Alors que le Sénat des États-Unis examinait le HR 3684, le « Investing in a New Vision for the Environment and Surface Transportation Act (INVEST in America Act) », une tentative de modifier le langage législatif concernant la crypto-monnaie a échoué sur une base procédurale. L’Invest In America Act est un projet de loi bipartite historique de 1 000 milliards de dollars qui, s’il est adopté, financera l’infrastructure physique aux États-Unis, y compris les dépenses pour les routes, les ponts et les transports publics, ainsi que le financement de l’Internet haut débit, des véhicules électriques et de la modernisation de la réseau électrique. Une grande partie de ce projet de loi doit être financée en augmentant le déficit national, c’est-à-dire la dette, ainsi que certaines réductions des dépenses. Une partie du projet de loi doit être financée par de nouvelles sources de revenus, notamment une application plus stricte de la déclaration des transactions de crypto-monnaie, qui a été estimée à 28 milliards de dollars sur 10 ans, représentant environ 25% de toutes les nouvelles sources de revenus en vertu du projet de loi. Cela obligerait à déclarer les transactions de crypto-monnaie par certains intermédiaires et autres parties affiliées. À certains égards, les dispositions de la loi sur la crypto-taxe montrent comment l’industrie de la crypto-monnaie a été légitimée par les régulateurs gouvernementaux, étant considérée comme suffisamment stable et sécurisée pour servir de principale source de revenus pour les projets de travaux publics au cours des 10 prochaines années. Cela dit, on craint vraiment que ces dispositions de la loi n’affectent la croissance d’une industrie des actifs numériques naissante, car elle a le potentiel de générer de nombreuses activités en dehors des États-Unis, ce qui pourrait à son tour réduire le montant des revenus réellement soulevé.

En vertu de la loi, un courtier en crypto-monnaie sera obligé de déclarer les transactions d’actifs numériques à l’IRS. Tel qu’il a été introduit, l’article 80603 du HR 3684 contenait une définition large d’un « courtier en crypto-monnaie » comme « toute personne qui (à titre onéreux) est chargée de fournir régulièrement tout service effectuant des transferts d’actifs numériques pour le compte d’une autre personne ». Aux fins fiscales, cette définition signifie une vente au nom de quelqu’un d’autre. De nombreux acteurs de l’industrie de la crypto-monnaie craignent que les parties qui n’agissent pas en tant que véritables courtiers, telles que les mineurs de crypto-monnaie, les développeurs, les validateurs de réseau et les jalonneurs, puissent être prises en compte dans cette définition. Le département américain du Trésor, le Comité mixte du Congrès sur la fiscalité et d’autres estiment que le libellé du HR 3684 est suffisamment clair pour que les exigences de déclaration ne couvrent que les courtiers réels qui ont la garde des actifs.

Signe de la force croissante du lobbying de l’industrie de la blockchain, les Sens. Patrick Toomey (R-PA), Mark Warner (D-VA), Cynthia Lummis (R-WY), Kyrsten Sinema (D-AZ) et Rob Portman (R -OH) est parvenu à un compromis sur un amendement à la loi qui aurait apaisé certaines des inquiétudes de la communauté crypto. Les auteurs souhaitaient que leur amendement précise que la définition de « courtier » s’applique uniquement aux personnes qui effectuent régulièrement des transferts d’actifs numériques sur des bourses où les gens achètent, vendent et échangent des crypto-monnaies. Les personnes qui se sont uniquement engagées dans la validation des transactions du grand livre distribué ne seraient pas couvertes pour ces activités, qu’elles utilisent la preuve de travail, la preuve de participation ou d’autres nouveaux mécanismes de consensus. En outre, la définition ne se serait manifestement pas appliquée aux personnes uniquement engagées dans la vente de matériel ou de logiciels dans le seul but de permettre à quelqu’un de contrôler les clés privées utilisées pour accéder aux actifs numériques.

Cloture au Sénat et pourquoi l’amendement sur la crypto-monnaie a échoué même avec un soutien généralisé

La clôture au Sénat est la procédure par laquelle un vote peut mettre fin au débat sans rejeter également le projet de loi, l’amendement, le rapport de conférence, la motion ou toute autre question dont il a débattu. En vertu de la règle XXII du Sénat, le processus commence généralement lorsque le chef de la majorité dépose une pétition de clôture contenant les signatures de 16 sénateurs qui expriment le désir de clore le débat sur une question. La pétition reste ensuite au Sénat pendant 48 heures plus une heure après la convocation du Sénat. La clôture peut être invoquée avec le vote de 60 sénateurs.

