UNComme le bitcoin a plongé en dessous de 20 000 $ à la mi-juin, de nombreux utilisateurs de crypto-monnaie ont été bouleversés par des pertes massives – certains signalant qu’ils avaient perdu leurs économies. Mais un coin d’Internet applaudissait : Buttcoin, un sous-forum Reddit lancé en 2011 pour se moquer de la crypto-monnaie.

« Je suis accro, j’ai besoin d’aide », a lu un article populaire. « J’aime juste trop regarder la ligne descendre. Je me dis toujours « après avoir franchi cette prochaine ligne d’assistance, vous serez satisfait » mais il y a TOUJOURS un autre niveau inférieur après cela. « J’espère en fait qu’il se stabilise à 20K pour ce soir », a déclaré un autre utilisateur. « Je suis un peu fatigué et j’ai besoin de plus de temps pour penser à de nouveaux mèmes moins chers. »

Un travailleur de l’industrie technologique qui fréquente Buttcoin a déclaré au Guardian qu’ils étaient restés debout jusqu’à 3 heures du matin une nuit pour regarder l’accident se dérouler. «Je sais que cela peut sembler pathétique, mais je reçois un coup de dopamine quand je vois le prix du bitcoin baisser. C’était tellement excitant. »

La crypto-monnaie a de nouveau flirté avec son creux de deux ans cette semaine, ce qui signifiait une ambiance festive chez Buttcoin. Avec environ 135 000 membres, le subreddit est minuscule par rapport aux millions de personnes qui discutent sur les nombreux forums pro-crypto-monnaie de Reddit. Mais les contributeurs fréquents de la communauté – dont le logo remplace le « B » doré du bitcoin par une paire de fesses dorées – la décrivent comme une sorte de groupe de soutien numérique, mêlé d’humour noir, pour les personnes horrifiées par la prolifération des escroqueries cryptographiques et schémas pyramidaux. Bien qu’ils n’aient peut-être pas le pouvoir de détruire la cryptographie, ils peuvent faire des blagues lorsqu’elle trébuche. Comme le disent les membres de Buttcoin, au lieu d’extraire des pièces numériques inutiles, ils « extraient de l’or comique ».

Tout comme la culture cryptographique dont il se moque, Buttcoin a son propre ensemble de mèmes. Certains d’entre eux retournent simplement les dictons cryptographiques. Au lieu d’attendre que les prix des jetons montent « jusqu’à la lune », les utilisateurs de Buttcoin scandent « jusqu’au sol ». Mais les blagues les plus populaires de Buttcoin prennent la logique pro-crypto et les poussent à des extrêmes sarcastiques. Pour embrouiller l’habitude des promoteurs de crypto de diffuser des nouvelles négatives, les utilisateurs de Buttcoin commentent « C’est bon pour le bitcoin » sous des histoires de catastrophes de crypto-monnaie. (Le bitcoin a été interdit dans un grand pays ? Bon pour le bitcoin. Le prix du bitcoin est en chute libre ? Bon pour le bitcoin. Quelqu’un a perdu ses économies à cause d’une arnaque au bitcoin ? Vous l’avez deviné… bon pour le bitcoin.)

Un autre slogan crypto faisant référence avec suffisance à la complexité de la technologie, « Peu de gens comprennent », est devenu un mème Buttcoin à part entière. (Par exemple : un utilisateur de Buttcoin plaisante en disant que la hausse du prix d’une Toyota Camry 2003 au milieu du crash cryptographique fait de la Camry une « réserve de valeur » supérieure. « Chaque Camry 2003 a un VIN unique et vous pouvez aussi la conduire au supermarché… Peu de gens comprennent », répond un autre. « C’est bon pour Toyota », ajoute un troisième.)

Le modérateur le plus expérimenté de Buttcoin, un informaticien qui s’appelle spookmann, a déclaré au Guardian que le forum de 11 ans a « changé à mesure que la crypto elle-même grandissait et s’envenimait. « A l’origine, le ton était presque entièrement ‘Haha… c’est tellement idiot!’ Et cet élément est certainement toujours présent, mais de nos jours, il y a un élément de plus en plus tragique de ‘Ugghh… tant de gens voient leur vie ruinée par cette putain de chose !’

Les plus gros messages sur Buttcoin sont remplis de schadenfreude. Le subreddit célèbre invariablement lorsque le bitcoin, la plus grande crypto-monnaie, plonge en dessous des niveaux de prix symboliques – ce qui, pour de nombreux utilisateurs de Buttcoin, prouve que l’arnaque est en train de se défaire. « J’ai vraiment de l’espoir quand ça commence à baisser sérieusement ou quand un système stablecoin tombe à zéro », a déclaré Joe, un ingénieur système qui parcourt Buttcoin tous les jours. «Il y a une sorte de frisson à la validation de celui-ci, non? D’autant plus que les stéréotypes crypto bro sont si odieux chaque fois qu’ils montent dans une nouvelle bulle.

