En février, Google a présenté Chrome OS Flex en avant-première. Le système d’exploitation léger offre une alternative gratuite à Windows sans les restrictions de sécurité (ou, euh, la sécurité) de Windows 11, et un moyen d’exécuter une version de Chromebook OS sur à peu près n’importe quel ancien PC. Aujourd’hui, ils enlèvent la balise de prévisualisation et présentent officiellement Chrome OS Flex.
Il existe des différences importantes entre Chromebook OS et Chrome OS Flex (qui est une version renommée et mise à jour de CloudReady de Neverware. Google a acquis Neverware fin 2020), notamment qu’il n’exécutera pas les applications Google Play ou Android (car il n’y a pas couche d’émulation telle qu’elle existe dans Chromebook OS), et que la prise en charge des périphériques peut être inégale : « les lecteurs de DVD, les lecteurs d’empreintes digitales, la prise en charge du stylet et du stylet, etc. « pourraient ne pas fonctionner comme prévu, voire ne pas fonctionner du tout ».
Google a fourni une liste de près de 300 appareils pris en charge, mais même si votre PC ne figure pas dans la liste, vous pouvez toujours essayer Chrome OS Flex pour voir s’il fonctionne. L’installation est assez simple, vous installez une extension Chrome « Chrome Recovery Utility » sur un PC (il n’est pas nécessaire que ce soit l’appareil que vous prévoyez de mettre à jour), créez une clé USB, puis démarrez l’appareil cible dans Chrome OS Fléchir. À partir de là, vous pouvez vérifier les choses pour vous assurer que cela fonctionne, puis l’installer de manière plus permanente.
Google s’est associé à Cameyo, une application qui peut exécuter des applications Windows en virtualisation ou dans le navigateur, ce qui réduit la nécessité pour Windows d’accéder à des fichiers importants. Chrome OS Flex peut également être facilement géré à l’aide de la mise à niveau Chrome Enterprise dans la console d’administration Google (moyennant un coût).
Google fait la promotion de Chrome OS Flex comme un moyen de continuer à utiliser les anciens PC qui pourraient autrement arriver en fin de vie, ou comme un moyen de se remettre des attaques de ransomwares et de logiciels malveillants (bien que la récupération de vos données soit toujours problématique). C’est l’autre extrémité du spectre de l’approche Windows 11 de Microsoft, qui nécessite une sécurité CPU et TPM moderne, et il sera intéressant de voir comment cela se passe sur le marché, même si les Chromebooks sont actuellement en difficulté.
