• Bitso est le premier échange cryptographique d’Amérique latine, avec plus de 4 millions d’utilisateurs dans cinq pays.
• En Amérique latine, la société espère que la cryptographie pourra aider à faire face à une inflation élevée et à des devises dévaluées.
• Cet article fait partie de « Master Your Crypto », une série d’Insider aidant les investisseurs à améliorer leurs compétences et leurs connaissances en matière de crypto-monnaie.

El Salvador a déployé un portefeuille cryptographique pour les 6,5 millions de citoyens du pays. Le portefeuille numérique est géré en partie par une startup mexicaine appelée Bitso, dont le nom est un mélange de bitcoin et de peso. Si vous suivez l’ascension de la crypto en Amérique latine, Bitso est la startup à surveiller.

L’ancien élève de Quantcast et de la Harvard Business School, Daniel Vogel, a lancé l’échange de crypto en 2014, bien avant les ralentissements du marché en 2017 et cette année, la confiance dans les crypto-monnaies du monde entier a été ébranlée.

Après que Bitso ait obtenu sept cycles de financement totalisant 314 millions de dollars à la mi-2021, sa valorisation a dépassé 2 milliards de dollars, cimentant la société en tant que première licorne crypto d’Amérique latine, en parlant de startup pour avoir franchi la barre du milliard de dollars. Il permet aux utilisateurs d’échanger diverses pièces en utilisant des pesos, entre autres fonctionnalités, y compris les transferts d’argent internationaux.

« Il ne fait aucun doute que Bitso a ouvert la voie à une grande partie de l’écosystème de la cryptographie en Amérique latine, en commençant avant que les investisseurs traditionnels ne comprennent le potentiel de la finance décentralisée », a déclaré à Insider Claire Diaz-Ortiz, une investisseur providentielle axée sur l’Amérique latine au sein de la société VC3.

Alors que la crypto américaine est un atout, c’est un incontournable en Amérique latine

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Ricardo Ceppi/Getty Images

Vogel a cherché à combler un trou dans le système bancaire mexicain, citant un nombre important de citoyens non bancarisés avec peu d’accès abordable aux mécanismes financiers comme les transferts d’argent.

Huit ans plus tard, Bitso est l’une des seules plates-formes de cryptographie réglementées au niveau international en Amérique latine, offrant des options de transfert de fonds à faible coût – la possibilité pour les migrants d’envoyer de la monnaie numérique chez eux – et 35 crypto-monnaies à ses 4 millions d’utilisateurs au Mexique, El Salvador, Brésil, Colombie et Argentine.

Les trois derniers de ces pays font partie des 20 pays ayant le plus adopté la cryptographie, selon un rapport de 2021 de la société de données blockchain Chainalysis.

Alors que les disciples de la cryptographie peuvent être largement motivés par l’idéologie, les Latino-Américains peuvent avoir des besoins fondamentaux immédiats que les monnaies numériques peuvent aider à résoudre, comme l’a noté la BBC en avril.

Prenez l’Argentine, par exemple, dont les crises économiques précédentes ont fait chuter la confiance de ses citoyens dans son institution financière au cours des dernières décennies. Le pays fait face à un taux d’inflation annuel de 61%, a rapporté Bloomberg. La dernière mesure américaine, à titre de comparaison, était de 9% – et c’était un record grâce aux problèmes de chaîne d’approvisionnement et à la flambée des prix du pétrole.

Bitso a emménagé en Argentine en 2020. Sur ce marché, a déclaré Diaz-Ortiz, si vous travaillez pour une entreprise étrangère qui dépose votre salaire dans une banque locale, votre dollar sera transformé en pesos à environ 130 pesos par dollar, plutôt que le libre valeur marchande de 300 pesos ou plus par dollar. La crypto « est sans doute un choix plus intelligent que le peso argentin », a-t-elle ajouté.

On estime qu’environ 6 milliards de personnes dans le monde possèdent un compte bancaire, selon un rapport de 2021 de la Banque mondiale.

Dans le monde, au moins 2 milliards de personnes n’ont pas de compte bancaire ou n’ont pas accès à une suite complète d’outils bancaires, a déclaré Diaz-Ortiz, ajoutant : « La plupart de ces personnes vivent dans des pays avec des systèmes économiques qui ne ressemblent à rien comme les États-Unis et pourraient bénéficier de solutions de financement décentralisées. »

Mais la cryptographie n’est probablement pas la solution ultime, d’autant plus que l’adoption est en nombre suffisant, que les dettes nationales gonflent et que l’industrie reste criblée de fraudes et de vols.

Le marché latino-américain n’est pas à l’abri des difficultés de la crypto

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Chivo, le nom du portefeuille numérique d’El Salvador et l’argot pour « cool », était censé être une passerelle facile vers la cryptographie pour la population du pays et une étape essentielle dans l’expérience du gouvernement avec une monnaie nationale numérique.

Mais il a vu une utilisation médiocre de la part des particuliers et des commerçants, des problèmes de piratage et des problèmes techniques.

Soixante et un pour cent des Salvadoriens ont abandonné l’application après avoir téléchargé et retiré le bonus d’inscription de 30 $ qui l’accompagnait, selon un rapport d’avril du National Bureau of Economic Research des États-Unis.

Et comme tout joueur de crypto, Bitso a fait face à des vents froids pendant l’hiver crypto. Il a licencié 80 de ses 700 employés en mai aux côtés d’autres startups de cryptographie latino-américaines, invoquant la nécessité de repenser les compétences.

Malgré le début bancal, Diaz-Ortiz a déclaré que l’Amérique latine était toujours prête pour l’adoption de la cryptographie.

« En fin de compte, les meilleures solutions en matière de finance décentralisée viendront toujours de fondateurs rencontrant ces problèmes et utilisant leur résilience pour innover », a-t-elle déclaré. C’est pourquoi, a-t-elle ajouté, l’Amérique latine est un si bon endroit pour le web3 en ce moment.

Cet article est destiné à fournir des informations générales conçues pour éduquer un large segment du public; il ne donne pas de conseils personnalisés en matière d’investissement, juridiques ou autres conseils commerciaux et professionnels. Avant d’entreprendre toute action, vous devriez toujours consulter votre propre professionnel financier, juridique, fiscal, d’investissement ou autre pour obtenir des conseils sur les questions qui vous concernent et/ou votre entreprise.