Sam Bankman-Fried, le soi-disant «roi de la crypto», doit plaider non coupable d’accusations criminelles liées à la tromperie d’investisseurs et au pillage de milliards de dollars dans son échange de crypto-monnaie FTX maintenant en faillite.

Forbes a déclaré que « c’est une chute de grâce étonnante pour Bankman-Fried, qui avait été annoncé comme un JP Morgan moderne pour s’être précipité pour sauver des entreprises de cryptographie en difficulté avant que sa propre entreprise n’explose ».

Quel est son parcours ?

Né en 1992 en Californie, où ses deux parents enseignaient comme professeurs à la Stanford Law School, Sam Bankman-Fried, dit SBF, a fréquenté le prestigieux Massachusetts Institute of Technology, où il a obtenu un baccalauréat en physique et une mineure en mathématiques. .

En 2017, il a cofondé Alameda Research, une société de trading quantitatif, avant de lancer FTX, une bourse de dérivés de crypto-monnaie, en 2019.

Le Guardian a déclaré que « le magnat de la cryptographie de 30 ans a connu un boom de la valeur du bitcoin et d’autres actifs numériques pour devenir plusieurs fois milliardaire et un donateur politique influent aux États-Unis ».

Il a versé des centaines de millions de dollars dans le marketing grand public pour promouvoir son échange, y compris les droits de dénomination de la principale ligue d’esports TSM et de l’arène de la NBA Miami Heat. Il a également été rapporté qu’il avait proposé d’aider Elon Musk à financer en partie son rachat de Twitter.

Sa richesse a culminé à 26 milliards de dollars au début de 2022, lorsqu’il a été classé 60e personne la plus riche du monde par The World’s Billionaires. Cependant, en octobre 2022, sa fortune était tombée à environ 10 milliards de dollars et avait été anéantie presque du jour au lendemain lorsque FTX s’est effondré début novembre après une vague de retraits. Il a été libéré moyennant une caution de 250 millions de dollars après son extradition en décembre des Bahamas, où il vivait et où l’échange était basé.

Il fait face à des accusations de fraude électronique, de fraude sur les matières premières, de fraude en valeurs mobilières, de blanchiment d’argent et de violations de la loi sur le financement des campagnes, et pourrait purger jusqu’à 115 ans de prison s’il est reconnu coupable.

Un homme aux « contradictions frappantes »

« Bankman-Fried est marqué par des contradictions frappantes », a déclaré Yahoo! Finance, qui a publié un profil de lui en 2021.

« D’une part, c’est un homme d’affaires à la conduite classique qui dort des nuits de quatre heures, faisant la sieste dans un fauteuil poire au bureau afin que ses subordonnés puissent le réveiller à toute heure pour obtenir des conseils », a déclaré le site d’information. « Pourtant, Bankman-Fried est également d’une réflexion désarmante, franche et presque académique dans son effort apparent pour donner des réponses impartiales et véridiques. »

Un « Benthamite » autoproclamé, un « altruiste efficace » et végétalien, il a été signalé comme ayant « une philosophie de type Robin Hood » par Bloomberg en avril de l’année dernière, après que le milliardaire a juré de donner sa fortune.

Pourtant, il y a un autre côté plus sombre de lui qui se manifeste dans la façon dont il dirigeait ses entreprises, selon John Ray, qui a supervisé la faillite de 23 milliards de dollars d’Enron et a pris la direction de FTX après la démission de Bankman-Fried en novembre.

Dans ce que Forbes a décrit comme « une réprimande cinglante du leadership de Bankman-Fried », Ray a déclaré : « Jamais dans ma carrière je n’ai vu un échec aussi complet des contrôles d’entreprise et une absence aussi complète d’informations financières fiables comme cela s’est produit ici. »

« De l’intégrité compromise des systèmes et de la surveillance réglementaire défectueuse à l’étranger à la concentration du contrôle entre les mains d’un très petit groupe d’individus inexpérimentés, peu sophistiqués et potentiellement compromis, cette situation est sans précédent », a-t-il ajouté.

« Le fait que les gens qui lui faisaient confiance ont perdu leurs économies et qu’il a causé des dommages incalculables à tout ce qu’il a proclamé il y a seulement quelques semaines pour se soucier.

« Le chagrin et la douleur qu’il a causés sont immenses, et je suis sorti de notre conversation consterné par une grande partie de ce qu’il a dit. Mais si ces erreurs l’ont hanté, il ne l’a en grande partie pas montré », a-t-elle conclu.