Mais les messages les plus controversés se moquent des investisseurs en crypto eux-mêmes pour avoir perdu de l’argent – ​​bien qu’il y ait un désaccord sur la distance à parcourir. Certains messages très bien notés sur le subreddit soutiennent qu’il ne devrait y avoir aucune sympathie pour les victimes. « Ils peuvent aller se faire foutre », lisait-on dans un post fin juin, avec plus de 1 500 votes positifs : « Critiquer les arnaques n’est pas méchant. Ce n’est pas non plus un groupe de soutien pour aider à consoler les personnes qui ont perdu tout leur argent sur ElonDogPoop Coin. Tous les utilisateurs de Buttcoin ne sont pas d’accord. « Même si ce sont des connards, je n’aime pas l’idée de la moyenne [investor] perdre leurs économies même s’ils auraient dû voir l’arnaque pour ce qu’elle est. Cela craint sans ambiguïté », dit Joe.

Il y a un « plaisir partagé de regarder les choses s’enflammer », a déclaré M, un utilisateur de Buttcoin et un travailleur de l’industrie technologique, mais il a toujours « de la sympathie pour ceux qui sont attirés par la cryptographie par des membres de la famille ou par la promesse d’une vie meilleure… Times sont difficiles pour la plupart. Il a souligné les victimes de Celsius, une «banque» cryptographique sans licence qui offrait des rendements massifs à plus d’un million d’investisseurs dans un prétendu stratagème de Ponzi qui s’est effondré plus tôt cet été. Les témoignages judiciaires – qui comprenaient des appels de personnes ordinaires qui ont perdu leurs économies – étaient « déchirants », a déclaré M.

Parce que les forums pro-crypto-monnaie de Reddit suppriment rapidement les messages critiques, Buttcoin attire également les utilisateurs qui cherchent à compatir avec leurs proches qui ont été pris dans l’arnaque. Un demandeur de soutien était Izzycc, un étudiant en travail social de 23 ans dont le petit ami de huit ans était devenu déprimé après avoir été aspiré par la mode NFT et avoir perdu de l’argent.

« Je prie absolument pour la chute de la crypto-monnaie », a-t-elle écrit. « Cela signifierait un réveil pour lui, il pourrait enfin se retirer de cette arnaque, et peut-être même commencer à se sentir un peu mieux en ne regardant pas un numéro qui ne fait que baisser. » Les utilisateurs de Buttcoin ont exhorté Izzycc à rompre avec son petit ami – et c’est ce qu’elle a fait. « C’était pour plusieurs raisons, mais les trucs NFT étaient assez importants », a-t-elle déclaré au Guardian.

«Je détestais juste être autour de ça tout le temps. Je détestais quand il en parlait à ma famille. C’était juste un peu embarrassant, je suppose. Elle va « beaucoup mieux maintenant », mais parcourt toujours Buttcoin : « Les gens sont drôles, et j’en sais trop sur la crypto-monnaie pour ne pas au moins parcourir le site avec désinvolture à ce stade. »

Buttcoin traite parfois de tragédies plus lourdes. En août, un utilisateur a décrit un ami proche qui s’était lancé dans la crypto avant de se suicider. « Je me moquais secrètement de lui », a écrit l’utilisateur, « jusqu’à ce que j’entende récemment la mauvaise nouvelle… et il est difficile de se sentir désolé pour les crypto-frères, mais maintenant que je suis là, je le fais. » « Je déchire en entendant ça », a écrit un utilisateur. Un autre utilisateur a observé: « Ce sous-marin fait beaucoup de blagues que je considère comme un soulagement comique, mais tout à ce sujet est nul, en réalité. »

C’est la tension qui traverse Buttcoin : sous les mèmes se cache une vraie douleur – et une frustration de regarder impuissant alors que de plus en plus de personnes autour de vous se blessent. « Je pense que si le culte de la crypto n’était qu’un groupe de mecs dans les bois avec une ferme de serveurs et un mât de mai, il n’y aurait pas de véritable appel à l’existence de Buttcoin », a déclaré Joe. « Mais il a apparemment l’intention de rester et de devenir une partie suffisamment importante du monde pour que je n’aie pas cette option. »

Buttcoin n’est pas tant une force de résistance qu’un mécanisme d’adaptation, a déclaré Joe, et un mécanisme qui, du moins pour lui, pourrait même se retourner contre lui.

« Je suis à peu près sûr que les algorithmes m’ont envoyé plus d’annonces cryptographiques depuis que j’ai commencé à publier régulièrement, car ils ne peuvent pas faire la différence entre » je lis à quel point c’est absurde « et » je lis à ce sujet comme un meunier / client potentiel.  » Il rafraîchit quand même Buttcoin, espérant qu’il verra un jour le prix monter jusqu’au plancher.