Rencontrez le préadolescent dont le « solde bancaire » est plus important que le vôtre – un expert en cryptographie de 12 ans dont les NFT, ou jetons non fongibles, se sont échangés pour plus de 5 millions de dollars. Benyamin Ahmed a appris à coder avec son père alors qu’il n’avait que cinq ans et il est devenu instantanément accro.

Mais le bitcoin a commencé à rouler l’année dernière lorsqu’il a publié sa propre collection de NFT sur le thème des baleines – des œuvres d’art numériques uniques qui peuvent être achetées et vendues. Sa première vente de baleines pixélisées colorées s’est vendue en quelques heures et lui a rapporté 110 000 £ – une fortune qui, combinée à ses autres entreprises, est passée à 750 000 £ en quelques mois.

Le collégien n’a pourtant pas de compte en banque et n’a pas retiré une seule livre de sa fortune. Tout est lié à une crypto-monnaie appelée Ethereum, qui, selon certains, pourrait devenir sans valeur avant même que les investisseurs aient le temps de se retirer. Mais Benjamin – qui a enseigné à l’Université d’Oxford sur les NFT – estime que c’est l’avenir de la monnaie, et il est assis sur une énorme fortune future.

L’enfant génie prévoit de laisser sa fortune là où elle est pour l’instant parce qu’il a dit qu’il n’était simplement dans le jeu que pour développer ses compétences et son expérience. Au total, sa collection de NFT s’est échangée – a été vendue à maintes reprises par d’autres personnes – pour un total de plus de 5 millions de dollars. Et le chiffre continue d’augmenter à mesure qu’ils deviennent de plus en plus populaires.

Benyamin, de Pinner, dans le Grand Londres, a déclaré: « Mes amis à l’école savent ce que je fais et ils m’ont félicité. Même si je ne pense pas que tout le monde le comprenne vraiment! Mais beaucoup de gens connaissent maintenant mon histoire et cela me rend heureux de voir que beaucoup de gens découvrent les NFT grâce à moi. Je veux continuer à introduire beaucoup de gens dans l’espace NFT.

Parlant de ses passions qui lui ont maintenant valu un million, Benyamin a déclaré qu’il voyait un « avenir radieux » dans le monde de la crypto et des NFT. Il a déclaré: « Je pense que dans toutes les industries, les versions numériques des choses sont toujours les meilleures. Avec l’art numérique, il a beaucoup plus d’utilité et de certification – je peux simplement sauter en ligne et voir d’où vient tout ce qui vient. »

Il a ajouté: « Ici, n’importe qui peut rejoindre le réseau – vous pouvez être un réfugié ou une personne riche assise dans votre manoir et cela ne fait aucune différence. Tout le monde a les mêmes droits et autorisations que n’importe qui d’autre. »

Benyamin et son frère Yusuf, 13 ans, ont commencé à apprendre le codage avec leur père Imran, qui travaille dans la programmation, à seulement cinq ans. La mère de Benyamin et Yusuf, Meherin Ahmed, 40 ans, est enseignante au primaire – et bien qu’elle ne travaille pas elle-même dans la technologie, Imran a déclaré qu’elle avait été une « énorme source d’inspiration et de soutien » pour ses fils.

Imran chargeait ses fils de relever des défis de codage quotidiens alors que l’intelligent Benyamin devenait accro à un vif intérêt pour les NFT – en vieillissant. Les NFT sont des actifs numériques uniques qui sont achetés et vendus en ligne en crypto-monnaie – et leur popularité a considérablement augmenté ces derniers mois.

Ils peuvent être n’importe quoi, des œuvres d’art aux cartes à collectionner et aux GIF et il n’y en a pas deux identiques – il est donc possible de retracer exactement d’où ils viennent afin que vous sachiez qu’il s’agit d’un original. Les acheteurs ont déboursé des milliers, voire des millions dans le processus – dans l’espoir qu’ils vaudront encore plus un jour. Mais alors que les adultes ont du mal à comprendre leur valeur, l’intelligent Benyamin a rapidement sauté sur la tendance.

Et après en avoir acheté et vendu quelques-uns, il a publié sa propre série de NFT appelée Weird Whales en juillet 2021. Les 3 350 NFT colorés différents présentaient des baleines pixélisées et étaient initialement vendus 60 $ chacun. Mais à mesure que la demande augmentait, le prix augmentait également – une partie de la collection se vendant jusqu’à 20 000 $ lorsque la valeur était la plus élevée.

