Dans d’autres circonstances, vous auriez à vous demander si Pavel Zavalny, chef de la commission de l’énergie de la Douma d’État russe, trollait la présidente de la Banque centrale européenne, Christine Lagarde, lorsqu’il a suggéré que le gouvernement vendrait son gaz naturel contre du bitcoin.

C’était le mercredi 23 mars. Un jour plus tôt, Lagarde, crypto-sceptique, a déclaré mardi aux participants au Sommet de l’innovation de la Banque des règlements internationaux (BRI) que « des volumes de roubles stables[coins]en cryptos, pour le moment [is at] le plus haut niveau que nous ayons vu depuis peut-être 2021. »

Voir également: L’impact de la crypto sur les sanctions russes pourrait conduire à une réglementation plus stricte

Haut ou bas?

L’évaluation de Lagarde ne correspond pas à ce qui se passe sur les échanges cryptographiques, selon plusieurs sources, dont la très réputée société de renseignement blockchain Chainalysis. Bien que les données ne soient pas complètes sur tous les échanges, il a été constaté qu’au 18 mars, les achats de crypto en roubles s’élevaient à environ 7,4 millions de dollars, contre 70 millions de dollars le 7 mars.

Pendant ce temps, la société de données cryptographiques Kaiko a trouvé 5 millions de dollars dans les pièces stables USDT de Tether – de loin les plus utilisées pour acheter des crypto-monnaies sur les bourses – le 22 mars, contre 38 millions de dollars le 7 mars.

Ce qui ne veut pas dire que les oligarques russes n’achètent pas de crypto, mais cela rend la déclaration de Lagarde un peu dépassée – d’autant plus que Chainalysis est fortement impliquée dans l’utilisation par les forces de l’ordre du suivi des bitcoins pour mettre fin au crime, au financement du terrorisme et bien sûr, le non-respect des sanctions à plus long terme par la Corée du Nord et l’Iran.

Le co-fondateur et directeur de la stratégie de Chainalysis, Jonathan Levin, a eu une confrontation plus directe avec une crypto-sceptique américaine de premier plan, la sénatrice Elizabeth Warren (D-Mass.), Lors d’une audience le 17 mars sur « Comprendre le rôle des actifs numériques dans les activités illicites ». Finances » devant la commission sénatoriale des banques.

Lorsqu’on lui a demandé si des techniques d’obfuscation cryptographiques telles que les sauts de chaîne et les services de mélange pourraient aider un oligarque russe à cacher 1 milliard de dollars, Levin a répondu: « Sénateur, la réponse à cette question est » non «  », expliquant que la liquidité pour cacher autant d’argent n’existe pas.

Pro-bitcoin ou anti-dollar ?

Les commentaires de Zavalny sur la vente de gaz contre des bitcoins sont venus à la fin d’un commentaire plus long expliquant une nouvelle politique selon laquelle les « nations hostiles » – celles qui imposent des sanctions – devraient payer les livraisons de gaz qui chauffent et alimentent une grande partie de l’Europe en roubles ou en or. .

L’objectif, a déclaré Zavalny, est de s’éloigner de la tarification de son gaz naturel en dollars et en euros. Les nations amies pourraient utiliser leurs propres devises – telles que le yuan chinois ou la livre turque – ou les roubles.

« Nous proposons depuis longtemps à la Chine de passer aux règlements en monnaies nationales pour le rouble et le yuan », a-t-il déclaré, selon CoinDesk. « Avec la Turquie, ce sera la lire et le rouble. L’ensemble des devises peut être différent, et c’est une pratique normale. S’il y a des bitcoins, nous échangerons des bitcoins.

Ce qui, pour être juste, ressemble beaucoup plus à un commentaire désinvolte qu’à une déclaration de politique, ou même à une suggestion.

Mais cela souligne deux choses : premièrement, la Russie est consciente du débat politique sur la crypto-violation des sanctions, et bien que l’État et les puissants oligarques utilisent ou non des bitcoins ou d’autres crypto-monnaies de cette manière, c’est dans leurs pensées.

Et pas comme un moyen de paiement qu’ils ne peuvent pas utiliser pour déplacer de l’argent.

Dédollarisation

Deuxièmement, cela souligne que la Russie souhaite sérieusement rompre avec la norme de prix en dollars dans le commerce international, en particulier dans le secteur du pétrole et du gaz.

Dans un rapport du 22 janvier, Mrugank Bhusari et Maia Nikoladze de l’Economic Statecraft Initiative du Centre géoéconomique de l’Atlantic Council ont déclaré que la Russie et la Chine étaient des « partenaires dans la dédollarisation » – un processus que la Russie a commencé à poursuivre en 2014, après l’imposition de sanctions à la suite de son première invasion de l’Ukraine, lors de l’annexion de la Crimée.

Pour la Chine, le processus a commencé à la suite des tarifs douaniers de la guerre commerciale de 2018.

Le rapport indique que « 23 % des exportations russes vers la Chine ont été réglées en dollars en 2020, [while] 60 % des exportations chinoises vers la Russie étaient encore libellées en dollars.

Cela dit, la dédollarisation de la Russie a largement impliqué le passage à l’euro, pas au rouble. Et, la Russie a proposé une alternative bilatérale à SWIFT — dont elle vient d’être expulsée — dès 2019.

Yuan numérique contre dollar

Cela met en évidence les inquiétudes généralisées aux États-Unis et dans l’UE selon lesquelles l’un des objectifs du lancement imminent par la Chine de sa monnaie numérique de la banque centrale numérique du yuan, ou CBDC, est de renverser – ou du moins de déstabiliser – la place du dollar en tant que monnaie de réserve mondiale.

Lire la suite: Alors que le yuan numérique se débat, l’Amérique a-t-elle vraiment besoin d’un dollar numérique ?

C’est quelque chose qui a fait son chemin dans le décret exécutif du président Joe Biden du 10 mars demandant à toutes les agences gouvernementales concernées de recommander un cadre réglementaire pour les crypto-monnaies.

Cela a également été une préoccupation au Congrès depuis un certain temps. L’été dernier, le représentant Tom Emmer (R-Minn.), Premier républicain du groupe de travail sur la technologie financière de la Chambre, fortement intéressé par le développement de politiques crypto-positives, a déclaré que «le dollar américain est la monnaie de réserve, mais plus nous attendons pour adopter une crypto-monnaie qui préserve la confidentialité, plus le yuan numérique pourrait devenir menaçant. C’est pourquoi la Fed doit avoir un peu plus d’avance à ce sujet. »