L’idée d’utiliser du gaz pour le traitement de données qui autrement seraient brûlées ou éliminées par les opérateurs énergétiques a été lancée par les cofondateurs Will Reese et Kris Holbrook. Au début de l’année dernière, ils ont lancé Highwire Energy Partners, LLC.

Le couple a été profondément lié à l’industrie pétrolière et gazière de l’État et souhaitait fournir une solution au torchage du gaz, ou au processus de combustion du gaz en excès.

La technologie fonctionne comme ceci: Highwire Energy Partners prend le gaz naturel excédentaire, le convertit en électricité sur un site de puits, puis utilise cette énergie pour le calcul de données à forte intensité énergétique.

Highwire Energy Partners loue des groupes électrogènes à une société basée à Casper pour traiter le gaz échoué.

Cette puissance est ensuite acheminée vers un centre de données hébergeant des équipements informatiques sur le site du puits. La puissance de calcul peut ensuite être utilisée pour extraire des crypto-monnaies ou des devises numériques cryptées comme Bitcoin.

«Nous pensons que nous sommes sur quelque chose ici», a déclaré Reese.

Pour les producteurs d’énergie et les agents publics, le torchage est une étape souvent incontournable dans l’exploration et la production pétrolières. Plutôt que d’évacuer le gaz naturel dans l’air, les opérateurs le brûlent ou le brûlent.

Les exploitants prévoient généralement de construire un pipeline pour le gaz si un site s’avère productif. Mais il y a souvent un laps de temps entre le début de la production et le moment où une entreprise intermédiaire arrive pour construire un pipeline.

De plus, pour persuader les sociétés pipelinières intermédiaires de prendre un risque et d’investir dans une zone inexplorée, les exploitants souhaitent tester des puits et collecter des données. Les entreprises n’investiront probablement pas dans un pipeline s’il y a trop d’inconnues.

Le torchage émet également des polluants qui réchauffent le climat, notamment des composés organiques volatils, du dioxyde de carbone, de la suie et d’autres contaminants qui peuvent compromettre la qualité de l’air local.

En utilisant la solution de l’entreprise technologique, le gaz échoué est plutôt converti en électricité, puis utilisé pour traiter les données sur place. Cela signifie que les infrastructures coûteuses telles que les pipelines ou les usines de traitement pour le transport de l’excédent de gaz naturel ne sont plus nécessaires.

Pour Reese, le Wyoming est l’endroit idéal pour déployer la technologie.

L’entreprise a installé la technologie dans tout l’État, a-t-il expliqué.

«Nous avons un certain nombre d’unités fonctionnant dans la partie très méridionale de l’État, et nous avons des unités fonctionnant dans la partie très nord de l’État», a-t-il déclaré. «Nous avons une dispersion assez large à ce stade. Il se développe de manière assez agressive en ce moment. »

Bien que l’équipe ait des projets dans d’autres États, la société a déclaré qu’elle prévoyait de rester près de chez elle pour la plupart.

«Le Wyoming est notre pays d’origine et c’est là que nous aimerions voir cette technologie décoller», a-t-il déclaré. «Notre objectif principal est d’étendre et d’utiliser cette technologie autant que possible. Mais avant tout, c’est et ce sera toujours le Wyoming. »