Ceci est un éditorial d’opinion de Hannah Wolfman-Jones, auteur de « System Override: How Bitcoin, Blockchain, Free Speech, & Free Tech Can Change Everything » et fondatrice de We The Web.

Les universitaires ne seront pas en avance sur Bitcoin ; il y a trop d’incitatifs intégrés au système universitaire qui les poussent à ne pas l’être. Ceux-ci incluent l’incitation à plaire à leurs collègues et patrons keynésiens, et les incitations financières des subventions de recherche, des rôles de conseiller – et une porte tournante de postes rémunérés à la Réserve fédérale, au FMI et à d’autres institutions financières fiduciaires.

Le parti pris du système universitaire contre Bitcoin est profond. Parfois, cela va au-delà de l’échec de départements entiers à traiter Bitcoin – et des professeurs trop confiants et sous-informés faisant des déclarations fortes contre lui – à l’exploration du sujet du blocage de Bitcoin sur les systèmes informatiques universitaires.

J’ai rencontré cela personnellement lorsque moi, une plèbe Bitcoin, j’ai été soudainement incapable de contacter la professeure émérite Nadine Strossen de la New York Law School (NYLS) au sujet de mon livre sur Bitcoin et de la liberté d’expression auquel elle avait contribué. Mes e-mails à Strossen ont été envoyés comme d’habitude, n’ont reçu aucune réponse ni message de rebond, mais ne l’ont pas atteinte. Un déluge de tests d’e-mails a montré que tous les e-mails contenant le mot « Bitcoin » ont été bloqués à l’insu des étudiants, des professeurs et du personnel à partir du 8 février 2021 ou avant jusqu’au 24 avril 2021. Le blocage s’est étendu à la fois entrant et (le plus déroutant). ) e-mails sortants de tous les comptes de messagerie NYLS. Les autres crypto-monnaies et les mots associés n’ont pas été bloqués.

J’ai fait part de mes inquiétudes directement au président de la NYLS quant au fait que ce blocage des e-mails constituait « une grave violation des principes de la liberté d’expression » et était « une mesure de sécurité inhabituellement large et grossière qui limite de manière inacceptable (bien que complètement par inadvertance) la recherche académique et les communications raisonnables/productives ». J’ai expliqué que le bitcoin est « un outil essentiel pour les droits de l’homme » qui est très pertinent, mais mes arguments n’étaient apparemment pas convaincants. NYLS n’a pas modifié le blocage des e-mails suite à une plainte, le considérant comme faisant partie intégrante de la sécurité de leur messagerie. Au lieu de cela, ils ont trouvé au professeur Strossen une solution de contournement et ont continué à bloquer toutes les discussions par e-mail sur le « bitcoin » pour le reste de NYLS à leur insu.

Le blocage des e-mails a finalement été levé après que j’ai dit à NYLS que j’écrirais publiquement à ce sujet. Les étudiants, le personnel et les professeurs de NYLS peuvent désormais à nouveau librement envoyer des e-mails à propos de « bitcoin ». Malheureusement, malgré mes demandes répétées selon lesquelles informer la communauté NYLS du blocage était la bonne chose à faire, NYLS ne les a toujours pas informés du blocage et ne leur a pas donné la possibilité de récupérer les communications manquées. Les avocats ayant des connaissances de base sur Bitcoin sont bien payés et très demandés, mais NYLS a refusé à ses étudiants lourdement endettés la possibilité de poursuivre l’acquisition de telles connaissances ou de tels postes par e-mail à leur insu pendant des mois.

Le professeur adjoint Craig Warmke a également rencontré des restrictions informatiques universitaires autour du bitcoin. Warmke a expliqué que son institution, la Northern Illinois University, bloque l’accès à certains sites d’information utiles sur Bitcoin tels que « Bitcoin Wiki » et a précédemment bloqué l’accès à beaucoup d’autres, y compris Bitcoin Magazine. Cela incluait des sites qui, selon Warmke, seraient directement bénéfiques pour son travail universitaire.

En tant qu’étudiant diplômé à l’Université d’Hawaï, Nathaniel Harmon a reçu une très forte réaction de la part de nombreux étudiants de l’école pour son désir de faire des recherches sur Bitcoin. Après avoir soumis un résumé de 17 pages détaillant comment Bitcoin peut subventionner le développement de sources d’énergie propres et renouvelables inexploitées dans les océans, Harmon a été sommairement renvoyé et insulté par le Dr Michael Roberts, un éminent professeur là-bas, qui lui a dit: «Ce ne sont pas nouvelles idées. Ce sont des idées *ennuyeuses*, qui sont sérieusement erronées. Lisez Paul Krugman sur le bitcoin… Vous perdez votre temps et les autres. S’il vous plaît, arrêtez de vendre de l’or à vos imbéciles. Ou, si vous préférez, quittez les études supérieures et allez travailler pour les jumeaux Winklevoss ou le Parti libertaire.

Harmon se souvient à quel point la réaction instinctive contre Bitcoin parmi les universitaires était omniprésente, rappelant: «J’ai appris à éviter autant que possible de parler de Bitcoin, au lieu de cela, j’ai parlé théoriquement d’un acheteur de dernier recours. Tout le monde a aimé l’idée jusqu’à ce que vous mentionniez qu’il s’agissait de l’exploitation minière de Bitcoin en tant qu’acheteur de dernier recours, l’ignorant ensuite. N’importe quoi d’autre que Bitcoin, l’idée aurait été développée il y a cinq ans… Cela m’a un peu retardé. Alors que Harmon a de nombreuses histoires d’être ridiculisé et renvoyé pour ses recherches sur Bitcoin, il y avait aussi de nombreux professeurs et collègues qui étaient ouverts d’esprit et civils.

Le professeur Bradley Rettler, professeur adjoint à l’Université du Wyoming qui étudie la philosophie du Bitcoin, a eu une expérience tout à fait opposée, ses recherches sur le Bitcoin étant encouragées et adoptées par les universitaires. « Je n’ai moi-même connu aucun préjugé dans le milieu universitaire contre Bitcoin », déclare Rettler. « En fait, l’université a été ravie d’avoir quelqu’un travaillant sur quelque chose qu’elle admet ne pas comprendre du tout, mais qui semble importante et pertinente. »

Avez-vous des histoires de recherche Bitcoin découragée, censurée ou adoptée par votre établissement universitaire ? Nous serions ravis de les entendre ! Si tel est le cas, envoyez un e-mail à policynotic@gmail.com pour partager votre expérience.

Ceci est un article invité par Hannah Wolfman-Jones. Les opinions exprimées sont entièrement les leurs et ne reflètent pas nécessairement celles de BTC Inc ou Bitcoin Magazine.