorité du travail scolaire est effectuée en ligne. À ma connaissance, aucun de mes enfants n’a jamais enregistré quelque chose directement sur un Chromebook, donc le Taille du stockage à bord compte rarement. Les passionnés de PC peuvent également préférer des SSD plus rapides à un lecteur flash eMMC, mais pour un Chromebook ? Cela ne fait vraiment aucune différence, et vous ne devriez même pas vraiment faire attention à la quantité de stockage dont dispose un Chromebook si votre travail est principalement ou toujours effectué en ligne.

La mémoire joue un rôle plus important, car c’est là que les données de votre navigateur sont chargées. Plus de mémoire signifie que vous pouvez avoir plus d’onglets de navigateur disponibles pour surfer sur le Web.

La plupart des Chromebooks sont livrés avec au moins 4 Go de mémoire. Tout ce qui est inférieur à cela (comme 2 Go) peut avoir un effet néfaste. En fait, Zoom recommande 4 Go de mémoire. Un enfant à l’école primaire n’utilise peut-être pas un Chromebook pour plus que Google Classroom, Zoom et une autre application. Un enfant plus âgé peut avoir besoin d’avoir plusieurs onglets ouverts pour la recherche. Avec les étudiants plus âgés, les adolescents et les adultes, envisagez un Chromebook avec un peu plus de mémoire. (Malheureusement, les Chromebooks ne sont généralement pas conçus pour être évolutifs.)

Connectivité

Comme pour tout ordinateur portable, les modèles plus petits et plus fins ont tendance à lésiner sur les ports. Pensez à ce que vous devez connecter, comme une clé USB, un casque ou un écran. En général, recherchez un port HDMI (pour une option d’affichage externe), un emplacement pour carte microSD ou SD pour charger des photos et un port USB-A (idéalement plusieurs) pour brancher des périphériques. Vous verrez également des ports USB-C sur certains Chromebooks, mais généralement pas les moins chers. (Nous voyons beaucoup de Chromebooks à prix réduits ignorant complètement les ports HDMI, en particulier ceux vendus pour le Black Friday ou les vacances.)

Choisir un Chromebook plus ancien et moins cher peut signifier souffrir d’une radio Wi-Fi plus ancienne. En règle générale, cependant, le Wi-Fi 802.11a/b/g/n ou supérieur, plus Bluetooth, devrait fonctionner, même pour les exigences de bande passante de Zoom de 2,5 Mbps pour les chats vidéo de groupe à une résolution de 1080p.

Webcam : Assurez-vous simplement qu’il y en a une

Aucun enseignant bien intentionné ne se souciera de la qualité de la webcam d’un enfant tant qu’il y en aura une. Une meilleure webcam peut faciliter la vue de votre enfant ou rendre son travail plus visible s’il le tient pour inspection, mais une pièce bien éclairée peut probablement compenser les lacunes.

Performances du processeur : Zoom nécessite plus

Les Chromebooks conçus pour les travaux scolaires basés sur un navigateur n’ont traditionnellement pas besoin de beaucoup de puissance de processeur et ont souvent permis d’économiser des coûts avec des puces bas de gamme. Maintenant, cependant, Zoom et YouTube jouent un rôle plus important.

YouTube ne devrait pas donner beaucoup d’entraînement même aux vieux Chromebooks bon marché, d’autant plus que YouTube adapte automatiquement la résolution pour offrir une bonne expérience. Mais avec Zoom de plus en plus répandu, il pourrait être intéressant de se tourner vers un Chromebook avec un processeur Intel, soit un Celeron, soit une puce Core à part entière. La configuration système requise de Zoom nécessite un processeur « 1 GHz » pour les appels Zoom.

Vous trouverez généralement des Chromebooks offrant des puces Core (beaucoup plus de puissance que nécessaire), des puces Celeron ou Pentium modernes (probablement suffisantes) et des puces Arm de Qualcomm et Mediatek. Nous convenons généralement que même une puce Arm peut très bien exécuter un Chromebook (après tout, il y en a un dans votre smartphone), mais une recherche rapide sur le Web du processeur ne peut pas faire de mal. Si la puce a été fabriquée il y a plus de cinq ans, vous voudrez peut-être envisager un modèle plus récent.

Cette histoire a été mise à jour avec des informations supplémentaires le 25 novembre.