Au total, sa collection Weird Whales s’est désormais échangée à plus de 5 millions de dollars. Il touche une commission – comme des redevances – chaque fois qu’ils sont revendus. Il a également tiré des revenus du commerce des NFT d’autres personnes et d’une augmentation de la valeur d’Ethereum. Et avec cela, Imran a confirmé que Benyamin valait désormais 1 million de dollars, soit environ 750 000 £. Environ 70% de sa fortune reste stockée dans une crypto-monnaie appelée Ethereum, le reste étant stocké dans des actifs NFT.

Imran a déclaré: « Pour Benyamin, il n’a jamais été question d’argent, il s’agissait d’acquérir des connaissances – mais bien sûr, l’argent est un bonus. Il n’a jamais encaissé d’argent, il y a donc un risque qu’il tombe à zéro – cependant la plupart des analystes pensent que ce n’est pas le cas, car c’est largement le cas dans les cryptos à puce bleue, Bitcoin et Ethereum.

« J’ai toujours voulu que mes enfants trouvent quelque chose que tu aimes faire et y consacrent le plus de temps possible pendant que tu es jeune. C’est fascinant pour lui et Benyamin a la chance de s’y intéresser dès son plus jeune âge. »

Brainy Benyamin prévoit de convertir éventuellement son argent de crypto en livres et de démarrer sa propre entreprise – bien qu’il ne sache pas encore ce que ce sera. Mais pour le moment, il se contente de laisser sa petite fortune là où elle est – et d’aider les autres.

Il a déclaré: « Cela m’a fait vraiment plaisir de voir des gens de mon âge entendre parler de mon histoire parce qu’ils viennent dans l’espace et essaient de mieux la comprendre. Tant de gens m’ont dit qu’ils avaient commencé à apprendre les NFT à cause de moi. Tout le monde à mon l’école comprend parfaitement – pas même certains des enseignants – mais mes amis le savent certainement et ils me félicitent. »

Les journées de Benyamin sont bien remplies alors qu’il jongle entre l’école, sa collection NFT et ses autres projets – mais sa passion signifie qu’il est capable de tout intégrer.

Il a déclaré: « Dès que je me réveille, je descends pour vérifier Twitter, Discord et les dernières nouvelles NFT et crypto. Je suis le premier à me réveiller mais ma mère descend plus tard et ensuite je prends le petit déjeuner. Je ne emmener mon téléphone à l’école ou dans ma chambre pour que j’aie beaucoup de temps d’arrêt.

« L’école est vraiment bien et j’ai du mal à m’ennuyer – j’aime les mathématiques et les ordinateurs évidemment, mais j’aime aussi l’histoire et le latin. Après l’école, je passe généralement quelques heures à faire mes devoirs, puis je reviens sur Twitter et Discord pour se connecter avec la communauté Weird Whales et NFT.

« J’ai une routine quotidienne où je fais un exercice de codage, lis quelques pages et fais un défi de mathématiques en ligne. Je fais cela religieusement avec mon frère depuis un certain temps maintenant. Le vendredi soir, je vais au taekwondo, c’est toujours difficile comme c’est la fin de la semaine mais amusant. »

En plus de cela, le jeune travailleur a un bel avenir avec de nombreux projets déjà en cours. Il a déjà prononcé une conférence à l’Université d’Oxford sur l’avenir du monde NFT. Le garçon travaille actuellement aux côtés de designers sur une nouvelle gamme de NFT appelée Non-Fungible Heroes qui présente des héros, des méchants et des dieux de style bande dessinée.

La collection de 8 888 NFT s’est vendue en quelques minutes lors de leur mise en vente en septembre de l’année dernière – et ils cherchent à étendre la franchise aux bandes dessinées et à la télévision avec son aide. Il travaille également sur un projet appelé Work in Fintech co-fondé par l’ancien responsable des produits numériques chez Barclays, Ying Cao.

Le projet verra une collection de NFT vendus à des entreprises et l’argent des ventes ira vers des stages et des opportunités de travail pour initier les jeunes à l’industrie. Mais malgré ses succès continus, Benyamin reste humble – et Imran devient de plus en plus fier de lui chaque jour.

Il a déclaré: « C’est ce que Benyamin fait tous les jours – c’est une passion pour lui. J’ai toujours dit que si vous faites quelque chose qui vous intéresse, vous ne travaillerez jamais un jour de votre vie. Je suis tellement content qu’il ait suivi ce conseil. «