Des célébrités comme Reese, Gwyneth et Matt (Damon) font la promotion de la crypto. Voici pourquoi vous devriez être sceptique.

(Photo : Rocco Spaziani/Archivio Spaziani/Mondadori Portfolio via Getty Images)

C’est une nouvelle année et jusqu’à présent, la plus grande tendance des célébrités n’est pas d’abandonner Spotify sur Joe Rogan ou les bijoux auto-flagellants (désolé Megan Fox), mais la crypto-monnaie. Au cours des deux dernières semaines seulement, Matt Damon et Reese Witherspoon ont prêté leur pouvoir de star considérable à la cause de la cryptographie (Gwyneth se précipitait pour Bitcoin en décembre – toujours à l’avant-garde). Alors oui, clairement, ce phénomène fintech autrefois de niche est devenu courant. Mais faut-il vraiment faire attention ? Qu’est-ce que la crypto-monnaie exactement ? Et pourquoi tant de célébrités disent-elles que le moment est venu d’investir ?

Tout d’abord, qu’est-ce que la crypto-monnaie ? (Demander à quelqu’un qui ne connaît pas ses Bitcoins de ses blockchains)

Que quelqu’un n’est pas seul. «Tant de gens parlent de crypto ces jours-ci, mais beaucoup moins comprennent comment cela fonctionne», déclare Bridget Casey, conseillère financière basée à Calgary et créatrice du site Web de littératie financière Money After Graduation. (Notez que les hommes sont beaucoup plus enclins à prétendre qu’ils savent des choses, donc le futur technicien de votre bureau peut ne pas savoir de quoi il parle non plus.) Dans les termes les plus élémentaires, la crypto-monnaie est une monnaie numérique. Mais contrairement au dollar canadien ou au yen japonais ou à d’autres unités monétaires traditionnelles, la cryptomonnaie est décentralisée, ce qui signifie qu’elle n’est pas contrôlée par les gouvernements et les institutions bancaires centrales. Au lieu de cela, il fonctionne sur une blockchain, qui est essentiellement un registre numérique (lire : enregistrement inaltérable) de transactions qui vérifient qui possède quoi. Chaque type de crypto-monnaie (Bitcoin, Ether, Dogecoin, etc.) a sa propre blockchain qui est maintenue par de nombreux agents indépendants appelés mineurs. Lisez ici pour une ventilation de la façon dont cela fonctionne, mais pour nos besoins, sachez simplement que la crypto-monnaie a commencé comme monnaie pour payer les personnes qui gèrent la blockchain, mais est depuis devenue une marchandise précieuse (comme le pétrole ou l’or) à acheter et à vendre.

Et pourquoi tant de célébrités font-elles coucou pour la crypto ces jours-ci ?

Il ne fait aucun doute que la liste des types d’Hollywood shilling pour les différents jetons numériques et échanges semble s’allonger de jour en jour : Kim Kardashian, Snoop Dog, Tom Brady, Serena Williams, le gars de Le célibataire. La liste est longue (et continue), et à certains égards, la réponse est évidente. Les accords de parrainage de célébrités ont tendance à inclure de gros chèques de paie. « Pour Matt Damon, la promotion de Crypto.com consiste simplement à conclure un accord de marque », déclare Casey. Là où c’est différent, dit-elle, c’est le risque supposé : « Dépenser 100 $ pour une bouteille de tequila ne vous coûtera pas vos économies, mais l’achat d’un altcoin qui pourrait perdre sa valeur du jour au lendemain pourrait. » Le fait est que ce n’est pas une bonne idée de prendre des conseils financiers de quelqu’un qui a appris l’évaluation des risques en jouant dans Arrondisseurs. « Le problème est que ces célébrités ont de l’argent à dépenser et peuvent se permettre de prendre des risques énormes », explique Casey. Leurs fans, pas tellement. Particulièrement dans un espace actuellement largement non réglementé. C’est d’ailleurs pourquoi les célébrités sont autorisées à faire ces mentions en premier lieu. « Une institution financière traditionnelle comme une banque ne serait pas en mesure d’engager un acteur célèbre pour promouvoir un programme extrêmement risqué car elle est tenue par une obligation fiduciaire d’agir dans le meilleur intérêt de ses clients. » Casey explique. Étant donné que la crypto-monnaie n’est pas reconnue comme ayant cours légal au Canada, les règles de base de protection des consommateurs ne s’appliquent pas.

Pourquoi Reese Witherspoon recommanderait-il quelque chose d’aussi risqué ? Elle fait de si bonnes recommandations de livres.

L’histoire de Witherspoon est un peu différente en ce sens qu’elle n’a pas cherché une devise ou un échange spécifique (comme Matt avec Crypto.com ou Gwyneth avec TeraWolf). Au lieu de cela, elle a tweeté sur la technologie crypto plus généralement. Conformément à sa marque, Reese met en avant un programme #womeninfintech. Elle est passionnée par la monnaie, mais aussi par les NFT (fichiers numériques uniques qui existent également sur la blockchain et se vendent beaucoup d’argent ces jours-ci, mais ce n’est pas la même chose) et le métaverse (c’est-à-dire l’univers numérique). Et tandis que certains se demandent si elle reçoit en fait un chèque de paie pour son boosting, l’idée que les femmes doivent accorder plus d’attention à cette technologie qui change le monde mérite d’être prise en considération. Il ne fait aucun doute qu’il existe un écart significatif entre les sexes en matière de cryptographie. Et pas de surprise non plus, déclare Moon Jérin, associée au Centre de technologie blockchain de l’UCL : « Combien de femmes connaissez-vous à qui on a appris à gérer leur propre argent ? Ou comment gagner de l’argent en plus de faire un chèque de paie et d’épargner ? » Jérin pense que la frénésie de la culture technologique peut donner à certaines femmes l’impression que cet espace n’est tout simplement pas pour elles, mais en fait, dit-elle, « cela pourrait être une opportunité pour les femmes qui sont prêtes à faire leurs recherches et à maintenir des attentes raisonnables. ” Reese envoie un message similaire, mais avant d’investir dans la crypto-monnaie de la même manière que vous avez dévoré Où les Crawdads chantent (elle fait de superbes lectures de livres), rappelez-vous que Legally Blonde ne sera pas là pour plaider votre cause lorsque le marché s’effondrera. Ou lorsque l’échange sur lequel vous négociez est piraté (ce qui est arrivé à Crypto.com en janvier). Ou quand la nouvelle monnaie cool que vous avez offerte à vos 280 millions d’Instafollowers s’avère faire l’objet d’un procès (toux toux, Kim Kardashian).

