Le New York Times a publié un autre rapport explorant la consommation d’énergie de Bitcoin la semaine dernière, et il a expliqué comment vous vous attendiez sur la base des critiques précédentes de l’impact environnemental de la crypto-monnaie, avec la torsion supplémentaire de dire que Bitcoin était en fait conçu pour gaspiller de l’énergie dans le but de protéger son réseau de l’attaque.

Commençons par les chiffres eux-mêmes. Le NYT a déclaré que la consommation d’énergie de Bitcoin a « décuplé au cours des cinq dernières années » pour atteindre environ 91 térawattheures (TWh) d’électricité chaque année, ce qui représenterait près de 0,5% de « toute l’électricité consommée dans le monde,  » et plus que de nombreux pays.

Ce n’est pas une nouvelle information. L’impact environnemental de Bitcoin est critiqué depuis des années, ses détracteurs affirmant que consacrer autant d’énergie à une monnaie numérique est un gaspillage, d’autant plus qu’une grande partie de cette énergie ne provient pas de sources propres. (Ce qui a commencé à changer, d’autant plus que les opérations minières chinoises commencent à bouger.)

Mais le NYT a mis un point délicat sur la question en disant que Bitcoin est intentionnellement un gaspillage. Après avoir expliqué la dépendance de l’exploitation minière de Bitcoin à ce que le document qualifiait d' »entrepôts remplis d’ordinateurs puissants, courant à toute vitesse pour deviner de grands nombres et utilisant d’énormes quantités d’énergie dans le processus », il a déclaré :

« Dans [Bitcoin creator Satoshi] Le système de Nakamoto, il serait plus logique sur le plan économique pour un pirate informatique de dépenser ses ressources pour extraire du Bitcoin et collecter les récompenses, plutôt que d’attaquer le système lui-même. […] C’est ainsi que le minage de Bitcoin transforme l’électricité en sécurité. C’est aussi pourquoi le système gaspille de l’énergie par conception. »

Il existe également d’autres facteurs environnementaux à prendre en compte, tels que la vitesse à laquelle les mineurs de Bitcoin usent le matériel utilisé dans leurs plates-formes. Mais le NYT a soutenu que même la réduction de la quantité de déchets électroniques générés par les mineurs et le passage aux énergies renouvelables ne suffiraient pas à justifier la consommation d’énergie de la crypto-monnaie.

« Globalement, les estimations de l’utilisation des énergies renouvelables par Bitcoin vont d’environ 40% à près de 75% », a déclaré le NYT. « Mais en général, disent les experts, l’utilisation d’énergies renouvelables pour alimenter l’exploitation minière de Bitcoin signifie qu’elles ne seront pas disponibles pour alimenter une maison, une usine ou une voiture électrique. »

Cette affirmation montre à quel point il sera difficile de régler ce débat. Il semble que les écologistes se contentent de déplacer le poteau d’objectif à chaque fois que l’exploitation minière Bitcoin utilise une énergie plus propre, et jusqu’à ce que les crypto-monnaies soient plus largement acceptées, leur consacrer du pouvoir peut être caractérisé comme un gaspillage d’électricité avec de la fausse monnaie.

C’est une boucle sans fin. Tant que Bitcoin et d’autres crypto-monnaies auront de la valeur, les gens continueront à consacrer de l’énergie à leur extraction, qu’il s’agisse d’une grande opération utilisant des énergies renouvelables ou d’un petit groupe de criminels volant de l’électricité. Et tant que les gens exploiteront la crypto-monnaie, ils seront critiqués pour le faire.