Les sénateurs qui souhaitent proposer des révisions à un projet de loi ou à un amendement sur lequel la clôture a été invoquée doivent soumettre leurs amendements par écrit avant le vote de clôture. Les amendements de premier degré, qui proposent de modifier le texte d’un projet de loi ou d’un amendement de commission ayant le caractère de suppléant, doivent être déposés par écrit lorsque le Sénat siège au plus tard à 13h00 le lendemain de la motion de clôture est déposé. Le Sénat a voté pour invoquer la clôture sur l’Invest in America Act le 8 août 2021, par un vote de 68-29 (3 non votants). Sens. Portman, Toomey, Warner, Lummis, Sinema et Portman n’ont atteint un compromis sur leur amendement révisé que le lendemain.

En vertu des règles du Sénat, les amendements proposés après l’invocation de la clôture nécessitent le consentement unanime des 100 membres du Sénat. Le 9 août, le sénateur Toomey a demandé le consentement unanime pour que l’amendement de compromis sur la crypto-monnaie soit adopté. Le sénateur Richard Shelby [R-AL] « se réserve le droit de s’opposer ». Le sénateur avait un amendement pour augmenter les dépenses de défense de 50 milliards de dollars et a demandé au sénateur Toomey s’il accepterait une demande de consentement unanime pour ajouter le sien (amendement de Shelby). Toomey était d’accord, mais le sénateur Bernie Sanders [I-VT], président de la commission du budget, s’est opposé à l’amendement Shelby, qui était considéré comme une pilule empoisonnée pour les démocrates (et le sénateur Shelby a finalement voté contre le passage final de HR 3684). Par conséquent, le sénateur Shelby s’est opposé à l’amendement Toomey, tuant l’amendement au Sénat.

Prochaines étapes et crypto-monnaie dans la maison

Bien que l’industrie de la blockchain ait échoué avec cet amendement, le combat est loin d’être terminé. Les défenseurs de la crypto-monnaie font pression pour modifier le projet de loi à la Chambre en ajoutant l’amendement bipartite du Sénat qui a échoué. En outre, le House Congressional Blockchain Caucus a envoyé une lettre à l’ensemble de la Chambre exprimant ses préoccupations concernant la disposition du Sénat dans HR 3684. Les avocats déclarent qu’ils demandent à la Chambre de taxer équitablement les crypto-monnaies avec un fardeau administratif minimum.

Peu de temps après que le Sénat eut terminé l’action sur HR 3684, la représentante Anna Eshoo [D-CA], le président du puissant comité de l’énergie et du commerce, a envoyé une lettre à la présidente Nancy Pelosi [D-CA] demandant que le président modifie le projet de loi en ce qui concerne la définition du courtier à l’article 80603. Elle a noté que l’amendement bipartite qui a échoué sur une objection de procédure avait le soutien de la secrétaire au Trésor Janet Yellen.

De plus, il existe de nombreux obstacles à l’adoption de la loi à la Chambre, ce qui met son sort en doute. La présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, a juré de ne pas adopter le projet de loi bipartite sur les infrastructures du Sénat tant que cet organisme n’aura pas adopté un énorme budget séparé de 3 500 milliards de dollars par le biais d’un processus appelé réconciliation en vertu duquel un projet de loi ne peut être adopté qu’avec une majorité. Pendant ce temps, neuf membres de la Chambre ont envoyé au Président une lettre disant qu’ils voteraient contre le projet de loi de réconciliation du budget de la Chambre à moins qu’elle n’aborde d’abord le projet de loi sur l’infrastructure du Sénat. La présidente Pelosi a dit qu’elle ne le ferait pas. La Chambre devrait revenir tôt de ses vacances le 23 août. Restez à l’écoute.

Enfin, même si la loi est adoptée dans sa forme actuelle, l’IRS devra approuver les règlements d’application. Ces réglementations pourraient finalement inclure une grande partie de la clarté recherchée par les défenseurs de la crypto-monnaie.