Crypto.com a commencé sa vie en tant que blog d’un professeur de l’Université de Pennsylvanie, Matt Blaze, qui a vendu le nom en 2018 pour une somme non divulguée à une start-up peu connue s’intéressant à la crypto-monnaie et aux cartes de crédit appelée Monaco.

Monaco, désormais une bourse de crypto-monnaie basée à Singapour et rebaptisée Crypto.com, vient d’accepter de payer 700 millions de dollars pour arborer le titre de ce blog pendant 20 ans sur l’arène de Los Angeles, synonyme des équipes de basket-ball des Lakers et d’une salle de concert pour les artistes de Taylor Swift. à Paul McCartney.

L’énorme somme d’argent jetée au Staples Center est une démonstration de la façon dont l’ascension fulgurante du bitcoin remodèle le paysage de l’entreprise et de la façon dont les géants de la cryptographie fraîchement créés sont prêts à payer pour gagner de nouveaux clients de détail.

Les parrainages sportifs sont un moyen séculaire pour les entreprises d’acquérir une notoriété en échange de la fidélité des fans.

En juin, la bourse FTX basée aux Bahamas a acheté les droits de dénomination du stade où se trouve le Miami Heat de basket-ball et est devenue le même mois la plate-forme officielle de crypto-monnaie de la Major League Baseball et du quart-arrière sept fois champion du Super Bowl Tom Brady.

AEG, la société qui possède et exploite le Staples Center, espère que le changement de marque crypto fonctionnera dans les deux sens. Todd Goldstein, directeur des revenus d’AEG, a déclaré qu’il avait recherché de manière proactive Crypto.com en tant que partenaire de dénomination, car ils espéraient attirer « une partie de leur population », à savoir des consommateurs plus jeunes et plus avertis en technologie.

« Lorsque le choc s’estompe un peu, il y a des gens qui le comprennent, à quel point cela peut être bon pour l’arène et bon pour le partenaire », a déclaré Goldstein au Financial Times.

La décision de transformer le Staples Center en Crypto.com Arena à partir du jour de Noël attirera également un examen plus approfondi de la société peu connue ainsi que des questions sur sa capacité à débourser les centaines de millions de dollars dont elle aura besoin pour payer pour le changement de nom.

Kris Marszalek, directeur général et actionnaire majoritaire, a déclaré qu’il s’agissait d’un « accord de trésorerie simple ».

Même si sa marque manque de notoriété, la société privée de cinq ans compte 3 000 employés dans le monde et a généré des centaines de millions de dollars de revenus au deuxième trimestre de cette année, selon Marszalek.

« Au deuxième trimestre, nous avons réalisé environ un quart des revenus de Coinbase et nous avons été rentables depuis le début de l’année », a déclaré le patron de Crypto.com au FT. « L’espace crypto est extrêmement chaud et nous avons constaté une croissance des revenus 20 fois supérieure cette année. »

Coinbase – qui est devenu la seule bourse de crypto-monnaie cotée en bourse plus tôt cette année avec une valorisation de 76 milliards de dollars, proche de celle de BNP Paribas en France – a généré 2 milliards de dollars de revenus nets entre avril et juin, dépassant les 1,6 milliard de dollars du trimestre précédent.

La flambée du prix du bitcoin a transformé une poignée d’entreprises, telles que Coinbase, en entreprises d’un milliard de dollars surfant sur un afflux de nouveaux investisseurs et les marges élevées qu’elles peuvent facturer.

L’échange rival FTX a récemment atteint une valorisation de 25 milliards de dollars lors d’un cycle de financement, passant de seulement 1 milliard de dollars en février de l’année dernière. Gemini, la société de cryptographie détenue par Tyler et Cameron Winklevoss, vient également de terminer un cycle de financement qui a mis un prix de 7,1 milliards de dollars sur l’échange.

Contrairement aux marchés traditionnels où les marges se sont réduites à des niveaux extrêmement minces, Crypto.com et ses pairs peuvent facturer 0,4% sur les transactions qui ont lieu sur le site et encore plus si les transactions ont lieu sur l’application mobile de l’entreprise.

Crypto.com réalise chaque jour des milliards de dollars de transactions de crypto-monnaie et a traité plus de 415 milliards de dollars de transactions sur sa bourse depuis mars de l’année dernière, selon les données de la société d’analyse spécialisée dans les actifs numériques CryptoCompare.

Cela se traduit par 1,2 milliard de dollars de revenus en utilisant des frais moyens de 0,3%, mais le chiffre ne comprend pas les transactions via l’application où les bourses peuvent facturer deux ou trois fois plus que sur leurs principaux sites. Les volumes ne sont pas divulgués pour de telles transactions, ce qui rend l’estimation des revenus de la société par le FT faible, selon la société.

Les échanges de crypto-monnaie facturent généralement moins les investisseurs, plus ils négocient. Cela incite les commerçants de détail à prendre de plus gros risques avec leurs coups de volée sur le bitcoin et autres, car en plus de mettre de plus en plus d’argent sur leurs comptes, ils pourraient être tentés de gonfler leurs transactions en utilisant l’effet de levier. Les bourses peuvent également gagner de l’argent grâce à leurs propres devises numériques et à des opérations de prêt.

Crypto.com, pour sa part, possède un portefeuille d’actifs sportifs en croissance rapide, notamment le Paris Saint-Germain et la Serie A italienne dans le football, les courses de Formule 1, les combats professionnels de l’UFC et les Philadelphia 76ers de basket-ball, tous signés cette année.

Il « envisageait » également de lever des fonds dans un marché où les conditions étaient extrêmement favorables, a déclaré Marszalek. Les investisseurs en capital-risque sont d’accord. Greg Carson, associé directeur de XBTO Humla Ventures, a déclaré que les entreprises axées sur les actifs numériques attiraient une prime en raison de leur croissance « explosive » et des marges importantes qu’elles pouvaient facturer.

Les crypto-sceptiques pointent du doigt l’accord visant à renommer le stade comme un signe que nous sommes proches du sommet du marché, une suggestion qui est bafouée par de nombreux acteurs de l’industrie.

Mais même si la crypto elle-même est au centre du désaccord, il ne semble pas y avoir de surnom préféré pour l’arène. « Vous allez l’appeler la crypte », a déclaré le commentateur sportif Dan Patrick. « Pas Crypto.com ou quoi que ce soit. »