Je suis quand même un peu confus. La crypto-monnaie est-elle la même chose que le Bitcoin ?

Oui et non. Bitcoin est un taper de crypto-monnaie, mais il est si dominant dans l’espace qu’il est souvent utilisé comme raccourci – de la même manière que nous appelons encore les patins à roues alignées Rollerblades ou les tissus Kleenex. En plus d’être la plus en vogue, Bitcoin était la crypto-monnaie originale, inventée en 2009 par un mec (qui peut en fait être un groupe de mecs) qui l’appelait un système de paiement électronique peer-to-peer. Tout cela au lendemain de la crise financière de 2008, qui a révélé les failles et la corruption inhérentes aux institutions financières traditionnelles, et l’idée était que Bitcoin pourrait supprimer l’intermédiaire et créer un système plus démocratique.

C’est ce qui s’est passé ?

Cela dépend de qui vous demandez. D’une part, la crypto-monnaie est appréciée des libertaires qui adhèrent toujours à sa mission initiale de mettre de l’argent entre les mains du peuple. D’un autre côté cependant, bon nombre de ces pièces sont devenues un véhicule par lequel un petit groupe de personnes (souvent des personnes qui avaient de l’argent en premier lieu) sont devenues absurdement riches. Les données de 2021 révèlent que 0,01 % de tous les détenteurs de Bitcoin contrôlent 21 % de tous les Bitcoins, ce qui ne ressemble pas beaucoup à une grande démocratisation. « Il y a certainement beaucoup d’opinions fortes et opposées sur cette question », déclare Takara Small, journaliste technologique et animateur de l’émission de CBC Une mort dans Cryptoland (un must pour tous ceux qui aiment leur fintech avec un côté de mystère de meurtre). « Ce qui est drôle, c’est que le visage de la crypto est un jeune homme blanc, mais nous constatons des taux élevés d’engagement de la part des femmes et des personnes de couleur. » En théorie, la crypto-monnaie devrait être une excellente opportunité pour les groupes traditionnellement mal desservis par les institutions bancaires standard, et c’est certainement possible. Dans le même temps, ces deux dernières années ont vu ces mêmes groupes connaître des difficultés économiques disproportionnées. « Vous avez des gens qui sont avides de conseils sur la façon d’assurer leur avenir financièrement », explique Small. Et puis arrive Matt Damon disant que peut-être que vous ne faites pas fortune parce que vous êtes ne pas être assez courageux. « Le message est que si vous voulez réussir, vous devez prendre un risque, mais c’est un risque que beaucoup de gens ne peuvent pas se permettre. »

Mais le risque ne peut-il pas payer ? Je n’arrête pas d’entendre parler de tous ces millionnaires Bitcoin.

C’est exactement le point. Nous entendons toutes ces histoires folles de fortunes gagnées, apparemment et parfois littéralement du jour au lendemain. On entend beaucoup moins parler des pertes. Même si ce scénario est beaucoup plus courant, surtout si vous êtes quelqu’un qui ne peut pas se permettre de subir une baisse importante. Au cours des derniers mois seulement, Bitcoin est passé d’un niveau record en novembre 2021 (un seul Bitcoin valait plus de 80 000 $ CA), puis a chuté de plus de 40 % pour atteindre son niveau actuel.

La crypto existe depuis plus d’une décennie. Pourquoi tout cela se passe-t-il maintenant ?

Voir : Les gains de marché massifs susmentionnés alimentés par le battage médiatique qui a alimenté la demande qui a alimenté le battage médiatique qui a alimenté la demande et ainsi de suite jusqu’à ce que la bulle Bitcoin finisse par éclater. Ce n’est pas différent de l’immobilier ou du boom des dot com ou des Beanie Babies, dit Small. (« Rappelez-vous quand ils allaient pour 300% de leur valeur et que tout le monde pensait que nous allions échanger des Beanie Babies après l’apocalypse? ») Le problème est que jusqu’à ce que l’effondrement arrive, vous aurez des gens qui penseront qu’ils manquent le prochaine grande chose et prendre de mauvaises décisions à cause de cela.

Ok, donc en supposant que je ne sois pas une célébrité super riche qui peut se permettre de perdre un million ici ou là, est-ce juste quelque chose que je devrais éviter complètement ?

C’est une décision qui doit être considérée dans le contexte plus large de votre situation financière personnelle. Un autre facteur à noter est l’impact environnemental du processus d’extraction de crypto-monnaie, qui utilise plus d’électricité que de nombreux pays. Cela dit, Casey et Small conviennent qu’il existe un moyen absolument responsable sur le plan fiscal de plonger un orteil (lire : pas plus de cinq pour cent de votre portefeuille d’investissement) dans les eaux séduisantes de la cryptographie. Gardez simplement un œil sur les requins qui, dans ce cas, peuvent ressembler beaucoup à vos stars préférées de l’action et de la comédie romantique.