La start-up Fintech Ripple a annoncé mardi qu’elle lançait un nouveau produit qui permet aux sociétés de services financiers d’offrir à leurs clients la possibilité d’acheter et de vendre des crypto-monnaies.

La société basée à San Francisco a déclaré que la fonctionnalité, appelée Liquidity Hub, donnera à ses entreprises clientes un accès à des actifs numériques à partir d’une gamme de sources, notamment des teneurs de marché, des bourses et des bureaux de négociation de gré à gré.

Les clients pourront proposer des échanges dans une sélection de crypto-monnaies, notamment bitcoin, ethereum, litecoin, ethereum classic, bitcoin cash et XRP, a déclaré Ripple. La société espère également proposer à l’avenir d’autres actifs numériques tels que des NFT ou des jetons non fongibles. La fonctionnalité est actuellement en phase de prévisualisation mais devrait être lancée en 2022, a déclaré Ripple.

Fondé en 2012, Ripple est étroitement associé à la crypto-monnaie XRP. La société commercialise le XRP auprès des sociétés financières comme une sorte de « pont » pour accélérer les paiements internationaux avec son produit de liquidité à la demande.

Avec près de 60 milliards de dollars de jetons en circulation, le XRP est la septième plus grande monnaie numérique au monde, selon les données de CoinMarketCap.

Ripple vend également une plate-forme appelée RippleNet, un service de messagerie financière utilisé par les banques et autres institutions financières pour envoyer de l’argent au-delà des frontières. Ripple présente son offre en tant que concurrent de SWIFT, le réseau mondial de paiement interbancaire.

Ripple est dans l’eau chaude avec la Securities and Exchange Commission des États-Unis sur XRP. Le régulateur poursuit la société et ses dirigeants Brad Garlinghouse et Chris Larsen pour avoir prétendument levé plus de 1,3 milliard de dollars grâce à une offre de titres non enregistrée. Ripple combat le costume, affirmant que XRP ne doit pas être considéré comme une sécurité.

La société se lance dans une nouvelle catégorie de produits à un moment où l’intérêt pour les crypto-monnaies a considérablement augmenté. Le bitcoin et l’éther – respectivement les première et deuxième plus grandes crypto-monnaies – ont tous deux atteint des records cette semaine dans un contexte de rallye plus large sur le marché de la crypto.

La crypto est également de plus en plus adoptée par les entreprises grand public, notamment Mastercard, PayPal et Goldman Sachs qui prennent désormais en charge les actifs numériques.

Asheesh Birla, directeur général de RippleNet, a déclaré que le nouvel outil de la société peut être considéré comme un « agrégateur de divers lieux de liquidité et actifs individuels, à la manière de Google Flights pour les compagnies aériennes et les vols ».

Le produit est en cours de fabrication depuis près de deux ans, a déclaré Birla. Ripple a déclaré que son premier client utilisant le service était Coinme, un échange de bitcoins et un opérateur de guichets automatiques basé aux États-Unis.

« Nous travaillons depuis longtemps avec des institutions financières, des bourses de cryptographie, des maisons de courtage et des teneurs de marché, dont nos entreprises clientes peuvent désormais directement bénéficier », a déclaré Birla à CNBC. « Nous prévoyons de prendre en charge une variété d’actifs et prévoyons de nous étendre à des actifs plus tokenisés comme les NFT à l’avenir. »

Ripple a déclaré qu’il offrirait également à ses partenaires financiers des lignes de crédit via XRP pour leur éviter d’avoir à préfinancer des comptes pour Liquidity Hub.

« Les entreprises qui le font aujourd’hui doivent garer leur fonds de roulement dans une bourse en attendant que les fonds des activités du week-end soient déposés sur un compte bancaire », a déclaré Birla. « Nous avons commencé à proposer cela dans le cadre d’ODL et c’est l’une de nos fonctionnalités les plus recherchées. »

D’une valeur privée de 10 milliards de dollars, Ripple est l’une des plus grandes start-ups de cryptographie au monde. Il compte parmi ses investisseurs la société de capital-risque Andreessen Horowitz, la société de services financiers japonaise SBI Holdings et la banque espagnole Santander.

Cependant, l’incertitude réglementaire américaine a été un obstacle majeur pour l’entreprise. Pourtant, Ripple dit qu’il constate une traction accrue sur d’autres marchés comme le Japon et le Royaume-Uni, le volume international de son produit cryptographique ODL ayant été multiplié par 25 depuis le troisième trimestre de 2020.

« Malgré les vents contraires aux États-Unis avec la SEC, notre traction avec les clients du monde entier n’a pas ralenti », a déclaré Birla.