Un projet appelé ConstitutionDAO a essayé d’utiliser la technologie derrière les crypto-monnaies pour acheter l’une des copies originales extrêmement rares de la constitution américaine.

Par Matthieu Sparkes

Une expérience révolutionnaire qui a permis de récolter plus de 40 millions de dollars de dons de crypto-monnaie en moins d’une semaine pour acheter l’un des 13 exemplaires originaux survivants de la constitution américaine aux enchères n’a pas réussi à sécuriser le document. Mais le processus par lequel l’argent a été collecté – en utilisant la technologie blockchain derrière les crypto-monnaies pour former et gérer rapidement une organisation décentralisée – a été considéré comme un succès.

ConstitutionDAO a collecté des dons d’une moyenne de plus de 200 $ auprès de 17 437 investisseurs en quelques jours, ce qui, selon les organisateurs, est un record pour le financement participatif. Le projet a utilisé le réseau Ethereum, qui est une plate-forme basée sur la crypto-monnaie qui peut être utilisée pour créer des contrats intelligents, tels que des accords pour contribuer à une grande campagne de financement participatif et ce qui sera fait avec le produit.

Co-créateur Will Papper dit que cela pourrait être un test vraiment important pour un nouveau type de gouvernance radical. Une organisation autonome décentralisée (DAO) peut fonctionner comme n’importe quelle entreprise, organisme de bienfaisance ou groupe d’intérêt spécial, avec des investisseurs, des gestionnaires, des règles, des actifs et un objectif commun. Mais contrairement aux structures commerciales traditionnelles, un DAO est défini dans un code informatique et fonctionne de manière autonome.

Papper dit que plusieurs projets DAO ambitieux sont en cours, tels que CityDAO qui achète collectivement des terres dans le Wyoming pour créer une nouvelle ville, mais que cette tentative d’achat de la Constitution américaine démontre que de grands groupes disparates peuvent être responsabilisés par la technologie blockchain, qui sous-tend Ethereum et d’autres crypto-monnaies, pour atteindre un objectif commun.

Papper dit que dans des groupes en ligne comme celui-ci, les gens n’ont pas besoin de passer du temps à former des sociétés officielles ou à rédiger des contrats complexes, car la façon dont l’organisation fonctionne peut être garantie par le code informatique.

La copie de la constitution a été vendue aux enchères par Sotheby’s hier soir avec un prix de réserve pouvant atteindre 20 millions de dollars, bien dans le budget de ConstitutionDAO, mais le document a finalement été vendu à un autre enchérisseur pour 41 millions de dollars. Si ConstitutionDAO avait gagné, les investisseurs auraient utilisé des mécanismes de vote intégrés au code pour prendre des décisions collectives sur la façon dont il était stocké et où il était autorisé à être affiché. Ce même code gérera désormais le remboursement automatique de tout l’argent investi aux donateurs.

Papper imagine que les DAO seront formés pour concurrencer des services en ligne comme Spotify, où les artistes peuvent télécharger leur travail et être automatiquement payés par écoute à partir d’un pot de crypto-monnaie formé à partir des paiements mensuels des abonnés. Une telle entité ne nécessiterait presque pas de personnel.

« Je pense que la seule chose qui retient les DAO est la convivialité », dit-il. « Pour le moment, ils sont toujours difficiles à utiliser, mais à mesure qu’ils deviennent de plus en plus faciles, de plus en plus de personnes commenceront à utiliser ces protocoles autonomes au lieu des entreprises centralisées, étant donné à quel point ils sont plus efficaces. »

Nitin Gaur d’IBM Research affirme que les DAO et les contrats intelligents sont une « étape évolutive » qui pourrait éliminer l’opacité et la fraude des transactions commerciales. «Alors que les premières blockchains étaient conçues pour effectuer un petit ensemble d’opérations simples, des techniques ont été développées pour permettre aux blockchains d’effectuer des opérations plus complexes, définies dans des langages de programmation à part entière. Le programme peut lui-même contrôler les actifs de la blockchain », dit-il.

Adrian Fletcher, qui était auparavant responsable de la blockchain à la Banque TD, a déclaré que le secteur de la crypto-monnaie et de la blockchain regorge de développeurs qui pensent construire un système décentralisé. « Bien que bon nombre de ces projets échoueront en cours de route, je pense que beaucoup survivront et qu’à l’avenir, nous ne pourrons pas nous souvenir d’un monde sans eux », dit-il.