Ce fut un moment marquant dans les cercles de la fintech, lorsque la bourse de cyber-monnaie Coinbase a fait ses débuts en tant que société autonome sur le Nasdaq en avril avec une capitalisation boursière environ le triple de celle de la propre valeur de la bourse.
Michael McGuire ne suggère pas que sa startup de Greenwich Symbridge égalera Coinbase ou Nasdaq pour le poids du marché – mais il pense que cela deviendra un nom familier parmi les investisseurs et un employeur important du Connecticut avec le temps.
Symbridge se décrit comme un échange d’actifs numériques – une plate-forme en ligne permettant aux gens d’acheter et de vendre à la fois les cyber-monnaies les plus connues telles que le bitcoin ainsi que des « jetons » créés par des systèmes informatiques liés à la valeur des produits physiques.
La société vise à lancer l’échange entre octobre et décembre, en fonction des approbations réglementaires. Symbridge examinera tous les actifs négociés sur sa bourse pour garantir leur légitimité.
« Ce marché est vraiment nouveau – et nous pensons que la crypto-monnaie n’en est pas la fin », a déclaré McGuire, PDG de Symbridge. « La crypto-monnaie en est le début, lorsque vous envisagez de « tokeniser » différents types d’actifs qui peuvent tous être négociés sur des échanges numériques. C’est la partie vraiment excitante.
La blockchain est le fondement clé des monnaies numériques telles que le bitcoin, permettant à des auditeurs indépendants de confirmer l’authenticité des transactions – et d’empêcher l’équivalent numérique de la contrefaçon qui peut torpiller la confiance dans n’importe quel système monétaire.
« Vous pourrez voir chaque transaction qui se passe, écrite sur la blockchain en temps réel », a déclaré McGuire. « Pour les régulateurs, c’est une bonne chose – ils peuvent identifier les modèles de négociation du marché qui ressemblent à de la manipulation [and] cela nous permet de l’identifier. Et cela donne à nos clients un sentiment de confiance.
Réguler des millions d’actifs
McGuire a déclaré qu’il était déterminé à différencier Symbridge en le plaçant sous la surveillance des régulateurs américains, au lieu d’une juridiction offshore comme d’autres l’ont choisi.
« La posture réglementaire de ces lieux – ce n’est pas inexistant, c’est juste une barre inférieure », a-t-il déclaré. « Nous avons adopté l’approche inverse [saying], ‘Où est l’endroit le plus réglementé au monde ? Les États Unis. OK, mettons en place cet échange numérique aux États-Unis. »
Des centaines d’échanges existent pour échanger des devises et des actifs numériques, Coinbase étant peut-être le plus connu après son offre publique initiale d’actions qui valorisait l’entreprise à 86 milliards de dollars – à ce moment-là, 60 milliards de dollars de plus que la propre valeur marchande de l’échange Nasdaq en tant qu’entreprise.
« Ils s’attaquent principalement au marché de détail – la taille moyenne du portefeuille est donc de 300 $ », a déclaré McGuire. « Nous avons le point de vue opposé : une sorte de« courtier à l’ancienne rencontre le banquier privé du 21e siècle » où vous pouvez nous appeler 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, et nous pouvons vous aider à répondre à toutes vos questions. »
Coinbase n’ignore pas les opportunités de marché plus importantes, a clairement indiqué le PDG Brian Armstrong lors d’une conférence téléphonique avec des investisseurs.
« Il y a de plus en plus d’actifs créés dans l’économie ‘crypto’ – je pense que ça va être quelque chose comme des applications dans l’App Store ou sur l’iPhone, où il y a finalement des millions de ces actifs créés au fil du temps », a déclaré Armstrong en mai. « Il ne fait aucun doute que nous devons accélérer le processus par lequel nous examinons les actifs et nous les ajoutons au site, car nous allons rapidement être dans un monde ici où il y en a tellement que nous ne pourrons pas continuez. »
McGuire a choisi Greenwich pour le bureau principal de Symbridge – il est en face de la gare Metro-North du centre-ville – principalement en raison de la proximité de New York. L’entreprise compte 30 employés qui travaillent selon un horaire hybride à distance pendant la pandémie de COVID-19. Vendredi matin, Symbridge énumérait 15 offres d’emploi.
Greenwich abrite une plate-forme de négociation majeure – Interactive Brokers, qui est entrée cette année avec plus de 2 000 employés. Le fondateur Thomas Peterffy est répertorié par Forbes comme le résident le plus riche de Floride avec une valeur nette estimée à 25 milliards de dollars.
McGuire a commencé sa carrière chez Manufacturers Hanover Trust, qui fait aujourd’hui partie de JPMorgan Chase, après avoir grandi à Wallingford et avoir fréquenté le Babson College. Son travail l’a amené à se concentrer sur les matières premières et la finance en Russie, créant Triple Trunk Capital en 2006 à Greenwich pour structurer des transactions.
De son côté, McGuire est maître de conférences à l’école de commerce de l’Université Columbia, travaillant également avec un « launchpad » d’entreprise blockchain géré par Columbia et IBM.
Symbridge attend les approbations réglementaires nécessaires pour son propre lancement. Les actifs numériques sont suffisamment nouveaux pour qu’un groupe commercial appelé Digital Asset Regulatory & Legal Alliance utilise « naviguer dans l’inconnu » comme slogan. L’un des co-fondateurs de DARLA a travaillé dans l’application de la loi pour la SEC et la Commodities Futures Trading Association, et dirige maintenant une startup à New York appelée Crosstower qui a créé un échange numérique.
McGuire dit qu’il y en aura beaucoup plus, mais promet que Symbridge est bien placé pour réussir.
« Nous sommes très confiants que c’est là pour rester – pas seulement pour nous mais pour tout le monde », a déclaré McGuire. « Notre meilleur espoir est de créer beaucoup de volume sur cette bourse et de commencer à négocier des produits nouveaux et innovants. »
Comprend les rapports antérieurs de Paul Schott.
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